Сумеречный сказ - Кайса Локин

От ядовитого и холодного голоса Варвара грустно вздохнула и закусила губу: не стоило прежде времени тешить себя мыслями, что между ними всё может быть как прежде.

— Мне нужна мёртвая вода и твой амулет-поисковик, чтобы сюда воротиться из Прави, — проговорила она, скрестив руки на груди.

— А ещё ступу новую подари, ногу здоровую верни? Может, в добавок перстень всех живых презентовать? — возмутился Кощей, надменно глядя на неё сверху вниз.

— Не нужно мне от тебя ничего, — прошипела Варвара, раздражаясь. — Без камня схожу и дорогу сюда отыщу, или сгину тебе на радость.

Владимир вздрогнул как от пощёчины, сжав кулаки.

— У нас уговор был, Варвара! — взревел Кощей, на секунду обнажая свой истинный облик: в глазах сверкнул огонь, а тело словно иссохло. — Ты мне, а я тебе. Мы обменялись сердцами, чтобы сохранять жизнь друг друга и в случае опасности выручать. Но когда над нашими головами нависла опасность, ты сбежала в лес, не желая больше видеть ни меня, ни дочери. Да, проклятие сотни лет как спало, но ты по-прежнему продолжаешь скрываться на болотах, прикрываясь званием Бабы-Яги. И скажи мне: чего ради? Почему ты отвергала все мои попытки вернуть всё, как было? Или тебе действительно полюбилось жить одной?

Варвара прикусила губу, не зная, что сказать. Очень часто она сидела в избушке на границе миров и скучала по дочери и мужу, постоянно ругая себя за трусость. С Марьей они помирились слишком быстро, а с Владимиром всё не складывалось. В глубине души Варвара сильно тосковала, но упрямство и старая обида держали в Болотистых землях, не позволяя помириться и отпустить обиды.

Владимир глубоко вздохнул, пряча облик колдуна, и щёлкнул пальцами, призывая посох, который Варвара оставила в комнате дочери. Сев в резное кресло, взявшееся по одному мановению, он принялся шептать заклинание, заговаривая посох на дальнюю дорогу по разным мирам. Украдкой Владимир поглядывал на жену, коря себя за резкость и холодность. Он вдруг осознал, что всё это время скучал по ней и ему не хватало её саркастических замечаний.

— По возвращению из Прави я дам тебе сумку с запасами мёртвой воды, — проговорил Кощей, вставая. — Что до твоего похода в мир светлых, то не бойся — выдержишь и не сгинешь. Больше такого не смей говорить. Посох выведет из любого мира, но если переживаешь, то держи амулет.

Он протянул ей посох и камень-амулет, зачарованный на его крови.

— Спасибо, — прошептала Варвара и подняла взгляд.

Усмехнулся Кощей и едва притронулся к красному рубину, напитывая его своей силой. Прошептав заклинание, он запечатал проклятие и позволил Варваре вновь вернуться в молодое тело навсегда. Она удивлённо посмотрела на него, подняв брови в ожидании пояснений.

— Не забывай, за кем ты в Навь пошла и кто тут главным колдуном считается, — прошептал Владимир, добродушно улыбаясь. — Если ты только захочешь сюда вернуться, то я с радостью буду ждать тебя и помогу избавиться от чар Дубровца.

Смущение и непонимание захлестнули Варвару, смешивая все чувства в необъяснимый комок. Ей нестерпимо хотелось так много спросить, узнать и разрешить старые обиды, но язык точно прирос к нёбу, не позволяя издать и звука.

— Разговоры после, а теперь иди в Правь, но скорее возвращайся. Я буду ждать, — проговорил с улыбкой Кощей и переместил Варвару в мир светлых героев, не позволяя издать и звука.

Марья Моревна

«Предопределено тебе высшими силами за Мораной следовать и волю её исполнять. Серп серебряный покрепче сжимай да порядком мирским управляй. Предназначено свыше быть тебе вечной спутницей пурги и печали, чернокнижницей злой и коварной».

Из предсказаний для Марьи Моревны

Сумрачный лес, Навь

Много лет тому назад родилась у Варвары Премудрой и Владимира Чёрного дочь — Марья Моревна. Появление её в Нави было чудом, ведь не может живая душа в мире мёртвых существовать. Возмущались вурдалаки, волколаки, призраки и ведьмы, смуту сеяли и подле Тёмного терема толпились с вилами и гневными речами. Грозил им страшной карой чернокнижник могущественный, ежель не оставят они топоры свои. Однако слушать его мало кто желал: все справедливости жаждали. Неразбериха эта долетела на крыльях воронов до Мораны. Она медлить не стала и явилась к обители Владимира со словами:

— Коль появилась девочка в мире сём, стало быть, надобно так. Средь вас жить она будет отныне, а не согласен кто, тот против воли моей пойдёт и главы не снесёт.

Видела богиня нить судьбы Марьи, а с волей Мораны спорить никто не стал. Лишь токмо уста поджимали да носы воротили, не желая с девкой водиться. «Насмешка», «Лишняя», «Потеха над нами», — причитали обиженные и стороной обходили всё кощеево семейство. Владимир тому рад был шибко: никто днесь его не тревожил, к жизни воротить не просил. Одна Варвара переживала за дитятко своё — на одинокую судьбу оказалась дочь обречена.

Однако Марья не замечала совсем скуки и от неприятия не страдала. С малых лет батюшка да матушка всему обучали и развлекали, как только могли. Игрушек тьма, нарядов полные сундуки, ларцы с яхонтами, да птицы и звери, что в Нави разговаривать умели — всем была девочка окружена. Одначе избалованной она не слыла и постоянно в делах была. С Варварой зелья варила, зверьё лечила, травы сушила, припасы делала и Дубровцу помогала за Сумрачным лесом приглядывать. Владимир ремеслу своему её чуть ли не с пелёнок учил и с каждым годом новые задания поручал. Голову злодею задурить, иллюзию наслать, холеру излечить — ничего без её внимания не оставалось. В одном лишь ждали неудачи: как бы не билась, как бы не старалась, но сражаться у Марьи не получалось. Ни мечи, ни кинжалы, ни кулаки — всё выходило неладно.

— Тебя одну отпускать, всё равно что зайца хищником звать, — потешался над Марьей её единственный друг — кот Баюн.

Настоящее имя Баюна было Иван. Появился он в Нави благодаря Кощею Бессмертному, который повстречал однажды в Яви маленького мальчика Ваню, в коем скрывалась могучая сила. Услуга за услугу, так и перешёл границу миров Иван, судьбу свою воплощая. За годы долгие из юнца превратился он в красивого и умного молодца, который часто помогал Варваре и Владимиру в делах. Когда же появилась в семействе Марья, то стал Ваня о ней заботиться и обучать