Сохрани. Уничтожь - Мария Хронос

— Или решила, что раз сегодня не с Астелем, то можно делать, что вздумается? Ты смотрела расписание вообще? Два часа как ты должна быть внизу!

— Я знаю, — она уставилась вниз, разглядывая белые ушки на своих розовых тапочках. — Прости. Я проспала все будильники. Наверное, это все волнение... Я иногда слишком много сплю после стресса. Правда… Пожалуйста, прости.

Киран раздражённо махнул рукой.

— Ладно… У тебя десять минут на сборы. Но не думай, что в следующий раз я спущу тебе это с рук!

Когда они спустились в столовую, на Крис были спортивные мешковатые штаны и черный рашгард с эмблемой Астеля — снова почти идентичный тому, что был на Киране. Внизу уже стояли Вин и Санар: Крис ещё на лестнице услышала знакомые голоса.

— Открывай, — тыкала в бок сестру Санар.

— Нет уж. Пусть Кин этим занимается, — Вин провела пятерней по голубому ёжику жёстких волос. — Если будет, как в прошлый раз…

— Что, я опять на раздаче? — усмехнулся Киран, подходя к близнецам. Те синхронно обернулись, и Вин расплылась в улыбке.

За их спинами на обеденном столе лежал ворох коробок и пакетов. Бантики, рюшечки, цветы, открытки, сердечки… Было похоже, что наступил День Влюбленных, и подарки, предназначенные парочкам со всего Анфелима, волшебным образом все оказались здесь, в поместье Галара.

— О, вот и Крис! — Вин махнула рукой, увидев Крис за спиной Кирана. — Она всё-таки жива. Я же говорила, тебе просто стоило дать ей отоспаться.

Крис неловко помахала в ответ близняшкам и опустила пристыженный взгляд.

— Их не проверили? — Киран кивнул на кучу подарков.

— Как всегда, — пожала плечами Вин. — В общем порядке. Но ты же помнишь, что было в прошлый раз. Так что Рэд настоял, что требуется… Более пристальное внимание.

— Почему бы их просто не утилизировать, — вздохнул Киран, закатывая глаза. — Он же все равно прикажет все выкинуть!

Вин развела руками. Санар смотрела исподлобья, скрестив могучие руки на широкой груди.

— Это… Подарки фанатов? — робко спросила Крис.

— Ага, — Вин вздохнула, упирая руки в бока и осматривая кучу. — Они самые. Астель редко забирает что-то себе, но открыть их все равно надо.

— Что, хочешь заняться распаковкой, фанаточка? — шепнул Киран на ухо. — Может, среди них затесался и твой, а?

Крис легонько ткнула его локтем в бок. Наверное, даже слишком легко — мерзавец даже не поморщился. Наоборот, гаденькая ухмылочка не сходила с лица.

— А что… Что было в прошлый раз?

— О, — Вин взмахнула руками в воздухе. — Прошлый раз была такая феерия. Киран тебе не рассказывал?

— Они постоянно что-то пропускают, — хмуро сказала Санар, все ещё стоя поодаль. — Иголки в шоколадках. Любовный эликсир в бутылке из-под вина. Была даже бомбочка для ванн, заряженная Нельт.

На последних словах Санар странно посмотрела на Кирана. Этот взгляд был таким тяжёлым и мрачным, что показался Крис… Обвиняющим.

— Ужасно… И так глупо! Кому вообще взбредёт в голову вредить Галару? — расстроено воскликнула Крис.

Вин пожала плечами.

— Фанатки. Кто вообще знает, что у них в головах.

Крис и Киран молча переглянулись.

— Ладно, — Киран подошёл к столу. — Я так и знал, что сегодня мой звездный час.

Он выудил из кармана перчатки, и, натягивая, рассматривал подарки, словно раздумывал, с какого начать.

— И почему именно Киран? У него что, особый иммунитет?

Киран усмехнулся, оборачиваясь и показывая пальцем на шрам.

— А по мне не заметно?

— Мы поставим щиты, но распаковывать лучше ему. Нельту проще всего почувствовать Нельт, особенно скрытую. Если какой-то из подарков заряжен, он может понять это прежде, чем раскроет коробку.

— А могу и не понять, — буркнул Кин, взяв в руки розовый свёрток.

Вокруг замерцали щиты. Крис различила крос угасания — лучше всего подойдёт, если хочешь защитить помещение от последствий взрыва.

Ещё два Щита Штерна взвились золотом вокруг Вин и Санар. Крис сотворила такие же для себя и для Кирана — впрочем, тот уже разматывал свёрток так невозмутимо, словно наличие щитов не беспокоило его вовсе.

Как будто единственная защита, которая ему требовалась — это его перчатки.

Крис задержала дыхание.

— Бинго, — из свёртка показался розовый плюшевый кролик. — И почему они все так любят розовое?

“Потому что это его цвет! У него даже альбом так называется!” — чуть не вырвалось у Крис, но она вовремя прикусила язык.

В следующем свертке был розовый свитер, очевидно, связанный чьим-то любящими руками: толстой вязки, немного неровный и смешной — но до жути прелестный. Крис с удовольствием носила бы такой сама. И неужели Астель его просто выбросит?

Потом была футболка, расписанная вручную, микрофон в розовых стразах, кукла, которую загримировали и одели так, что она напоминала уменьшенную версию Астеля. И — о, да! — картины. Очень много картин. Киран не придавал им особого значения, быстро просматривая и откладывая в сторону, но Крис разглядывала их долго и с любопытством. Сколько же трудолюбивых, усердных рук! Сколько трепетных сердец! Сколько таланта… Киран, верно, смеялся над ней, когда говорил, что она, Крис, талантлива в рисовании. Среди подарков Астелю попадались такие сокровища, что ни одно, даже самое удачное творение Крис и рядом не стояло.

Когда рука в перчатке потянулась к очередной коробке, Киран на мгновение замер.

— Что? — Вин встревоженно высунулась у него из-за плеча. — Киран! Что-то есть?

— Отойдите.

Близняшки переглянулись, и Крис заметила в их глазах лёгкий испуг.

— Чего встали? — раздражённо поторопил их Киран. — Все отойдите назад!

Вин и Санар послушно отступили. Они встали вдалеке, у самой стены, и Крис, помявшись, осторожно отошла следом за ними.

— Может… Тогда не будем его открывать? — тихонько спросила она.

— Может, это ложная тревога, — Киран уверенно принялся раздирать белый картон. — Ерунда. Иногда и моя чуйка сбоит.

— Но если Астель все равно от них избавится…

— Я же говорил, Инри, работа здесь полна рисков, — усмехнулся Киран, вытаскивая из коробки пеструю игрушку. Это был клоун с фарфоровым личиком и ручками, но, кажется, остальные части, скрытые под костюмом, были сшиты из мягкого материала.

Крис замерла, сжимая пальцы крестом, пытаясь сделать щит настолько плотным, насколько позволяла сейчас Ри. Хоть с экзамена и прошло больше