Толлеус. Учитель – ученик - Дмитрий Коркин

– Как будто все получилось, но как дальше-то?.. – сам себя спросил подросток.

Надо выйти за ворота и проверить, только страшно… Оболиус потратил уйму времени, взбираясь на стену по своей нити, чтобы выглянуть наружу. Это оказалось совсем не просто: как обычную веревку, нить использовать не получалось. Имея определенный опыт и заранее предвидя все трудности, парень сразу же овеществил всю нить, а не только ее концы, притом сделал ее достаточно толстой. И все равно псевдоверевка резала руки и оказалась очень скользкая – даже если простую веревку макнуть в масло, такой не получишь. В итоге помогла сжимающаяся нить, хотя такие парню делать еще не приходилось – еле справился.

Зато усилия не прошли даром, картина за стеной не могла не радовать: молния попала точно в серого хищника, вмиг превратив в обугленную бесформенную кучу с торчащими наружу костями. Рыжик самодовольно улыбнулся: пожалуй, не стоило бояться, улепетывая от стаи со всех ног. Он, обычный мальчишка, которого за рыхлую фигуру и необычный цвет волос шпыняли все, кому не лень, стал достаточно силен, чтобы справиться с целой стаей свирепых хищников! Это приятно. Хорошо, что волки разбежались, но задумка заключалась не в том, чтобы прогнать их. Для хорошей шутки нужен был мертвый зверь. Получилось даже лучше, чем Оболиус надеялся: туша выглядела ужасно и пахла отвратительно. То, что надо. Теперь дело за малым – открыть ворота и затащить останки в коридор замка. Крепу, чтобы выйти на улицу, придется пройти по горелым костям, а иначе никак! То-то будет потеха, когда он замрет в нерешительности у самого выхода и примется звать на помощь!

Хихикая в предвкушении, ученик искусника обмотал все, что осталось от зверя, нитями и потащил в замок.

Крепа не было долго. Ночь в чародейском доме, о котором ходит столько страшилок, – не самое лучше место для веселого досуга. Но лишь спустя час из коридора замка послышались легкие шаги. Оболиус к тому моменту уже весь извелся, вновь вздрагивая от каждого шороха. А надо сказать, пугающих звуков вроде уханья филина и далекого волчьего воя в округе хватало. Даже петли ворот под порывами ветра поскрипывали как-то особенно неприятно. Лошади тоже не добавляли спокойствия, то и дело тревожно всхрапывая и вздрагивая всем телом, точно чуяли что-то нехорошее. Поэтому возвращения своего заклятого напарника Рыжик ждал с нетерпением, гадая, отчего тот так долго возится. Теперь выходка с жареным волком не казалась такой уж хорошей: хотелось, чтобы рядом как можно скорее появился живой человек. А ну как Креп сейчас наткнется на обугленную тушу и с криками убежит обратно в замок? Иди ищи его тогда. Увы, менять что-либо было уже поздно.

На удивление, ритм шагов нисколько не изменился: белобрысый парень спокойно вышел во двор, как будто даже не заметив сюрприза, который приготовил ему олитонец. Может, в самом деле не заметил. Факела у него больше не было. Видно, прогорел за время блужданий по этажам и комнатам. Как он не заблудился внутри без света – загадка. Сам-то Оболиус сделал себе маленького светлячка, но его напарнику о таком не приходилось даже мечтать.

– Что нашел? – невинно поинтересовался Оболиус, пряча счастливую улыбку.

Одиночество закончилось, и к нему снова стала возвращаться уверенность в себе. Креп ничего не ответил и направился прямиком к юному искуснику. Когда расстояние стало совсем небольшим, главарь деревенских мальчишек внезапно бросился вперед, зарычав и хищно вытянув руки вперед. Оболиус предполагал что-то подобное: конечно же волк не остался незамеченным, а теперь наступило время мести. Пускай деревенский вожак не показал виду, но конечно же перенервничал. Рыжик был готов и тотчас же спеленал обидчика своими фирменными нитями.

– Но-но, полегче! – высокомерно потребовал он, раздумывая между делом, пнуть поверженного врага или лучше не надо.

Креп в ответ только корчил гримасы, зло сверкая глазами в свете Мунары.

– Спокойно! – вновь потребовал Оболиус, но и на этот раз ничего не добился.

«И что теперь делать?» – мелькнула мысль. Рыжик осторожно потыкал белобрысого носком башмака:

– Если будешь вести себя смирно, развяжу!

Креп, похоже, взбесился не на шутку и слушать доводы рассудка отказывался. Развязывать его в таком состоянии явно было опасно. Но и бросать здесь нельзя – что тогда сказать в деревне? Уехали вдвоем, возвращаться тоже надо вдвоем.

Оболиус сам не заметил, как за раздумьями до крови изгрыз себе костяшки пальцев. Наконец боль достучалась до сознания, и Рыжик, встряхнувшись, бросил это неблагодарное занятие и стал подманивать лошадь напарника.

Прошло, наверное, около получаса, прежде чем ему удалось с помощью целой паутины из искусных нитей затащить по-прежнему связанного парня на спину животного, перекинув поперек на манер мешка с зерном. А потом еще долго пришлось забираться на свою лошадь. Без седла сделать это совсем нелегко, а тут еще ушибленное колено. Без Искусства у него вообще ничего бы не получилось. Небо на востоке уже стало светлеть, когда горе-исследователи тронулись в обратный путь. Впрочем, отъехали они недалеко, когда Креп все-таки угомонился и стал возмущаться по поводу своего положения.

– Обещаешь больше не драться? – осторожно поинтересовался искусник.

– Обещаю, – буркнул тот в ответ.

– Смотри, – пригрозил Рыжик. – Если снова начнешь, руки свяжу, но на лошадь затаскивать не буду. Побежишь за мной бегом! – С этими словами он убрал свои нити.

В самом деле, Креп повел себя смирно, усаживаясь поудобнее и растирая лоб: видно, кровь прилила от долгого висения вниз головой.

– Что в доме видал-то? – не удержался от вопроса Оболиус.

– Не помню, – отозвался тот.

– Не хочешь – не говори, – пожал плечами юный искусник. – Как будто я сам не знаю. Внизу конюшня, кладовая, потом лестница на второй этаж. Там кухня, пустые комнаты, потом…

– Я правда не помню. По лестнице поднялся – было, да. А что потом – как-то позабыл… – ответил Креп немного растерянно и снова принялся тереть лоб, силясь вернуть сбежавшие воспоминания. – А ты что видел?

– Да ничего. Волков разогнал, одного молнией испепелил… – Краем глаза Оболиус наблюдал за реакцией белобрысого, но тот даже не вздрогнул.

Может, правда не заметил во тьме сюрприз? Но как не споткнулся тогда? И вонь от паленой шерсти в коридоре стояла – не вздохнуть. И чего тогда Креп драться полез?

– И что ты там забыл? – встретил искусник вопросом своего ученика.

– Так ведь это… ребята… – промямлил Оболиус.

– Но это не важно. Дело в другом, – не стал дожидаться внятного ответа старик. – Ты опять без спросу взял мое!

Рыжик, пригорюнившись, опустил голову, и Толлеус тут же ловко стащил с нее обруч.

– Юношам вроде тебя надлежит со всем старанием постигать науки, чтобы хотя бы лет через пятьдесят чего-нибудь достичь. Только ты не доживешь до этого времени: глупость, которая из твоей башки так и лезет, убьет тебя раньше. Твоя бабка настоятельно рекомендовала использовать розги. Говорила, они на тебя благотворно действуют. Только я думаю, тебе нужно кое-что другое. Я взял над тобой опеку и должен заботиться о тебе. Но это не значит, что я буду трястись над тобой, точно курица над яйцом! – При этих словах старик важно поднял палец вверх, но не сдержался и хихикнул. – Тебе нужно освоить пассивную защиту, причем сделать это следует как можно скорее. Этому я тебя научу. Я собрал одно забавное плетение, которое поможет тебе в изучении защитного пузыря.