Лукавый Морок - Лена Обухова

Нев медленно кивнул и повернулся в указанную сторону, на почти негнущихся ногах вошел в распахнутые двери, обвел взглядом столики. Большинство пустовали, кое-где сидели разновозрастные пары, за двумя столиками – компании по четыре человека. В одиночестве сидел только один человек.

Его было не узнать, потому что с их последней встречи Егор сильно изменился. Нев просто понял, что этот молодой парнишка в модных джинсах и пуловере, с зачесанными назад, прилизанными волосами, и есть тот самый противник, что попортил ему уже немало крови. И стал причиной гибели многих людей.

Парень сидел, вальяжно развалившись на стуле, помешивал пластиковой трубочкой колу в высоком стакане. На столе перед ним стояла тарелка с едва надкусанным бургером и картошкой-фри. Заметив Нева, он широко улыбнулся и приветственно помахал ему рукой. Ни дать ни взять любящий внук.

Очень хотелось уйти. Просто повернуться и исчезнуть, сесть в машину и уехать подальше, но Нев заставил себя подойти к столику и сесть напротив Егора.

– Привет, дедуля, – усмехнулся тот. – Давно не виделись.

– Я тебе не дедуля, – отрезал Нев. Голос прозвучал хрипловато, взволнованно, и Нев рассердился на самого себя: негоже бояться такого сопляка.

Однако он его боялся. Потому что понимал: Егор непредсказуем и агрессивен, у него нет тормозов, а значит, он способен выкинуть все что угодно, любую пакость. В свои шестнадцать, он ни в грош не ставил человеческую жизнь. Нев не мог сказать того же о себе. Это означало, что они находятся в неравных позициях.

– Ну ок, – ничуть не смутился пацан, мерзко усмехнувшись. – Я не навязываюсь.

И он сложил перед собой руки так, чтобы Нев не мог не увидеть Перстень Темных Ангелов на его пальце. Однако желаемого эффекта жест не произвел: Нев и так уже знал, что Перстень у него. Вместо того, чтобы испугаться или хотя бы удивиться, он заставил себя спокойно взглянуть на Егора.

– Зачем ты здесь?

Парень недовольно скрипнул зубами, огорчившись, что ему не удалось произвести нужное впечатление, но тут же взял себя в руки и лениво закинул в рот палочку картошки.

– Да так, решил тебя навестить, проверить, жив ли ты еще. На письма мои ты не отвечаешь.

– А ты ждал ответа? – хмыкнул Нев. – Тогда стоило оставлять обратный адрес.

– Если бы ты захотел, нашел бы способ ответить. Как я нашел способ с тобой связаться. Но ты скучный: не хочешь играть. Я пришел предупредить: мне надоело ждать твой ответный ход. Если ты так ничего и не предпримешь, ход перейдет ко мне.

– Я не собираюсь играть с тобой в твои глупые игры. Магия – не шутки. Особенно та ее разновидность, какой обладаем мы.

– Тебе же хуже, – Егор снова неприятно усмехнулся. – Потому что лично я получаю от игры удовольствие. Если не захочешь мне отвечать, я просто продолжу играть сам. Может быть, попытаюсь мотивировать тебя, сделав игру немного более… личной.

Он поиграл бровями, отчего Нева замутило. Он сощурился, понимая, к чему клонит мелкий гаденыш, и едва не прорычал в ответ:

– Только попробуй навредить кому-нибудь из тех, кто мне дорог.

– У-у-у, – издевательски протянул Егор, посмеиваясь. – И что же ты мне сделаешь, если я попробую?

Слова вырвались быстрее, чем Нев успел их осмыслить и взвесить:

– Я убью тебя.

– А сможешь? – презрительно фыркнул Егор и покачал головой. Сейчас Неву с трудом верилось, что этому мальчику всего шестнадцать лет. – Не думаю. У тебя кишка тонка. Ты же у нас весь такой хороший. Управляешь их силой, но используешь ее только во благо. Отказался от роли Избранника… Правда, оставил себе Книгу, чтобы не стать снова тем ничтожеством, каким был всегда. До того, как Книга впервые нашла тебя.

– Я не оставлял себе Книгу, – холодно возразил Нев. – Ты ведь знаешь, как это работает. Власть оставил ее мне…

Он вдруг осекся, прислушиваясь к настойчивому шепоту, звучавшему в голове, и презрительно усмехнулся.

– Ах, вот в чем дело. Ты не знаешь. Ни один из Ангелов на самом деле не выбирал тебя и не преподносил свои дары. Ты украл оба.

Лицо Егора перекосило от злобы: Неву удалось задеть его за живое. С самой первой их встречи три года назад тот утверждал, что он истинный Избранник Ангелов, потому что их сила досталась ему по наследству от деда, который их магию практиковал. Егору тогда было всего тринадцать, но он уже умел не меньше, чем Нев в свои пятьдесят два. На последнего это произвело неизгладимое впечатление, вселившее в сердце суеверный ужас… И вот теперь выясняется, что Ангелы не хотят видеть Егора своим Избранником.

– А хоть бы и так, – огрызнулся парень, демонстративно соединяя кончики пальцев в традиционном замыкании контура, необходимом для призыва силы. – Какая разница, если они все равно меня слушаются? Какая разница, если я все равно могу поставить мир на колени?

– Это то, чего ты хочешь? – насмешливо уточнил Нев, хотя ему было не до смеха. – Поставить мир на колени? Что толку тебе от этого?

– Что толку? – голос Егора снова прозвучал расслабленно. – Разве ты не понимаешь? Разве ты этого не чувствуешь? Или ты такой же дурной и бездарный, как мой дед? Ему достался Перстень, он мог бы поднапрячься, собрать еще даров и править миром, а что он сделал? Потратил свою жизнь на тщетные попытки повернуть время вспять и отменить войну. И даже не смог защитить себя, когда за ним пришли люди из Общества. Дурак.

Нев нахмурился, не понимая, откуда Егор может знать все эти подробности, но спрашивать не стал. Мало ли откуда? Может быть, вызвал дух деда и пообщался с ним через спиритическую доску, может быть, иным способом. Какая разница?

– Твой дед поставил перед собой невыполнимую задачу, но у него по крайней мере была благая цель. А чего ради ты губишь себя и свою душу? Ради признания Ковена? Ради денег и власти? Чтобы править миром?

– А разве этого мало? – удивился Егор.

– Видимо, да, раз ты уже больше года пытаешься мне что-то доказать, – нарочито безразлично пожал плечами Нев. – Я только не могу понять, что именно? Что ты крут? Но ты не крут, нет. Возможно, изобретателен, но не более того. Ты глупый обиженный мальчик, который случайно нашел винтовку и теперь бегает, размахивает ею, стреляя в разные стороны, чтобы показать другим, что сильнее их. Но это лишь притворство. Рано или поздно ты добегаешься и случайно пустишь пулю себе в лоб. Или это сделает кто-то другой, а ты не сможешь помешать.

Теперь уже Егор зло сощурился, на мгновение обнажая зубы как собирающийся зарычать пес. Однако вместо этого его губы вновь скривились в едкой усмешке, а где-то позади Нева вдруг закашлял какой-то мужчина, как будто поперхнулся.

– Ты думаешь, что злить меня – это хорошая идея? – процедил Егор. – Если ты не готов стать тем, кто пустит мне пулю в лоб, не советую этого делать.

Краем глаза Нев увидел, как официантка побежала к кашляющему мужчине, но в ту же секунду аналогичным образом закашлял человек в противоположном конце зала. А следом еще двое.