Рождение стрелка - Артем Кузнецов

Это была девушка с тонкой, если даже не сказать тощей фигурой и пронзительно синими глазами. Она была одета в зеленый камзол, черные штаны в обтяжку, а на голове красовался такой же, как и камзол, зеленый берет. На поясе у нее висела рапира без ножен. Она стояла, скрестив руки на груди, вернее на том месте, где должна быть грудь, которой у нее не просматривалась.

— Отпустите его, — повторила девушка угрожающим тоном, видя, что никто не рвется выполнять ее приказ.

— О, кто тут у нас, — начал атаман свою песню. Поигрывая ножом, он подошел к девушке вплотную.

— Гони деньги, дворянчик, и твой друг не пострадает, иначе о-о-о… — атаман упал на колени, получив мощный удар ногой между ног.

— Уходите, и останетесь целы, — сказала девушка, выхватив рапиру и отходя на пару шагов от поверженного атамана, — Я не хочу крови.

— Чего встали, — просипел атаман. — Валите его.

Решив, что сейчас самое время, я попытался дать деру, но, после всех этих побоев, не смог даже подняться. Меж тем, бандиты двинулись в сторону девушки, поигрывая своими дубинами. В ответ на их приближение, девушка замерла, уперев левую руку в бедро. Ее рапира, в слегка согнутой в локте правой руке, смотрела своим кончиком скорее вверх, чем на врагов. А когда бандиты вошли в зону поражения, девушка задвигалась.

Было заметно, что она слегка прихрамывает на левую ногу, что не мешало ей двигаться в красивом, завораживающем танце. Хромота, вносившая в этот танец легкую дисгармонию, скорее подчеркивала эти движения, как вишенка на торте. Всего несколько секунд, и на дороге распростерлись двое бандитов. Третий, тот, кого звали Косой, убежал, бросив своих подельников. Проводив его взглядом, Атаман поднялся с колен и пошел в атаку, размахивая кинжалом. Его она успокоила столь же быстро, что и остальных, одним точным уколом.

— Ты в порядке? — Подойдя, спросила она меня, помогая подняться. Ее глаза оказались напротив моих и я, буквально, утонул в этой синеве.

— Простите, что отвлек вас от прогулки, прекрасная госпожа, — мой язык жил своей жизнью, пока я любовался своей спасительницей. — Со мной все в порядке. Меня зовут Иван, могу ли я узнать имя своей спасительницы?

— Как ты меня назвал? — Густые брови девушки поползли вверх.

— Ох, мои глубочайшие извинения, если я, случайно чем-то оскорбил вас. Ваши прекрасные глаза затуманили мой разум.

— С-с-с… — девушка издала звук, похожий на свист воздуха из пробитого колеса и, слегка, поникла. — Меня зовут Ирен.

— Какое замечательное имя. Оно подобно шепоту ветра в горах…

— Завязывай, лучше скажи, почему ты решил, что я девушка?

— Прекрасная госпожа, неужели…

— Я сказала, завязывай! — отойдя на шаг, Ирен уперла мне в грудь кончик своей рапиры. — Если не хочешь присоединиться к ним, — она указала свободной рукой себе за спину, где живописно расположились трупы бандитов.

— А… эм… — Я, усиленно, пытался взять свой язык под контроль. — Ну, как бы, хорошо видно, что ты девушка. Пусть на тебе и мужской камзол, но…

— Ц, — цыкнув, она раздраженно воткнула рапиру в кольцо на поясе. — Вообще-то, ты первый мужчина, который разглядел во мне девушку.

И вправду, а с чего я сразу решил, что она девушка? Берет закрывает волосы, мужская одежда, маленькая грудь. На парня она похожа не меньше. Такого, женоподобного, тощего парня. Таких в моем мире навалом. И, тем не менее, есть в ней то самое, женственное, что однозначно идентифицирует ее как девушку.

Но, почему это я первый? И тут меня осенило, я же не видел здесь женщин в штанах. Местные просто не привыкли к такому. А если внешних признаков женщины нет, значит перед тобой мужчина. И зачем тогда она так вырядилась? Дворянка, путешествующая инкогнито? Начиталась романтических книг и сбежала на поиски приключений? В тот момент я и не предполагал, насколько окажусь прав.

— Чего застыл? — Видимо, я слишком глубоко задумался и ей надоело меня ждать. — Иди, глянь чего у них там интересного, — она указала рукой на лежащих бандитов.

Я не стал дальше испытывать ее терпение и пошел осматривать трупы. Все тело болело, но показывать слабость перед девушкой я не хотел. Свежие трупы тоже не доставляли удовольствия, но рвотный рефлекс мне удалось подавить. Копаясь в карманах бандитов, я старался думать о другом, чтобы отвлечься.

Опасная у меня знакомая. Интересно, кто ее научил? Она так молода, не больше двадцати. С пеленок шпагу из рук не выпускает что ли? И убивать привыкла, похоже. Я стрельнул глазами в ее сторону и обратил внимание на пальцы левой руки, до бела стиснувшие рукоять рапиры. Кажется, не только я впервые вижу трупы, так сказать, в натуре. Но ей тяжелее, убила-то их она.

— Ты впервые убила кого-то? — Спросил я, через секунду поняв, насколько бестактным был этот вопрос.

— Человека, да… — не стала отпираться Ирен и замолкла, о чем-то задумавшись. — Хватит там копаться! — Прикрикнула она несколько секунд спустя.

— Уже все, — ответил ей я, с трудом поднимаясь с колен, так как боль во всем теле с каждой минутой только усиливалась.

Улов оказался не слишком богатым. То ли бандиты только заступили на дежурство, то ли день, вернее ночь, у них не задалась. И, судя по тому, что с ними случилось, скорее всего второе. Всего я собрал два тощих мешочка-кошелька, еще один кошелек потолще с атамана и его нож. Дубины и их одежда мне были не нужны, да и Ирен, думаю, тоже. Я показал свою добычу девушке. Ирен забрала у меня все кошельки, заглянула в каждый, хмыкнула и пересыпала все деньги в один.

— Нож себе оставь, — сказала Ирен, пряча кошелек себе за пазуху. — Что смотришь, — прикрикнула она, увидев возмущение на моем лице, — Это плата за твое спасение.

Я не стал спорить и постарался засунуть свое возмущение подальше. Эта девка так зыркнула, что лучше не спорить. Тем более, что у нее оружие. Покрутив кинжал в руках, я засунул его за пояс, продам, мне такое без надобности. За углом, в конце улицы послышался свисток и лязг металла.

— Стража, — мгновенно сориентировалась Ирен и, схватив меня за руку, потащила в один из проулков.

Мы миновали несколько поворотов и вышли на противоположную улицу, более широкую и, на этот раз, хорошо освещенную вездесущими волшебными фонарями. Здесь они висели прямо на стенах домов, на высоте двух метров или чуть больше. Они были похожи, на пирамидки с усеченной вершиной, грани которых были украшены листочками из бронзы.

— Не стоит попадаться на глаза стражи, — сказала Ирен, отпустив мою руку и остановившись. — Где ты живешь?

— В гостинице, недалеко от рынка.

— Правда? В таком случае, нам по пути, давай я тебя провожу.

— Буду рад, если такая красавица составит мне компанию, — не стал отказываться я.

— Прекрати это, — нахмурила брови Ирен.

— Что «это»? — Непонимающе спросил я.