Последняя из Танов - Лорен Хо

Его голос дрожал от сдерживаемого гнева, и я заметила, что у него на шее пульсирует вена. Странно было видеть его в бешенстве – он ведь такой душка.

– По крайней мере, у тебя появится дом, – утешила я. – Последний раз, когда я была помолвлена, у меня появились только эмоциональные травмы. Вот так.

Сработало. Он перестал метаться по кабинету.

– Ты была помолвлена? – произнес он таким тоном, будто узнал, что крыса, которую он задавил своим велосипедом, еще жива и теперь жует его шины, несмотря на то, что половина ее кишок размазана по асфальту.

– Да. – Я больше не страдала, но где-то в дальнем уголке души воспоминания об Айване по-прежнему приносили боль.

– Что произошло? – спросил Суреш. – Если, конечно, это не слишком личный вопрос.

– Я трезвой никогда об этом не рассказываю, так что придется тебе сначала купить мне пару напитков.

Суреш ухмыльнулся.

– С удовольствием. Что бы там ни случилось, он явно остался в дураках.

Я задумалась. Дела у Айвана определенно шли лучше, чем у его куклы вуду. Он получил повышение (если верить последним вестям с «ЛинкедИн»), и несколько изданий упомянуло его в статьях, назвав восходящей звездой. Но Сурешу незачем знать правду, ведь я ему не доверяю. Я решила сменить тему.

– Так и есть. Но давай сначала разберемся с твоими вопросами.

– Проблема возникла на пустом месте, понимаешь? Мы всегда говорили, что после помолвки Ануша приедет ко мне в Сингапур. Это лучше всего и для ее, и для моей карьеры. Но кое-что меня беспокоит. Думаю, не только ее родители хотят, чтобы она вместо переезда осталась в Лондоне. Она и сама этого хочет. Ощущение такое, будто она это и затеяла.

– Ну, сам виноват, знаешь ли. Не нужно было жениться на женщине из Индии. Тогда и с приданым не было бы проблем, – выпалила я.

Воцарилась тишина. Суреш теперь смотрел на меня так, будто я – задавленная им крыса, которая только что родила крысят прямо на его замшевые ботинки «Тодс», несмотря на то, что ее кишки уже засохли под полуденным солнцем.

– Э-э-э, шучу. – Я покраснела и потупила взгляд. Я стала вслепую нажимать на кнопки клавиатуры, притворяясь, что погрузилась в написание письма. Блин, снова я пытаюсь подружиться с врагом.

Я подумала, что Суреш обиделся на мой комментарий, но нет, он снова заговорил:

– Конечно, звучит забавно, но я никогда не думал о браке с неиндианкой. Нет, я люблю Анушу, она идеальная индийская девушка, из хорошей семьи, и я всегда считал, что… Нет, знал, что этого хотят для меня родители. Уверен, если бы я встречался с кем-то, кто не вписывается в эти каноны, особенно с представительницей другой расы… – Суреш пожал плечами. – Думаю, родители не пришли бы в восторг, и это еще мягко сказано.

– Мои родители психанули бы, если бы я начала встречаться с человеком другой расы, – кивнула я. – Это ведь довольно странно, да? Такая разновидность расизма все еще считается нормой и прикрывается тем, что новый член семьи якобы должен иметь «похожий культурный багаж и систему ценностей». У меня мало общего с китайцем, который провел всю жизнь во Вьетнаме, например. И все же…

– Считается, что мы найдем общий язык только потому, что у нас одинаковые черты лица и цвет кожи, – закончил он. – Я пока не очень хорошо тебя знаю, но полагаю, что у тебя больше общего со мной, чем с этим китайским вьетнамцем.

– Так и есть, – ответила я, думая о своей сестре и Камаруле.

– Ей не нравится мой комикс, – вдруг сказал он. – Ануше. Она считает, что это детский сад.

– Хм-м, – только и ответила я, приберегая этот факт на будущее для использования в коварных целях.

Суреш потерялся в собственных мыслях. Я посмотрела на электронный счетчик на столе – никаких шансов вписать эти пятнадцать минут болтовни в счет клиенту, но я могу записать их в своем отчете как «работу с информацией» – денег за это с клиента не берут, но это нестыдная категория. Порадовавшись своей эффективности, я вернулась к избиению Суреша. Метафорически, конечно.

Глава 10

Среда, 2 марта

7:10. Проснулась и увидела СМС от Орсона:

Надеюсь не обидел тебя тк ниче не услыш про обед/уж завтра, мы встр?

Линда права. Нельзя мне с ним встречаться, он даже писать не умеет.

9:05. Ответила ему в вотсапе – подтвердила завтрашнюю встречу на обед. Орсон согласился мгновенно, а это означает, что у него нет других девушек, – прекрасная новость. Господи, спасибо тебе за мессенджеры, наконец-то никто не страдает у телефона в ожидании звонка. В наше время, если не ответить на электронное письмо за полчаса, коллеги разозлятся, а уж не отвечать на сообщение в мессенджере тому, кто к вам неравнодушен, – это пытка. Особенно если в мессенджере видно, когда вы последний раз были в сети.

Я написала о своих планах на завтра Линде, и в ответ наш чат в вотсапе взорвался фейерверком злых и краснолицых смайликов. Вдогонку я еще получила от нее разъяренных анимированных котиков в «Лайне». Затем, на случай, если я не уловила ее неодобрение, Линда оповестила всю нашу компанию – она отправила в групповой чат картинку с дурианом и подписью: «Будет больно, когда он упадет на твою тупую голову, Андреа!» Уж лучше бы она просто позвонила мне и сказала все прямо, как мы обычно делали в старые добрые времена. Куда подевались честные гладиаторские поединки, лицом к лицу, как это было в нулевые?

В любом случае меня оскорбило, что Линда считает меня недостойной парой креативному малышу-хипстеру. Мы же пережили интернет по модему, телевидение девяностых и времена, когда не зазорно было носить подплечники. Мы готовы к любым испытаниям.

23:40. Работала без перерыва с шести вечера после того, как клиент в панике прислал нам письмо с пометкой «срочно» (не было еще такого, чтобы от клиента пришло хоть одно несрочное письмо). Чувствую, как ко мне медленно подбирается истерика, когда смотрю на вал раздраженных сообщений от лондонской компании, которая представляет другую сторону в этой сделке. Кажется, я не увижу кровать раньше трех часов ночи. И когда мне продумывать наряд на завтра?

Четверг, 3 марта

1:55. БОЖЕ НАКОНЕЦ Я ДОМА ЗАЧЕМ Я ПОШЛА РАБОТАТЬ В СЛИЯНИЯ И ПОГЛОЩЕНИЯ #жизньболь

5:50. Проснулась в смятении и ужасе, подумав, что проспала. Но нет. Нужно успеть в офис к конференц-звонку в восемь часов. Жизнь – боль!

7:50. Клиенты только что отменили