Пламя нашей любви - Элизабет Биварли

И зачем она сохранила все свои старые контакты, которые больше не использует? Маркус мысленно сделал себе выговор за то, что не узнал ее номер, когда ее телефон был у него в руках. Но он так спешил и так увлекся фотографиями. Однако узнай он номер, все было бы проще.

Маркус снова вернулся к папке. Он бы, наверное, уже начал сомневаться, а была ли та женщина, с которой он провел уик-энд, на самом деле Деллой Ханной, но в деле были фотографии. Фотография из ее личного дела в «Уитворд энд Стоун», со старых водительских прав, копии школьных фотографий. Да, это была та женщина, которую он встретил. Но как, и в случае с фотографиями в ее телефоне, на всех фотографиях в папке ее волосы были черными и короткими.

Она не только исчезла, она изменила свою внешность. Но имя осталось прежним. И было известно, что она не пользуется фальшивыми именами. Поэтому она едва ли мошенница. Скорее всего, она сказала правду о том, что у нее неприятности.

В папке также была информация о ее детстве и юности, которая тоже подтверждала ее слова. У нее действительно было два брата — старший и младший. Единственное, о чем она не сказала, — возможно, чтобы не разочаровывать его, — это то, что она родилась в очень плохом районе в бедной семье.

В конце была приписка Дамиана, короткая и по существу: «Люди исчезают подобным образом только в одном случае — если попадают в руки ФБР. Или если пытаются скрыться от ФБР. Я кое-кого знаю, кто может помочь. Сообщу вам, что ему удастся выяснить».

Маркус сделал глоток вина. Но мягкое вино не могло успокоить его. Что ж, значит, все-таки криминал. Но помогает ли она ФБР или прячется от него? Кто она, в конце концов? Сейчас он понимал, что совсем ничего о ней не знает. Но с другой стороны, она стала как-то ближе ему.

Но как ей удалось исчезнуть уже дважды? Потому что она снова исчезла. Дамиан не нашел никаких ее следов в Чикаго: ни где она живет, ни как долго. Маркус понимал, что это еще одна причина, по которой Дамиан сделал эту приписку. Делла сама сказала, что у нее проблемы. Не важно, помогает она или прячется, с ней случилось что-то действительно плохое, раз ей пришлось исчезнуть.

Маркус закрыл папку и поднес бокал к губам, однако оказалось, что он пуст. Он поморщился, поставил бокал на приставной столик, туда же положил папку, затем поднялся. Он уже направился к двери, но остановился и вернулся. Он сказал себе, что за бокалом — чтобы положить его в посудомоечную машину перед тем, как лечь спать.

Однако он взял в руки папку и снова открыл ее. Он взял фотографию Деллы. Она была сама серьезность: неулыбающееся лицо, никакой косметики, короткие волосы зачесаны назад — ничего общего с той девушкой, с которой он провел уик-энд. Та Делла, которую он знал, даже без косметики была красива. И еще она была счастлива — даже когда пошел снег. И он тоже.

Теперь Маркус начал понимать, почему ему так необходимо найти ее. Совсем не потому, что она была таинственной женщиной в красном, которую он не мог забыть, но потому, что с ней он впервые в жизни был по-настоящему счастлив. Он не знал почему. Он только знал, что с Деллой чувствовал себя совсем по-другому. Так же как Шарлотт вошла в его жизнь, когда он был тинейджером, и научила его быть в мире с собой, так и Делла вошла в его жизнь теперь, чтобы научить быть другим.

Именно этого никогда не было в его жизни — ощущения того, что он не один. Когда была жива Шарлотт, он не чувствовал себя одиноким, и от этого было гораздо лучше. Ему было очень горько с тех пор, как она умерла, — он все время чувствовал эту пустоту. Когда он был с Деллой, эта пустота начала снова заполняться. Рана начала заживать. С Деллой он снова начал чувствовать. И эти чувства…

Он положил было фотографию в папку, но вдруг передумал. Он отнес ее в спальню и поставил на комод, прислонив к лампе. Пусть эта женщина на фотографии не слишком похожа на ту, которую он помнил, все же ему нравилось, что она здесь. Очень нравилось.

Прошло два дня с тех пор, как Делла узнала из Интернета, кто такой Маркус, но она все еще была в растерянности. Она не понимала, что с ней случилось, и не знала, чего ей ждать. Она боялась, что после того, как станет известно об арестах в «Уитворд энд Стоун», в прессе начнется шумиха, однако на самом деле все прошло довольно тихо. Джеффри сказал ей, что в этом нет ничего удивительного, потому что, когда люди настолько богаты и влиятельны, их адвокаты решают, какую информацию сделать доступной для прессы, а какую нет. Только после того, как обвиняемые предстанут перед Большим жюри, когда появятся доказательства, только тогда в прессе разразится настоящая буря. Еще Джеффри сказал, что к тому времени, когда все это случится, у Деллы уже будет совсем другая жизнь, и никто не сможет причинить ей зло. Однако она изо всех сил старалась ни о чем таком не думать.

Был вечер пятницы — начинался ее последний уик-энд в Чикаго. В понедельник она возвращается в Нью-Йорк. Во вторник она предстанет перед Большим жюри. Примерно через неделю она попрощается с этой жизнью и у нее начнется другая.

Всего одна неделя — это все, что оставалось у Деллы Ханны. После этого… О боже, ей просто необходимо выпить бокал вина!

Она надела пижаму, налила в бокал пино нуар и схватила книгу, которая пришла с утренней почтой.

Делла сидела, уютно устроившись в кресле в маленьком кабинете, когда раздался звонок в дверь. Сказать, что он испугал ее, — это ничего не сказать. Она так резко вскочила, что опрокинула вино, которое пролилось на книгу и на пижаму, оставив ярко-красное пятно у нее на груди.

Никто никогда не звонил в эту дверь. Даже Джеффри, когда приходил сюда пару раз. Сначала он звонил по телефону, чтобы сказать, что придет, и сообщал время. А когда приезжал, то стучал два раза и называл свое имя.

Поэтому она не представляла, кто мог сейчас стоять за дверью. Однозначно не Джеффри. Кто-то еще из ФБР — чтобы проинструктировать ее? Но тогда Джеффри все равно предупредил бы ее. И едва ли такое вообще возможно в десять часов вечера в пятницу.

Она не знала, что делать. Сидеть тихо, притворившись, что никого нет дома? Или пойти в спальню за телефоном и позвонить Джеффри? Любое ее движение услышит человек за дверью. Конечно, может быть, что это просто кто-то ошибся адресом. Или пиццу доставили не туда. Это могут быть соседские дети, которые решили подшутить над странной леди, которая никогда не выходит из дома. Все может быть. Однако Делла сомневалась.

Она закрыла книгу так тихо, как только возможно, и положила ее на столик, туда же поставила свой наполовину пустой бокал и осторожно поднялась с кресла. Как только она сделала шаг в сторону спальни, в дверь снова позвонили. Ей стало не по себе. Она очень быстро прошла в спальню и схватила мобильный, нашла домашний телефон Джеффри, но не стала нажимать на вызов. Ей не хотелось беспокоить Джеффри по пустякам — а за дверью действительно мог быть разносчик пиццы, который ошибся адресом.

Звонок зазвонил в третий раз, а после этого раздался стук. Делла крепче сжала телефон в руке и подошла к двери. Другую руку она положила на выключатели слева от нее. Самый первый включал яркий свет на крыльце. Кто бы это ни был, свет ослепит его. Однако пока она просто посмотрела в замочную скважину. Эта большая темная фигура может оказаться кем угодно.