Беседка - Джуд Деверо

- Зачем ты это сделал? - спросила она, стараясь придать голосу хоть чуточку злости.

- Просто чтобы понять, - ответил Том, засунув руки в карманы.

- Понять что?

- Любишь ли ты меня так же сильно, как я тебя, - спокойно объяснил он.

- И… к какому выводу ты пришел?

- Что ты любишь меня не меньше.

Она старалась не смотреть Тому в глаза, боясь, что не сможет устоять. Она повернулась к нему спиной, положила руки на перила и посмотрела вокруг. За узким зеленым газоном стоял густой девственный лес. Мэдисон глубоко вздохнула.

- Но ты же меня совсем не знаешь! Ты слышал только…

Он снова не дал ей закончить фразу.

- Я знаю о тебе все, что мне нужно. У тебя замечательное чувство юмора. Ты умна и заботишься больше о других, чем о себе. Это - огромная редкость. Большинство людей… - он помолчал. - Ты любишь ловить рыбу и бродить по горам. И я собираюсь купить тебе новые походные ботинки…

Она, нахмурившись, взглянула на него.

- А когда ты собираешься это сделать? До или после моего возвращения к мужу?

- После, - ответил Том, ничуть не смутившись. - После того, как ты сообщишь ему, что собираешься развестись.

- Ты слишком много себе позволяешь! - Мэдисон выпрямилась.

Она хотела, чтобы это прозвучало угрожающе.

- Знаю, - ласково сказал Том, взял ее руку и поцеловал ладонь.

Мэдисон с глубоким вздохом отняла руку и снова положила ее на перила.

- Нам нельзя этого делать. Ты…

- Если ты начнешь говорить о том, что мы живем в разных мирах, я сейчас же уйду отсюда, - прервал ее Том, тоже положив руки на перила и глядя на лес. - Извини, я действительно слишком подгоняю события, но я привык принимать быстрые решения.

- Все происходит слишком быстро, - прошептала она. - Дай мне немного времени. Я жила ровно и спокойно, и вдруг, всего за пару дней…

- Встретила мужчину своей мечты? - подсказал Том с надеждой в голосе.

Мэдисон засмеялась.

- Мне просто нужно время.

- Сколько угодно! Часа достаточно? А может, тебе хватит сорока пяти минут?

Дверь распахнулась, на веранду выбежала Полли и встала между ними.

- Если вы сейчас тоже отправитесь в постель, я прыгну в каноэ и уплыву так далеко, что вам придется искать меня всю ночь! - заявила девочка.

Мэдисон была шокирована, но Том совсем не удивился.

- А кто еще сейчас в постели? - вяло поинтересовался он.

- Да все! Мама и папа. Кэрол и Алекс. И вы, похоже, туда собираетесь!

Том расхохотался, а Мэдисон покраснела.

- Мне кажется, что ты еще слишком…

- Мала для этой темы! - вздохнув, закончила Полли. - Я знаю. Я обречена быть всегда мудрее своих лет.

- Обречена быть самым самовлюбленным ребенком на свете! - поправил Том и посмотрел поверх ее головы на Мэдисон. - Я менял ей подгузники.

- Это когда я была мальчиком, - сказала Полли.

Мэдисон удивилась. Том фыркнул.

- Да ты и сейчас мальчик, судя по тому, что я вижу, - заметил он, взглянув на ее плоскую грудь.

Полли посмотрела вниз.

- Просто трагедия, правда? Как ты думаешь, они когда-нибудь вырастут? Ты же врач, вот и скажи!

- Почему бы тебе не спросить Мэдисон? Она, кажется, преуспела в этом деле.

Мэдисон снова покраснела и с трудом удержалась, чтобы не закрыть грудь руками.

- Пойду проверю, не готов ли обед.

- Вряд ли, - заметила Полли. - Когда мама с папой в постели, они не выходят из спальни очень долго.

Мэдисон решила больше не быть ханжой.

- Везет же твоей маме! Она поделится со мной своим секретом?

Полли повернулась к ней и спросила:

- А как Том в постели?

Том мгновенно схватил девочку за ухо и вытащил с веранды.

- Давай ка в дом! И веди себя прилично!

- Как же я узнаю что-нибудь, если не буду задавать вопросы? - завыла Полли вслед уходящему Тому, который запер ее внутри.

- Есть вещи, о которых узнают только из собственного опыта! А теперь беги скажи маме, что мы хотим обедать.

- Ну и врачом же ты станешь! - крикнула Полли и пошла искать мать.

- Какая странная девочка, - пробормотала Мэдисон, повернувшись к Тому.

- Безнадежно испорчена! Ужасно избалована, как все поздние дети. Бедного Алекса держали в строжайшей дисциплине, а Полли понятия не имеет, что это такое.

Но тут дверь снова открылась, и на веранду вышел мистер Барнет с пивом в руке, за ним - Алекс, и через пару минут все отправились в столовую обедать. Мэдисон и Том больше не оставались наедине, а потом пожелали друг другу спокойной ночи и отправились спать в разные комнаты. Правда, за обедом Мэдисон показалось, будто Том подает ей сигнал о встрече на веранде. Но она посмотрела в окно и сделала вид, что ничего не заметила.

- Но почему ты не вышла за него замуж? - вскричала Элли.

Сигарета дрожала в руке Мэдисон. Она уставилась на тлеющий кончик и молчала.

- Дети, - нарушила молчание Лесли. - Это из-за детей, правда?

Мэдисон посмотрела на подруг, и в ее глазах была такая боль, что Элли не выдержала и отвернулась. Она поняла: эта рана еще свежая, кровоточащая, несмотря на прошедшие годы.

- Полли заявила, будто не собирается заводить детей, а хочет быть свободной женщиной и разбивать мужские сердца. Тогда мистер Барнет сказал, что… для Кэрол и Алекса, для Барнетов, и… для Тома нет ничего важнее детей. А Том прибавил: мужчина может всю жизнь работать и многого достичь, но если у него нет наследников, то его жизнь бессмысленна. При этом он так смотрел на меня, словно был уверен, что это будут наши дети. Алекс и Кэрол привезли нас обратно в летний домик Вентвортов. Я старалась вести себя так, будто ничего не произошло, но у меня плохо получалось… - Мэдисон вздохнула. - Том чувствовал мое настроение. Я сказала, что не могу изменить мужу. Это сильный аргумент. Когда мы приехали, то увидели Роджера, плещущегося в бассейне вместе Терри. Том прямо у бассейна довольно бесстрастно представил Роджера, как моего мужа. Алекс и Кэрол и глазом не моргнули. Вот что значит воспитанные люди! Но по пути к дому Кэрол взяла меня под руку и сказала, что отдаст мне все свои журналы для новобрачных, чтобы я могла выбрать себе платье для свадьбы с Томом.

- А ты не пыталась поговорить с Томом? - осторожно спросила Элли.

- Нет! Я и подумать об этом не могла! Рассказать ему о том, что мне удалили матку?! Поставить его перед таким выбором?! Предложить ему усыновить ребенка?! Он был здоровый мужчина, а я…