Битва желаний - Джудит Макнот

Лицо Лорен исказилось от непролитых слез. Ею попользовалисьи выкинули! Они вместе смеялись и разговаривали, узнавая друг друга все большеи больше; она чувствовала себя так, словно они были очень близкими людьми, ион, без сомнения, чувствовал то же самое. Конечно же, он не сможет простозабыть о ней.

Она любит Ника и уверена, что нравится ему. Возможно, ондаже начал влюбляться в нее… А может быть, именно поэтому он был такимзамкнутым и равнодушным сегодня? После того как его отвергла родная мать ипосле тридцати четырех лет независимости Ник не хотел, чтобы его счастьезависело от какой-либо женщины. «Чем сильнее он будет влюбляться, тем сильнеебудет бороться с чувством», — решила Лорен.

На небе засверкали лучи восходящего солнца, когда Лоренпересекла Миссисипи и въехала в штат Миссури. Она была полна оптимизма. Когда впятницу она вернется в Детройт, Ник позвонит ей. Возможно, он подождет досубботы или до воскресенья, но никак не дольше.

Оптимизм не покидал Лорен в течение всех дней, проведенных всборах. И когда в четверг утром она, помахав на прощание рукой отцу и мачехе,отправилась в Детройт, оптимизм сменился радостным ожиданием. Перед неймелькали великолепные здания. Они были несколько в отдалении от обсаженнойдеревьями дороги и частично скрыты ухоженными парками. Следуя указаниям ФилипаВитворта, Лорен без труда отыскала элегантный загородный дом в Бломфилд-Хиллз.Она была несколько взволнована тем, что действительно собиралась здесь жить.Было десять часов вечера, когда она подъехала к воротам усадьбы в испанскомстиле. Вышел сторож и попытался разглядеть ее через окно машины. Когда Лоренназвала свое имя, он сказал:

— Мистер Витворт приехал полчаса назад, мисс. — Затем он,почтительно приложив руку к козырьку, указал ей дорогу и добавил:

— Насколько я понимаю, вы будете здесь жить. Если японадоблюсь, сообщите мне.

Лорен забыла о своей усталости, как только остановиласьперед симпатичным внутренним двориком с входной аркой, на которой красовалсяномер сто семьдесят пять. Филип обещал встретить ее, чтобы все показать. И его«кадиллак» стоял на дороге, ведущей к частному гаражу.

— Ну, что скажешь? — спросил он через полчаса, когда онизавершили осмотр.

— Это просто великолепно, — восхищенно отозвалась Лорен,занося свой чемодан в спальню.

Одна стена там была полностью зеркальной, и за нейскрывались встроенные шкафы. Лорен открыла высокую зеркальную дверцу иповернулась к Филипу:

— А что делать со всей этой одеждой? Обширное пространствоза зеркалами было забито великолепными костюмами и платьями. По фирменнымзнакам Лорен узнала работы известных модельеров, некоторые вещи были привезеныиз Парижа. На большинстве из них все еще висели бирки, и было очевидно, что этивещи никогда не надевались.

— Вашей тете, по-видимому, нравится молодежная мода,энергичный стиль, — прокомментировала Лорен.

— Моя тетя — любительница побегать по магазинам, —раздраженно сказал Филип. — Я позвоню в какую-нибудь благотворительнуюорганизацию и попрошу прийти и забрать все это барахло.

Лорен провела рукой по великолепному бархатному блейзерувинного цвета. Эта женщина не только любила красивую одежду, но и размер у неебыл такой же, как у Лорен.

— Филип, а можно я куплю некоторые из этих вещей?

Он пожал плечами;

— Возьми все, что тебе подойдет, а остальное отдай; этим тытолько облегчишь мне задачу.

Лорен выключила свет и вышла из комнаты вслед за Филипом.

— Но это очень дорогие вещи.

— Я знаю, сколько они стоят, — прервал ее Филип. — Я за нихплатил. Возьми, какие тебе понравятся, они твои.

Филип помог ей принести из машины оставшиеся вещи иповернулся, чтобы уйти.

— Кстати, — сказал он, остановившись у двери, — моя жена незнает, что я купил для тети этот дом. Кэрол не нравится, что я трачу деньги народственников, поэтому я никогда ей об этом не говорил. Мне бы хотелось, чтобыты тоже об этом помалкивала.

— Хорошо, конечно, я не скажу, — пообещала Лорен.

После того как он ушел, Лорен оглядела свой новый дом:уютный камин, антиквариат, элегантная, обтянутая шелком мебель. Все было какбудто взято с мебельной выставки, и еще эта шикарная одежда в шкафах наверху.«Моя жена не знает, что я купил для тети этот дом. Поэтому мне хотелось бы,чтобы ты тоже об этом помалкивала…»

Понимающая улыбка медленно появилась на лице Лорен, когдаона еще раз оглядела комнату. Не тетя, а любовница! В недалеком прошлом уФилипа Витворта была любовница. На этом Лорен прервала свои размышления: вконце концов, это не ее дело.

Она подошла к телефону и, подняв трубку, с облегчениемвздохнула: телефон работал. Завтра будет пятница, и Ник, возможно, позвонит.

На следующее утро Лорен сидела за кухонным столом исоставляла список покупок. Ей совершенно необходимы бурбон и «Гранд Марнье» натот случай, если Ник придет к ней. Взяв сумочку, она взглянула на телефон. Аможет быть, он никогда и не позвонит? Но она тут же отогнала эту мысль. Никбезумно хотел ее в Харбо-Спринг, он этого и не скрывал. Если ничего больше, тохотя бы сексуальное влечение приведет его к ней.

Через два часа она вернулась с покупками из магазина и сталаразбирать висевшую в шкафах одежду. Примеряя каждую вещь, Лорен выбирала те,которые ей подходили. Пришло время ложиться спать, а Ник так и не позвонил, ноона успокоила себя мыслью, что он обязательно позвонит в субботу.

Следующий день Лорен провела распаковывая вещи и крутясьоколо телефона. В воскресенье она села и составила смету своих расходов, чтобырассчитать, сколько денег она сможет посылать домой. Ленни и Мелисса, конечно,тоже помогали, но у них были и другие расходы и обязательства, от которых Лоренбыла освобождена.

Десять тысяч долларов, награда, обещанная Филипом, были,конечно, очень соблазнительны. Если только она сможет выяснить имя шпиона илиузнать что-нибудь полезное для компании Витвортов. Последнее Лорен отбросила.Выдав Филипу конфиденциальную информацию, она сама будет ничем не лучше шпиона,которого собирается разоблачить.

Кроме денег, которые она пошлет родителям, были счета зателефон, электричество, расходы на продукты. Нужны были деньги на машину —оплатить страховку… Казалось, этому списку не будет конца.

Она видела в магазине серебристо-серую пряжу, по цветуподходящую под глаза Ника, и решила купить ее, чтобы связать свитер. Онаговорила себе, что сделает подарок к Рождеству своему сводному брату, но вглубине души ее грела мысль, что она будет вязать для Ника…