Чревоугодник - Антон Старновский

не оставалось, но зато Виктория имела возможность помогать уже стареньким родителям, а также тратиться и на себя.

— Теперь я уволюсь со второй работы и буду посвящать всё своё время этой, — благодарно улыбаясь, говорила девушка. — Не знаю, почему вы со мной так щедры…

— Я рационален, — ответил ей. — Только и всего.

Михаил Галактионов, пока мы общались с Викторией, молчал. Моя съедобная ракушка не передавала никаких важных сигналов. Судя по хриповатым вздохам — он уснул.

Ну, ничего. Скоро заговорит, поганец.

Спагетти с клеммами он, к слову, съел сразу после моего ухода. Так довольно чавкал, что мне пришлось снизить громкость.

Когда закончили с Викторией, я стал собираться домой. Всё равно ресторан скоро закрывался, а собеседования с официантами будут проводиться только завтра. Поужинал я тоже вдоволь, набравшись энергии, так что всё. Домой!

Потому что дома… тоже немало дел.

Самое главное, пока что, это подготовка к дуэли с Афанасьевым. Всё же, как бы я не был уверен в собственной силе и том, что сумею одержать победу, тем не менее, нельзя относиться к подобному халатно.

Подготовка — залог успеха.

А что у нас, помимо тренировок (которыми я занимался чаще чем любыми другими делами — то есть просто поедал много пищи), относится к подготовке?

Правильно — изучение противника.

Знать, с кем ты дерёшься, каковы возможности твоего противника, какие у него слабости — чуть ли не самое главное в бою. Поэтому, как только я вернулся домой и запрыгнул в кровать, открыл на телефоне интернет.

Так как про способности шаманов (а Ярослав был шаманом) в общих чертах я уже знал, то теперь предстояло узнать, чем отличается шаманизм Афанасьевых от шаманизма других людей такого же класса.

Было сложно, но в интернет-архивах мне удалось отыскать семейное древо Афанасьевых.

И это очень важно. Ведь шаманы, по сути, получают силу только через артефакты, доставшиеся от предков. А значит, если мне удастся узнать, какой силой обладали предки Афанасьевых, то я буду знать, чего ожидать от Ярослава.

Потратив чуть ли не три часа времени, я выяснил, что в роду у Афанасьевых было как минимум три довольно сильных шамана.

Двое из них жили в девятнадцатом веке, а один, самый сильных из них — аж в шестнадцатом.

Те, что из девятнадцатого, пользовались следующим: один владел силой дуба, другой — силой Речной лягушки. И… да, я тоже сначала посмеялся, но чуть поискав информацию, понял, что речная лягушка — смертоносное чудовище.

Но, естественно, не такое смертоносное, как «природный огонь», которым владел Рагнар.

Рагнар, настоящий монстр шестнадцатого века. Он был знаменитым наёмником, шаманом, который расправлялся с любым, кому его закажут.

В общем… стоит надеяться, что жирдяю пожалеют дать настолько сильный артефакт, и мне придётся драться с дубом. Но, как говорится — надейся на лучшее, а готовься к худшему, поэтому я заранее прогнал в голове ситуации, которые могут сложиться в дуэли с природным огнём. Прикинул, какие способности сгодятся для защиты и какие атаки смогут нанести максимальный урон.

Природный огонь, к слову, далеко не так прост, как думается.

Хотя и кажется, что способности, которые он даёт, такие же, которыми владеют маги огня, но… это далеко не так. Во-первых, природный огонь — самый мощный из всех существующих. А их немало.

Во-вторых, природный огонь абсолютно безвреден для шамана, что его использует. В-третьих, он может принимать любые формы, которые только сумеет вообразить шаман.

И он более податлив и точен в использовании, чем остальные.

Думаю, уже этого достаточно для того, чтобы понимать опасность использования жирдяем силы Рагнара.

Впрочем… сама дуэль с Афанасьевым назначена только на среду. А сейчас пятница, и впереди ещё два выходных, которые я потрачу с максимальной пользой.

Ед-а-а-а-а-а-а!

* * *

Игорь прогуливался меж деревьев по парку, что находился прямо в поместье Савицких. Ну, как по парку…

На обыкновенный, в человеческом понимании парк это походило мало. Скорее — на лес. Ни скамеек тебе, ни ровного тротуара, ни фонарей. Одна лишь высокая растительность, узенькие тропинки, да куча животных, свободно расхаживающих вокруг.

Зайцы, лисы, разнообразные птицы, ёжики, олени, и даже медведи.

Поместье друидов — опасное место…

Игорь прогуливался здесь не просто так. Он дожидался встречи со своим отцом, с которым хотел кое-что обсудить.

Но пока главы семейства нет, можно и…

— А-х-х! — выдохнул Игорь, и из его рта вылетела сова. Присела на ветку рядом стоящего дерева и уставилась на хозяина.

— Умиротворение? — сразу же спросила сова.

— Да нет, я предельно спокоен. Вернее, умиротворён… скажи мне лучше, у тебя когда-нибудь были друзья?

— Нет, — ухнула сова.

— Вот и у меня их никогда не было, — вздохнул Игорь. — Значит, ты меня понимаешь.

— Понимаю, — подтвердила сова.

— Меня постоянно странным называли, сторонились. Как тут друзей завести? В друзья берут нормальных. А я ни по каким критериям не могу считаться нормальным…

— Нормальный! — ухнула сова.

— Да ладно тебе, не обманывай. Я и сам знаю, что не от мира сего. Но, всё-таки… ведь друзья должны принимать тебя таким, какой ты есть?

— Таким!

— Хотя я как-то поторопился, у меня ведь ещё нет друзей. Так, просто… есть один парень со школы, и он… гм… чем я такое заслужил? Не понимаю… ладно, давай, до связи, — Игорь втянул в себя сову и двинулся дальше по парку.

— И-и-и-горь! — послышался вдруг объёмный голос, эхом пролетевший по лесу. Парень сразу понял, откуда он начался, и двинулся в ту сторону.

— Привет, пап, — произнёс парень, выйдя на освящённую солнцем поляну. На ней стояло два крупных оленя, что с горделиво поднятыми головами глядели вдаль. Между ними стоял высокий плотный мужчина, на голове которого ещё не успели пропасть рога.

— О чём ты хотел со мной поговорить? — спросил отец.

— Я тут в интернете, наконец, наткнулся на коллекционное издание книг моего любимого философа. И… оно стоит довольно дорого. Не мог бы ты дать мне денег, и это пойдёт в честь подарка на моё совершеннолетие?

Мужчина чуть улыбнулся и почесал спину рядом стоящему оленю.

— Знания — сила. И сколько стоит твоё коллекционное издание?

— Четыреста тридцать тысяч.

— Сколько⁈ — воскликнул мужчина, и оба оленя от испуга поднялись на дыбы.

— Оно очень редкое. Очень. Таких всего три на целую Россию.

— Да-а-а… — вздохнул мужчина и почесал голову, на которой, наконец, пропали рога. — Знания, конечно, сила, но сила такая дорогая…

— Ну так что? Дашь мне денег?

— А куда деваться? Хорошо. Что хоть за философ-то?

— Бородатый такой, с умными глазами, — улыбнулся Игорь и подмигнул.

— Впрочем, как и всегда…

* * *

В школу Игорь