Воспламенить былые чувства - Джули Беннет

– Лейни? – Ее остановил голос Райкера. – Я отвезу тебя.

Грустно рассмеявшись, Лейни повернулась к нему и ответила:

– Черта с два. Я сама себя довезу.

Она думала, что после такого ответа ей полегчает, однако почувствовала опустошение. Она взглянула на своих братьев.

– Я сообщу, если найду потенциального «крота».

Она не желала задерживаться в кабинете ни секундой дольше. И ее братья, и Райкер ведут себя по-идиотски. Лейни задалась вопросом, за какие грехи обречена жить среди таких недоумков. Ни один из них не думал о будущем и о новом члене семьи О'Ши.

К тому времени, когда Лейни вернулась домой, ей хотелось полежать в пенистой ванне и поразмышлять о своем драгоценном ребенке. Она продумает дизайн детской комнаты, и это поможет ей расслабиться.

Глаз Райкера болел. Когда Брейден врезал ему, он даже не пытался увернуться.

Как он мог обвинить Брейдена в том, что он защищает Лейни? Ничего иного он не ожидал.

Но Райкер обидел Лейни. Он солгал, заявив, что ребенок ничего не изменил. Изменилось все. В его душе зарождались чувства, которых он панически боялся.

Несмотря на поздний час, он поехал домой к Лейни. Он постучал в дверь и, когда ему не открыли, набрал секретный код и вошел внутрь. В углу гостиной мерцала рождественская елка, в ее центре висела серебристая игрушка, которую он подарил Лейни. Она так обрадовалась его подарку. Она никогда так ему не улыбалась.

– Что тебе нужно?

Райкер взглянул на лестницу. Лейни стояла на верхней площадке и завязывала пояс халата, влажные волосы были переброшены через ее плечо.

Он остался стоять на месте, хотя жаждал подняться по лестнице, обнять Лейни и молить ее о прощении. Проклятая гордость не позволила ему это сделать.

– Я пришел извиниться, хотя я сомневаюсь, что ты меня простишь, – ответил он.

Скрестив руки на груди, она кивнула:

– Ты прав. Кто из братьев тебя ударил?

– Брейден.

– Дикарь, – пробормотала она и начала спускаться по ступенькам. – Я принесу тебе лед.

– Ты будешь играть медсестру после того, что случилось?

– Брейден не имел права тебя бить из-за того, что мы с тобой переспали. Это его не касается. Но не путай пакет со льдом с моим прощением.

Даже злясь на него, Лейни хотела ему помочь. Рядом с ней он чувствовал себя так, словно у него в самом деле есть душа. Но проблема в том, что он, черт побери, не знает, что делать со своими чувствами.

Когда она добралась до нижней ступеньки, Райкер встал у нее на пути. Их глаза оказались на одном уровне.

– Не надо усложнять, – прошептала она, прикусив нижнюю губу. – Я устала, Райкер. Ты уже достаточно наговорил.

Жасмин. Она пользовалась жасминовым мылом или шампунем. От нее так вкусно пахнет.

– Я не хотел этого говорить. Я не знаю, как у меня это вырвалось. – Он страстно хотел прикоснуться к ней, но не желал, чтобы она врезала ему в другой глаз. Пусть он отчаялся, но не поглупел.

– Тем не менее ты подождал, когда мы останемся одни, чтобы сказать мне об этом. – Она выгнула бровь. – Твои извинения приняты, но ущерб невосполним. Тебе нужен лед?

– Нет.

– Прекрасно. Тогда включи сигнализацию и уходи. Я отправляюсь спать.

Прежде чем она успела повернуться, Райкер накрыл ладонью ее руку, лежащую на перилах.

– Я растерялся, Лейни. Я понятия не имею, что, черт побери, я творю.

Ее рука расслабилась под его пальцами, и он почувствовал слабую надежду на то, что Лейни его не отвергнет. Сейчас самое время быть откровенным.

– Я не могу потерять никого из вас, – продолжал он. – Ты это понимаешь? Вы – все, что у меня есть. Брейден и Мак – мои братья. Я понятия не имею, к чему приведут наши с тобой отношения, но мне нужна определенная стабильность. Я знаю, сейчас ты считаешь меня бесчеловечным и бесчувственным ублюдком, но я чувствую слишком много.

Лейни закрыла глаза – Райкер не догадывался, о чем она думает. Для него все было впервые. Он так давно ею увлекся, но никогда не думал о том, что у них есть будущее. И вот чем все закончилось. Она ждет ребенка, и они пытаются исправить тот беспорядок, что создал Райкер.

И она любит его. Он никогда не забудет ее признания.

– Я не могу. – Ее взгляд затуманился, она вглядывалась ему в душу. – Ты знаешь, что я к тебе испытываю, но пытаешься угнаться за двумя зайцами. Я понятия не имею, как реагировать. Я знаю, ты член нашей семьи и ты не желаешь терять никого из нас. Но ты готов игнорировать все, что происходит между нами?

Обида в ее голосе доконала его. Райкер не мог просто стоять и молчать. Он должен был утешить Лейни. Но прежде всего он должен был утешиться сам.

Обхватив ее лицо руками, он всмотрелся в ее ярко-зеленые глаза. Он не понимал, как ей удалось завладеть его сердцем. Никому прежде это не удавалось.

Он уперся лбом в ее лоб и сделал глубокий вдох.

– Мне нужно время.

– Я отдала тебе большую часть своей жизни, – прошептала она.

– Я новичок в этих вопросах, Лейни. Я не могу все испортить и навредить тебе и нашему ребенку. Просто не бросай меня.

Наступило молчание. Райкеру была ненавистна собственная уязвимость. Но ради Лейни стоит потерпеть. Он начинал понимать, как она страдала, пока он пытался разобраться со своими беспорядочными эмоциями.

Она ничего не сказала и не прикоснулась к нему. Отойдя от нее, Райкер принялся расхаживать по гостиной.

– У меня было грустное детство, – начал он, игнорируя боль в груди от воспоминаний о первых двенадцати годах жизни. – Мой отец был бездельником, мерзавцем, куском грязи, которому не следовало позволять воспитывать ребенка. К пяти годам я узнал о том, о чем люди не узнают за всю свою жизнь.

Райкер остановился перед камином и поймал взгляд Лейни в большом зеркале, висящем над елочной гирляндой.

– Он бросал меня дома одного на несколько дней. Я воровал еду, чтобы поесть. Я ходил в школу. Я дрался на детской площадке, чтобы попасть в кабинет директора. – Упершись руками в камин, Райкер опустил голову. – Я просто хотел, чтобы у меня был контакт со взрослым мужчиной, пусть даже отрицательный. Директор школы пытался вызвать в школу моего отца, но он, конечно, никогда не приходил. Почти все время наш телефон был отключен за неуплату. Поэтому я сидел в кабинете директора и делал домашние задания. Я хотел, чтобы меня оставили в покое.

Оттолкнувшись от камина, он снова начал ходить по гостиной. Он никому не рассказывал о своем прошлом. Но теперь, начав рассказ, он не собирался останавливаться. Лейни заслуживает того, чтобы знать правду.