Когда закончится осень - Бет Ринью

Итан никогда бы не позволил себе поднять руку на женщину, даже будучи в гневе. Мне стало ясно это по его реакции, когда он увидел синяки на моих запястьях. Я ненавидела себя за то, что сравнивала его с Брэдом, но с каждым днем ловила себя на том, что делаю это все чаще. По большому счету, все эти сравнения не имели смысла. Да, оба они были успешны в своей карьере. Итан, возможно, даже больше, чем Брэд, потому что всецело вкусил славы и его успехи являлись достоянием общественности, но при этом он никогда не терял своей человечности. Вероятно, именно поэтому этот мужчина предпочел не афишировать то, кем является на самом деле. Откровенно говоря, я почти ничего не знала о Джонатане Риде, но мне было достаточно того малого, что он открыл мне от себя настоящего, и эта часть мне безусловно нравилась.

***

Я сделала шаг назад, уставившись на первый мазок краски, нанесенный мной на стену.

— Как тебе этот цвет? — поинтересовалась я у Итана, когда тот подошел сзади.

— Сложно судить, пока ты не нанесешь еще один слой и не дашь ему просохнуть, но думаю, что результат будет потрясающий. И, пожалуйста, не говори мне, что тебе не кажется также, после того, как тобой было приобретено аж три банки… Уже не говоря о том, что ты потратила несколько часов, чтобы остановиться именно на этом оттенке.

— Ой… не смеши меня.

Я рассмеялась. Мне так нравилось, когда у Итана появлялся настрой шутить. Это случалось не так часто, но уж если происходило, то всегда поднимало мне настроение.

Я вернула наушники в уши и включила мой айпод, возвращаясь к покраске, пока Итан занимается своими делами неподалеку. Погрузившись в процесс и подпевая треку Тейлор Свифт, я буквально выпрыгиваю из штанов, когда чувствую прикосновение к своему плечу.

— Боже! — Я резко вырываю наушники, не понимая, радоваться мне или ругаться, когда обнаруживаю позади себя Амелию, заливающуюся смехом из-за моей реакции.

— Кажется, у Тейлор появилась конкурентка в твоем лице! — усмехается она.

— Амелия, не ожидала тебя увидеть. — Я откладываю кисть и обнимаю подругу.

— Эй, а как насчет того, что обняться со мной? — вмешивается Дэн, супруг Амелии.

— Конечно, куда же без этого! — я улыбаюсь и заключаю его в дружеские объятия. — Блин, ребята! Это невероятно крутой сюрприз!

— Я же обещала тебе, что рано или поздно мы сюда доберемся. Джен, это потрясающее место.

— Полностью солидарен, — соглашается Ден.

— Благодарю, но в этом не только моя заслуга.

— Эм… Кстати, о твоем помощнике… Пообещай мне, что познакомишь нас. Ты же знаешь, что я истинная фанатка.

Дэн ухмыляется и мотает головой.

— С какой стати ты думаешь о ком-то, кого даже не знаешь, когда у тебя есть я? — подкалывает он.

Амелия лишь хихикает и отмахивается.

— Да, Амелия, только ты не должна говорить ему, что знаешь, кто он на самом деле. Мы еще не обсуждали эту тему, и мне бы не хотелось, чтобы ты поставила его в неловкое положение, ошарашив своим признанием. Поэтому… держим себя в руках. Договорились?

— Без проблем! — она в предвкушении вздыхает. — Ну, где же он?

— Ему нужно было подойти к телефону в соседней комнате. Амелия, я серьезно… Он просто обычный парень, хорошо?

— Да, да! Я поняла! — огрызается она.

Все внутри меня сжалось, когда дверь соседней комнаты распахнулась, и лицо Амелии озарилось улыбкой. Мне оставалось лишь верить, что она сдержит свое обещание и не проболтается.

— Итан, — мой голос дрогнул, как только он шагнул в гостиную, — познакомься, это моя лучшая подруга Амелия и ее муж Дэн.

— Привет! — Тон Амелии стал нарочито дружелюбным.

Мы с Дэном нервно переглянулись, когда она буквально бросилась навстречу к Итану.

— Приятно познакомиться, — поздоровался Итан, пожимая руку Амелии, а затем и ее супругу.

— Этот дом просто восхитителен! — вмешался Дэн, отвлекая его от пожирающего взгляда Амелии.

— Да, с этим не поспоришь, — согласился Итан.

— Итан, почему бы тебе не сходить с Дэном наверх и не показать ему полы в спальной комнате? Это нечто невероятное.

Итан кивнул, и Дэн последовал за ним вверх по лестнице. Казалось, что эти твое неплохо поладили, как только они начали обсуждать детали отделки дома.

— О, боже! Не верю! — Амелия наконец-то выпалила то, что с усилием сдерживала, как только они скрылись из виду. — Дженна, это действительно… — Она замотала головой, приложив руку к сердцу. — Как, черт возьми, ты до сих пор держишься, чтобы не прыгнуть с ним в койку?

— Перестань. Между нами ничего нет, кроме… дружбы.

Я подмигнула и пожала плечами.

— Приехали… Тебе не знакомо понятие «секс по дружбе»?

— Так, рассказывай, что у тебя нового? — перевела я разговор, абсолютно игнорируя ее последний выпад.

— Ну… — она улыбнулась и провела руками по своей кофте, — не замечаешь изменений?

Я изучающе посмотрела на ее лицо, волосы, не отмечая никаких разительных перемен. Макияж, прическа — все по-прежнему.

— Ну, нет же, дурочка. Ищи ниже.

Ее рука скользнула вниз по животу.

— О, боже! Ты беременна!?

Ее лицо растянулось в улыбке, и Амелия радостно закивала.

— Поздравляю! — Я обняла подругу, поцеловав ее в щеку. — И когда?

— В апреле.

— Амелия, я безумно рада за вас, ребята! — Я крепче обняла ее. Все мои знакомые жили полноценной жизнью, обзаводились семьями и рожали детей, я же продолжала бежать от этого. — Мне не терпится узнать… — Я прервалась на полуслове, и мы обе повернулись в сторону входной двери, когда та распахнулась. Мое сердце ушло в пятки, когда перед нами возник Брэд.

— Брэд, что ты здесь забыл? — запинаясь, спросила я и почувствовала, как Амелия взяла меня за руку в знак поддержки.

— А ты оставила мне выбор? Не отвечаешь на мои сообщения, не перезваниваешь…

— Нам больше не о чем разговаривать.

Я нервно сглотнула, когда он сделал шаг вперед.

— Амелия, прости, но можешь оставить нас с Дженной наедине? — прошипел Брэд сквозь зубы.

— Не стоит. Ты можешь сказать все, что собираешься, в ее присутствии.

— О, конечно. Как я мог забыть, что между вами нет никаких секретов. Наверняка именно Амелия посоветовала порвать со мной, а так как Дженна не в состоянии думать своей головой, она повелась на это.

Амелия нервно усмехнулась.

— Поверь, Брэд, если бы Дженна настолько слушалась меня, вы бы расстались гораздо раньше.

Я крепче сжала руку подруги. От меня не ускользнуло, как в глазах Брэда вспыхнула ярость, поэтому мне не хотелось, чтобы Амелия подливала масла в этот огонь.