Как соблазнить некроманта - Алена Гордеева

— Как их позвать? — спросила я.

— А зачем? — искренне удивилась Белла. — Летти-то я и так часто вижу, она иногда мне даже помогает — посуду или пол на кухне помыть, да и поболтать с ней можно. Еще есть Грэм, он по дому помогает как плотник, починить может что-нибудь. Мастер не слишком любит в быту заклинания использовать. Грэм даже выглядит как человек, ни за что на него не подумаешь, что мертвый. Садовника я иногда вижу, но мельком, неразговорчивый он, как и тот, на ком мастер лекарство испытывает. Только появляются они все сами, когда мастеру понадобятся, специально звать их сама я не умею.

— Ясно, — вздохнула я. — А амулет Вам Ни… господин Дейл не давал?

— Да зачем он мне? Я в этих колдовских штучках все равно не разбираюсь.

— Я, кажется, тоже, — пробормотала я себе под нос.

— Ладно, мне пора, — спохватилась Белла.

Я попрощалась с ней и призадумалась. Потом еще раз потрогала браслет, надеясь, что может он сам даст мне какую-то подсказку по его использованию. Однако металл оставался холодным, а сам амулет выглядел обычной дорогой побрякушкой.

— Замечательно, — пробормотала я. — Придется обращаться напрямую к некроманту.

Я все же негромко позвала несколько раз Грэма и Летти, чтобы убедиться, что сделала все возможное, а затем вышла на крыльцо. День уже перевалил за время вечернего чаепития и медленно клонился к закату. Я вдруг поняла, что мне совершенно нечего делать. Ника нет, Белла ушла, слуги не приходили, книг с собой я не взяла. Особняк неожиданно показался мне очень пустым, холодным и неуютным.

Поежившись, я вышла в сад, прошлась немного, еще раз неодобрительно покачала головой, гладя на розы. Пожалуй, встреть я садовника, мне безусловно было бы, что с ним обсудить. Прохлада становилась все более ощутимой. Посмотрев на особняк, массивной темной глыбой возвышавшийся в противоположной стороне сада, я испытала довольно неприятное чувство, будто дом был живым и тоже смотрел на меня в ответ. Эдаким приценивающимся взглядом мясника на коровью тушу перед разделкой. Отчего-то я инстинктивно ощутила исходящую от здания опасность и пожалела, что некроманта здесь нет.

Вспомнив, что книгу я все одно так и не купила, а заснуть без нее в пустом доме, в который сейчас вообще не хотелось заходить, представлялось мне изначально невыполнимым, я решила вернуться в город и переночевать там. Утром тоже могу погулять, заодно пообедаю с Дэррилом, а если у того получится, то и вовсе могу провести с мужчиной целый день.

Сегодня вечером же я могу зайти в парфюмерную лавку госпожи Эйгель, попробовать новые ароматы, посмотреть нежные крема и чудесные ароматические свечи. Поужинаю в приличной ресторации — супа Беллы, при всем уважении к ее труду, мне, откровенно говоря, не хотелось. А на ночь могу вообще снять на ночь лучшую гостиницу в городе!

«Что-то ты разошлась, Эванжелина», — проснулся рассудительный внутренний голос. — «Экономила- экономила, а теперь решила транжирить направо и налево?»

— И вовсе я не транжира, — пробурчала себе под нос я, решительным шагом направляясь к дому, стараясь не обращать внимание на бегущие по телу мурашки. — Могу же я иногда себя побаловать? Да и посмотреть новинки парфюмерии не означает обязательно их купить. В ресторации я много не съем. Так что я просто приятно проведу время.

Зайдя внутрь особняка, я почти бегом кинулась в свою комнату, намереваясь захватить деньги и теплую шаль. Собравшись и кинув перед выходом последний взгляд в зеркало, я вздрогнула: в отражении сзади меня стояла темная фигура.

Я так испугалась, что не смогла даже закричать, так и стояла, судорожно хватая воздух ртом. Неизвестный нападать не торопился, продолжая спокойно стоять на месте. Набравшись смелости, я повернулась, чтобы познакомиться с неведомым посетителем лицом к лицу. Однако комната была абсолютно пустой.

— Что за ерунда? — пробормотала я. — Не могло же просто померещиться!

Вновь взглянув в зеркало, я убедилась, что фигура осталась на прежнем месте — за моей спиной.

— Кто здесь? — дрожащим голосом спросила я.

Тишина.

Снова воровато оглянувшись и никого не обнаружив, я выбежала из комнаты так быстро, как только могла. Темный коридор показался бесконечным, я остановилась, недоумевая, почему погасли все светильники. Дверь в мою комнату, которую я захлопнула за собой, тихонько скрипнула. Не дожидаясь, пока она откроется, и не оглядываясь, я пошла вперед быстрым шагом, опасаясь упасть, если побегу. У лестницы я перевела дух и рискнула оглянуться. Темнота за мной будто сгущалась, превращаясь в плотную чернильную завесу. Воздух тяжелел, становился вязким и будто приобретал привкус- кисловатый, противный, оседающий во рту после каждого сделанного вздоха.

Амулет некроманта начался нагреваться, и я поняла, что дело плохо — в доме есть что- то очень нехорошее, неподвластное силам Ника, так что чем быстрее я уберусь отсюда, пока еще могу, тем больше шансов остаться живой.

Подобрав юбки, я понеслась вниз по лестнице, почти не держась за перила.

Как раз это меня и подвело — когда оставалось буквально две-три ступеньки, нога подвернулась, и я, неловко взмахнув руками, упала, пролетев пару шагов вперед. Под ладонью противно хлюпнуло, и я поняла, что угодила прямиком в невесть откуда взявшуюся лужу. На лестнице послышались отчетливые шаги — кто-то приближался ко мне, неспешно, спокойно, будто зная, что я никуда уже не денусь. Я попыталась встать, и с трудом, но мне это удалось. Я нервным жестом поправила волосы и ощутила металлический запах — рука была в крови. Стараясь не думать, откуда в доме кровавая лужа, я направилась к дверям и чуть не взвыла — щиколотка отозвалась острой болью, похоже, при падении я получила вывих или растяжение. Стараясь не наступать на поврежденную ногу, прикусив губу, я упорно шла к выходу. Еще несколько метров и…

В доме включился свет.

Это было так неожиданно и настолько контрастировало с чернильной темнотой, что я едва не ослепла от яркой вспышки. Проморгавшись, я оглянулась.

На лестнице, как и в холле, никого не было. Зато у подножия ступенек лежал труп незнакомой девушки. Я не разбиралась в мертвых телах, но подозревала, что трудно остаться живой с вырванным горлом и полуобглоданной ногой. Крови из ран натекло довольно много, мне повезло, что я не упала еще несколько раз.

О, Тьма! О чем я думаю? Повезло?

Я направилась к дверям, решив, что сначала выберусь, а потом буду рыдать, истерить и до конца осмысливать произошедшее.

За моей спиной раздался деликатный кашель.

Я взглянула в зеркало перед входной дверью, уже догадываясь, что увижу.

Отражающийся в зеркале темный человек без лица вдруг широко улыбнулся, продемонстрировав тонкие, острые как иглы зубы, перемазанные чем-то бордовым. Браслет Ника накалился, а я все-таки завизжала. Зеркало разлетелось на сотни маленьких осколков, будто целенаправленно устремившихся мне в лицо, вместо того, чтобы упасть рядом с рамой. Я едва успела прикрыть голову руками, ощущая, как в них вонзаются острые кусочки стекла. «Ник!»-отчаянно забилось у меня в голове. В спину пахнуло холодом, не уличным, а каким-то подвальным, промозглым, пробирающим до костей и парализующим. В нос ударил запах гнили и разложившегося мяса. Мне на ухо отчетливо зарычали, плечо пронзила острая боль, и я поняла, что меня, похоже, сожрут заживо. А потом мне показалось, что комната вывернулась наизнанку, меня отшвырнуло в потолок, и я потеряла сознание.