Мой (не) любимый колдун - Анна Рейнер

Я резко обернулась, но в ванной кроме меня никого не было. Решив, что мне померещилось, я встряхнула головой и вошла в спальню.

На кровати уже лежало новое темно-зеленое платье с глубоким квадратным декольте. Пышный подол был расшит серебряными нитями. Но толком рассмотреть это великолепие мне не удалось…

– Госпожа, вы уже закончили с водными процедурами? – в спальню без стука зашла горничная и присела в книксене. – Господин распорядился принести вам завтрак и помочь собраться на прогулку по столице.

Я кивнула, с любопытством разглядывая служанку. Женщина была пухлой и это ещё мягко сказано. Из-под белого чепца выбивались темные кудри, нос был крупноватым, а губы мясистыми. В глубоко посаженных глазах светилось плохо скрытое любопытство. Женщина была одета в серую униформу и белый кружевной передник. Из-под длинного подола виднелись белые чешки.

– Как вас зовут? – решила я узнать имя горничной.

– Килота, госпожа, – женщина снова присела в книксене, слегка склонив голову. – Извините, что сразу не представилась. Завтрак в гостиной. Прошу, поторопитесь, иначе мы не успеем сделать вам прическу…

Как можно теплее улыбнувшись женщине, я вышла в гостиную. Там меня действительно ждал поднос с разнообразными закусками, сдобными булочками, медом и чашкой ароматного чая. Ощутив сводящий с ума запах еды, я вдруг поняла, как сильно проголодалась…

После того, как с завтраком было покончено, а поднос был убран, Килота попросила меня сесть в кресло. Быстро просушив и расчесав мои волосы, она стала сооружать из них высокую прическу.

– Вам нравится в столице, госпожа? – решила нарушить молчание женщина.

Я понимала, что горничную мучает любопытство и подметила это сразу, как только она появилась в нашей спальне. Видимо, терпение женщины всё-таки закончилось.

– Я толком ее ещё не видела, – пожала плечами. – Но, надеюсь, сегодня мы это исправим.

– А откуда вы прибыли, если не секрет? Вы только не подумайте ничего худого, – залепетала она, почувствовали мое напряжение. – Просто любопытно очень. Говорят, господин Хаулинг спас жизнь самому императору, предотвратив нападение смутьянов. Потому и был назначен придворным магом.

Я постаралась ничем не выдать своего удивления. Но улыбка получилось напряжённой. Что-то я сомневалась, что императору реально угрожала опасность. Скорее всего, Хаулу любыми судьбами нужно было проникнуть во дворец, вот он и решил проблему, сымитировав нападение. Таким образом он легко втерся в доверие местного монарха и получил высокий пост при дворе, который давал многие привелегии.

Я не стала размышлять над тем, что Хаулу понадобилось во дворце. У меня даже на этот счёт не было предположений. А вот немного обидно, что у него от меня есть тайны, всё-таки было…

– Ничего страшного, – успокоила я служанку. – Любопытство не грех. Но мне кажется, мы немного опаздываем…

– Конечно, госпожа! Прическа уже готова, осталось надеть только платье. Сейчас я вам помогу со шнуровкой.

В ее голосе послышалось разочарование, но я не обратила на это внимание. Решив, что мне надо самой расспросить Хаула о его планах, я направилась в спальню. Быстро справившись с платьем, обув сапожки и накинув шубку, я взглянула в зеркало и осталась довольна своим отражением.

***

Глядя в окошко кареты, я с любопытством рассматривала домики и магазинчики, которые мы проезжали. За все то время, сколько мне пришлось провести в столице, я ещё ни разу не бывала в ее центре. Что ж, сказать, что окраины сильно отличаются от центральной части, значит ничего не сказать…

Несколько кварталов возле дворца буквально дышали богатством и достатком. Кирпичные дома с цветной черепицей, выкрашенными окошками и красивыми заборами, тянулись вдоль ухоженной улицы. Виднеющиеся то тут, то там магазинчики сверкали начищеными до блеска витринами и яркими вывесками. Прохожие тоже сильно отличались…

Нищих и попрошаек здесь не было от слова совсем, зато на каждом углу стояли посты местной власти, а по вычищенным от снега тротуарам прохаживались представительные мужчины и пёстро одетые женщины. Правда, на глаза иногда попадались и служанки, держащие в руках большие продуктовые корзины, но и те одеты были намного лучше, чем жители нищих кварталов.

Экипаж остановился возле одной из лавок, на вывеске которой значилось: "Салон мадам Харен". Хаул вышел первый и, галантно предложив руку, помог мне выбраться из кареты.

– Говорят, этот салон принадлежит одной из самых известных портних. Вроде как саму императрицу одевает, – хмыкнул он. – Вот и посмотрим, какие здесь мастерицы.

Салон занимал весь первый этаж двухэтажного дома. Как не сложно было догадаться, на втором жила хозяйка заведения.

Здесь все было красиво и дорого. Я оглядела помещение, стараясь сильно не выдавать своего любопытства. Весь потолок украшали мелкие светильники, но, тем не менее, хорошо освещающие салон. У самого входа, так, чтобы был виден из витрины, стоял маникен в готовом платье. На огромном столе лежали рулоны дорогих тканей, а по бокам помещения стояли резные кресла для богатых посетительниц. Напротив входа стояло три больших зеркала, которые были установлены так, чтобы клиентки мадам Харен могли разглядеть на себе обновки со всех ракурсов.

Хозяйкой салона оказалась достаточно грузная женщина. Как только она заметила новых клиентов, так сразу приказала служанке подать чай, а сама поспешила к нам.

– Доброе утро! – мадам Харен была сама любезность. Приторная улыбка так и не сходила с ее губ. – Могу я вам чем-нибудь помочь?

– Думаю, можете, – кивнул Ледяной колдун. – Сегодня во дворце намечается бал. Так вот, к вечеру моя спутница должна блистать на нем в самом лучшем платье.

Несколько мгновений мадам Харен раздумывала, а потом мастерски изобразила сожаление:

– Боюсь, времени слишком мало, чтобы успеть в такой короткий срок…

– Если дело в оплате, то не переживайте, – холодно прервал ее Хаул, прекрасно понимая, на что намекает мадам Харен. – Я заплачу столько, сколько потребуется. Так что, берётесь? Или нам все же стоит обратиться к вашим конкурентам?

Слова мужчины попали в цель. Мадам Харен снова одарила нас улыбкой и заверила, что постарается успеть. И чтобы не терять времени, сразу отправила меня в примерочную, а Хаулу предложила устроиться в кресле. Спустя минуту служанка принесла ему чай с пирожными.

Мерки с меня сняли довольно быстро. И вернувшись в главный зал, я успела услышать приторный голос мадам Харен:

– А вообще я очень рада, что вы заглянули именно ко мне. Думаю, смастерить платье мы успеем. Есть у меня уже одна заготовка. Всего-то и нужно подогнать по размеру.

– Рад это слышать, – хмыкнул Хаул, протянув ей кошель с золотом. – Остальное получите, когда доставите платье во дворец.

– Конечно-конечно, – словно болванчик закивал хозяйка салона. – Платье будет великолепным.