Беспощадное возмездие - Роберт Брындза

чтобы ночью через оставшуюся щель не просачивался свет с улицы. От его резкого движения зажимы отлетели и со звоном покатились по деревянному полу.

Мак приподнял створку окна и высунулся наружу. По телевизору Том гонялся за Джерри по ковру, который собирался в складки под их лапами. Под оживленную музыку из мультика Аннабель заметила, что ее ковер точно так же смялся под ногами Мака, когда он высунулся в окно. Его футболка задралась, обнажив бледную волосатую спину, толстую задницу и ложбинку между ягодиц, покрытую обильным пушком. Он оперся рукой о подоконник и высунулся еще дальше. Когда Аннабель подошла к окну, чтобы посмотреть, что он делает, Мак наполовину свесился из окна, держась за подоконник только одной рукой, а другой пытался открыть небольшое металлическое отверстие дымохода на крыше кухонной пристройки внизу. Раз или два Аннабель видела, как ее мать делала то же самое, как будто что-то там прятала, но у Брен руки были длиннее, чем у Мака, и ей не составляло труда дотянуться.

В то солнечное субботнее утро, когда Мак высунулся из окна, выходившего на пустой задний дворик, Аннабель поняла, что придумала способ его наказать. Она не составляла никакого плана, просто действовала на инстинктах. Ноги Мака оторвались от пола, из-за чего поношенные ботинки «Доктор Мартинс» болтались прямо над ее головой. Аннабель была невысокой, и для реализации задуманного требовалось не так уж много сил. Не думая о последствиях в случае, если что-то пойдет не так, она встала между ног Мака, просунула руки под его ботинки и приподняла его лодыжки. Казалось, он весил меньше перышка, поэтому с легкостью выскользнул из окна.

Мак закричал, но через секунду его крик оборвался ужасным хрустом, когда он приземлился головой на бетон тремя этажами ниже. Мгновение спустя в спальню вбежала Тина и увидела Аннабель, стоящую у открытого окна. Они обе уставились на бездыханное тело Мака.

– Он упал, – пожала плечами Аннабель.

23

Вторник, 7 марта 2023 года

Леон Бромфилд и Финн Хортон ждали на четвертом этаже полицейского участка. Поскольку они пришли добровольно и для неформальной беседы, Эрика решила провести ее в небольшом конференц-зале и взяла с собой Питерсона. И все же, наняв адвоката, парни вызвали у Эрики смутные подозрения. Первым пригласили Финна Хортона, крупного широкоплечего парня с густой бородой песочного цвета и волосами до плеч.

– Спасибо, что пришли с нами поговорить, – поблагодарила Эрика, а Питерсон сел напротив мужчины.

Финн был одет в джинсы, высокие ботинки от «Тимберленд» и фланелевую рубашку в красную клетку. От него слегка пахло потом. Его адвокат был из тех, кто носит дорогие костюмы и угодливо улыбается. Таких обычно нанимают состоятельные мужчины, совершившие насильственные действия сексуального характера.

– Да рассказывать-то особо нечего, – начал он. У парня был ярко выраженный северный акцент. Он перевел взгляд с Эрики на Питерсона и обратно.

– Вы с севера?

– Нет. Я родом из Словакии. Я учил английский в Слейтуэйте, там же обзавелся семьей. Акцент прилип ко мне будто какая-то болячка. Хотя, похоже, многие на юге так считают. А ты, приятель, с юга? – добавил он, обращаясь к Питерсону.

– Да. Родился и вырос в Лондоне.

Финн кивнул и посмотрел на адвоката.

– Я должен начать?

– Что ж, этот разговор носит неформальный характер. Вы можете уйти в любой момент, так что, надеюсь, у офицеров есть какие-нибудь вопросы, – резко ответил адвокат высокомерным голосом, что выглядело нелепо.

– Финн, можно поинтересоваться, чем вы зарабатываете на жизнь? – начала Эрика.

– Я строитель.

– У вас своя фирма?

– Не-а.

– Откуда вы знали Джейми Тига?

– Мы вместе тренировались в академии футбольного клуба «Челси».

– Сколько вам было лет, когда вы познакомились? – уточнил Питерсон.

– Одиннадцать. Точно. Мама с папой перевезли нас сюда за год до этого, когда папа получил работу на «Кроссрейл»[8]. Ну знаете, подземные железнодорожные тоннели. Он работал в строительных бригадах.

– Сколько вам сейчас лет? – поинтересовалась Эрика.

– Двадцать четыре, я на год младше Джейми.

– Я так понимаю, профессиональным футболистом вы не стали? – спросил Питерсон.

Финн прищурился, а потом закатил глаза.

– Совершенно верно, мистер Бержерак. Что заставило вас сделать такой вывод?

– Вы сказали, что работаете строителем.

Финн кивнул и, скрестив руки на груди, сполз в кресле чуть ниже.

– Я собирался им стать. Я играл лучше Джейми, но в пятнадцать получил тяжелую травму колена. Сильно его повредил и не мог заниматься целый год, а потом мне сказали, что я никогда не смогу попасть в профессиональный спорт. И вот мы здесь.

Эрика видела, что за его высокомерной бравадой скрывается смущение, и ей стало немного его жаль.

– Но вы остались с Джейми друзьями?

– Ага, мы поддерживали связь. Вы говорили с Леоном?

– Еще нет.

– На самом деле, он был связующим звеном между нами. Мы с Леоном хорошие друзья; он тоже учился в академии и старался, чтобы мы не потеряли друг друга. Тем вечером мы пошли выпить за Леона и его новорожденного ребенка.

– И вот тут нам нужна ваша помощь, – вступила Эрика. – Чей это был план – пойти в клуб «Красный бархат»?

– Джейми. Я просто хотел сходить в приличный паб. В центре Лондона есть парочка таких, скрытых от посторонних глаз. Знаете, лошадиные сбруи и официантки с лошадиными лицами, вот такое я люблю… – Он ухмыльнулся собственной шутке, но тут же осекся, когда понял, что она прозвучала неуместно.

– Вы были в «Красном бархате» раньше? – поинтересовался Питерсон.

– Черт побери, нет. Джейми платит за членство там бешеные деньги – двадцать пять косарей, как он сказал, и плюс выпивка. Не хочу знать, сколько он заплатил, но мы сидели за шикарным столом с огромным ведром льда, наполненным пивными бутылками, шампанским и другими крепкими напитками.

– А что насчет группы девушек, с которой вы провели весь вечер? – задала вопрос Эрика. Она открыла папку и достала снимки с камер видеонаблюдения, на которых девушки подходили к клубу по узкому проулку, а следом еще пару снимков, на которых вся компания поднималась в лифте в квартиру Джейми.

– Мама Джейми считает, что это сделала одна из них, – произнес он, глядя на фотографии.

– Кто они такие?

– Девушки, – ответил он, пожимая плечами, как будто этого было достаточно.

– Вы знаете их имена?

– Мы много пили… У них всех были очень рифмующиеся имена. Одну звали Анна, другую Джоанна, и мне кажется, еще одну – Саванна. По-моему, одна даже сказала, что ее зовут Рианна, но мы отнеслись к этому скептически.

– А что насчет имени Аннабель?

Он вздохнул,