Падший враг - Л. Дж. Шэн

Вот почему я никому не звоню.

Это кажется истеричным, идиотским и ненужным.Я не поверю, пока мне не предъявят доказательства.

Я еду в морг больницы на своей машине, чтобы опознать тело.Офицеры встретят меня там.

Один из офицеров — Ханна — сказала мне, что звонила Миранде Лэнгстон, официальной ближайшей родственнице Грейс.Она сказала, что Миранда едет из Коннектикута в морг, но это понятно, это может занять у нее до утра.Я не разговаривал с Мирандой более десяти лет, за исключением молчаливого обмена соболезнованиями во время похорон Дугласа.Но мне приходит в голову, что она может даже не знать, что мы с дочерью помолвлены.В духе испорченных отношений в высшей степени Грейс и я никогда не обсуждаем ее мать ни в какой форме или качестве.

Что явно не имеет значения, так как Грейс жива, и все это ужасное недоразумение, которое закончится тем, что на кого-то подадут в суд.

Грейс не может умереть.Мы только начали нашу совместную жизнь.У нас есть планы.Свадьба, которую нужно организовать. Заказан медовый месяц. Она все еще не уволилась, не родила наших детей, не сыграла свадьбу своей мечты. Ее список дел все еще полон, в нем полно планов и идей.

Каждый раз, когда я останавливаюсь на светофоре, я просматриваю местные новости на своем телефоне, пытаясь найти сообщения о крушении самолета United Airlines.Их нет.С каждой секундой мои подозрения, что это простая человеческая ошибка, усиливаются.

Это чисто случай смешения идентичности.Я в этом уверен.Грейс летает с United Airlines два раза в месяц.Рейс, на котором она сейчас находится, находится над Атлантикой и направляется в Цюрих.

Одна мысль о том, что она спит, прижавшись щекой к замерзшему окну в первом классе, не замечая всей этой неразберихи, наполняет меня теплым удовлетворением.Я пытаюсь позвонить ей снова, но ее телефон переключается на голосовую почту.

Это не странно,напоминаю я себе.Ее телефон всегда выключен, когда она едет в Цюрих.

Может быть, это все большая жирная шутка.

Я приезжаю в больницу в оцепенении. Паркуюсь. Вылезаю из машины.

Расслабься, идиот, она в порядке.Это не она.

Даже если это не так, я не особенно горю желанием увидеть чей-то труп сегодня или в любую другую ночь.

Я направляюсь в цокольный этаж, где находится морг, минуя погрузочную площадку.Мне в ноздри ударяет запах больничных чистящих средств.Он становится глубже с каждым моим шагом, пока мои легкие не начинают гореть.Мне нужно выбраться отсюда.

Офицеры ждут меня в приемной.Это небольшая сине-зеленая комната с рядом простых скамеек.Кондиционер работает.Стены увешаны пластиковыми держателями, предлагающими брошюры о групповой терапии, похоронных бюро и производителях гробов.Ноль баллов за тонкость.

— Дорога сюда была в порядке?— сочувственно спрашивает офицер Ханна.

— Чертовски замечательная. —Я кладу в карман ключи от машины.— Давайте покончим с этим.Вы выбрали не того человека, и у меня нет времени на эту чепуху.

Ее озабоченный, "бедный ты" хмурый взгляд не меняется.

— Итак, вот что мы знаем на данный момент. Частный самолет мисс Лэнгстон вылетел из аэропорта Тетерборо в четверть первого ночи в эту пятницу...

— Видишь? —Я ухмыляюсь. —Ты ошибаешься в фактах.Грейс села на рейс United Airlines в Цюрих.UA2988.Она вылетела из Ньюарка.Господи Иисусе, я не могу поверить, что мои с трудом заработанные налоги тратятся на тебя и тебе подобных.

Лицо офицера Ханны искажается, как будто я вбиваю каждое слово в ее кожу.Офицер Дэмиен остается спокойным, выражение его лица непроницаемо, но он записывает все в дурацкий блокнот.

Хороший у тебя дневник, Сплетница.

— Я понимаю, что это может быть та информация, которой вы владеете… — начинает она.

— Это не вопрос мнения, — резко говорю я, теряя все следы приличия. — Это правда. Произошла компьютерная путаница или что-то в этом роде. Грейс летела коммерческим рейсом из Ньюарка. Проверьте еще раз.

— Мы смогли восстановить ее паспорт. —Офицер Ханна прочищает горло, ее взгляд впервые встречается с моим.

Я потерял дар речи.Этого не может быть.Зачем Грейс лгать о частных полетах?

Возможно ли, что на этот раз они получили привилегию, а она забыла мне сказать?Маловероятно, но не совсем невозможно.

Я качаю головой.

— А как же Чип Бреслин?Пол Эшкрофт?Пабло Вильегас?Они тоже были в самолете?

Два офицера обмениваются взглядами.Я хочу схватить их за воротник и вытрясти из них информацию.

Внезапно я на грани смеха.Это нелепо.Это то, что случается с другими людьми.Люди, о которых вы читали в газетах.Люди, которые ходят на ток-шоу.Пишут душераздирающие автобиографии.Не со мной. Не. Я.

— Послушайте, мистер Корбин, я понимаю, вы расстроены.Однако мы… — начинает офицер Дэмиен.

Автоматические двери позади нас распахиваются.Внутрь вбегает маленькая женщина. На ней коричневый парик, пышное желтое платье с обручем, атласные перчатки до локтя и сильный макияж.

Потому что моя жизнь не такая странная, как сегодня.

— Господи!Скажите мне, что это неправда!— вопит странная женщина с южным акцентом.

Виннфред.

Либо она пришла прямо из театра, либо развила крайне сомнительное чувство моды между Италией и сегодняшним днем.

Ее аккуратная талия не кричит о беременности.Я забыл спросить Грейс, не беременна ли она.В то время, когда мы были по уши в подготовке к свадьбе, это казалось неважным.

Теперь у меня никогда не будет возможности спросить Грейс о маловероятной паре Эшкрофт.

Никогда не получу шанс сделать много вещей с ней.

— Где он?— требует Виннфред, лихорадочно оглядываясь налево и направо.— Мне нужно его увидеть!

Двое офицеров бросаются к ней, пытаясь ее успокоить.

Грейс поехала в Цюрих с Полом.Что ж, это имеет смысл.Он был ее боссом.

— Я посмотрю, смогут ли они принять вас сейчас. —Офицер Ханна кладет руку мне на плечо.— Я не могу найти администратора, но кто-то должен быть здесь, чтобы помочь нам.Офицер Дэмиен отправился узнать, сможем ли мы получить стоматологические карты тех, кто был в этом рейсе.Мы скоро вернемся, мистер Корбин.Пожалуйста подождите здесь.

Слова проносятся мимо меня.Я больше сосредоточен на Виннфред, которая выглядит как человеческий ответ на пожар в мусорном баке: по ее лицу текут слезы, оставляя бледные потеки макияжа.Она разговаривает с двумя офицерами.Может быть, у них больше информации, чем у двух клоунов, которые постучали в мою дверь.Я напрягаю слух, собирая воедино части разговора.

—. ..частный самолет...сертифицированный пилот...опытный профессионал...

— ...предполетный осмотр...плохое состояние шин...не несет юридической ответственности, но юрист сможет рассказать вам больше...