Сохрани. Уничтожь - Мария Хронос

Киран улыбнулся, но взгляд его оставался туманно-печальным. Крис не нравился этот взгляд. Совсем. Он смотрел так, как, должно быть, жених смотрит на невесту у алтаря, собираясь сказать, что влюбился в другую.

— Крис, скажи… — Киран говорил тихо и вкрадчиво. — В этом университете, который ты закончила. Тебя там хоть кто-нибудь вообще учил базовой безопасности?

— Это меня-то нужно учить безопасности? — вспыхнула Крис. — Да тебе руку могло оторвать, если бы не я! Черт возьми, тебе что, не хватает ещё одной инвалидности для комплекта?!

Киран промолчал. Крис, глядя в его задумчивое лицо снизу вверх, поджала губы, физически ощущая неловкость. Кажется, это лишнее. Только Киран мог говорить о своих изъянах, только он мог смеяться над ними — стоило ей самой хотя бы намекнуть на его шрам, он всегда вот так вот замолкал, и всегда наступала гнетущая тишина.

— Прости. Я… Киран, послушай…

— Я принял решение, Крис. Я расскажу Рэду.

Она села в кровати. Потянулась к ночнику, сделав свет ярче — будто бы так она могла лучше понять странную логику своего напарника.

— Что? О чем ты?

— О нашей сделке. О том, как ты попала сюда. О том, что у тебя нет опыта и ты не должна… Ты не можешь тут работать.

— Нет! Киран! Ты обещал! — она схватила его ладони. Он до сих пор так и не снял перчаток — от них все ещё горько пахло дымом. — У тебя же… У тебя же пари! Ты сам говорил, это дело чести!

Он нахмурился, отстраняясь и убирая ее руки со своих.

— Ты знаешь?

— Какой ещё смысл соглашаться на напарницу вроде меня, — обречённо вздохнула Крис. — Не знаю, какие конкретно были условия, но, кажется, в этом замешана Армони, да?

— Черт… Крис. Это не важно. Никакое пари не может быть важнее твоей безопасности. Я… Просто идиот, что вообще согласился на это! Но я просто… увидел твои способности и понадеялся, что смогу что-то вытянуть. Думал, из тебя может вырасти что-то покруче, чем просто фанаточка со счастливым билетом.

Крис растерянно смотрела, как он опускает голову, так обречённо, будто сказанное было приговором не для Крис, а для него самого.

Будто он сам сожалел о том, что ему приходится говорить.

— Я просто понадеялся, что ты не так уж слаба, как кажешься.

— Так значит, я… По-твоему, я просто слабачка?... — голос Крис предательски задрожал. Киран поморщился, услышав это, зажмурился, тяжело вздыхая, и устало потер переносицу.

— Если это и не так, то тебе ещё многому предстоит научиться. Но учить тебя должен не я. Не здесь. Вся эта затея — полное безумие.

Крис уныло опустила руки на одеяло. Горло до боли сжало невидимой рукой — ещё чуть-чуть чуть, и подступят слезы. Нет! Она не должна реветь. Не перед ним!

— Не обижайся, Инри, но ты как котенок. Мне не натаскать тебя за неделю. И за месяц не натаскать.

— Всего лишь из-за того, что я не удержала щит? На какую-то долю секунды?..

Киран округлил глаза. Его голос стал еще тише, почти перейдя на громкий шепот — он говорил так, словно они были в комнате не одни.

— Не удержала щит? Крис! Да я не знаю, кто на твоём месте смог бы его удержать! После того, что ты сделала… Дело ведь вообще не в этом!

— А в чем? Ну, скажи прямо, Киран! Я должна знать! Что со мной не так?

Он снова вздохнул и ненадолго замолчал, прикрыв рукой лицо.

— Ты не умеешь здраво оценивать ситуацию. Действуешь хаотично. Непредсказуемо. Я честно рассчитывал, что смогу сделать из этого твое преимущество, Крис. Я уважаю импровизацию. Но твоя бестолковость порой переходит все границы. Это слишком большой риск.

Крис одарила его взглядом, полным недоумения.

— Тот раз с Астелем? Когда я сняла Шумодав? Ты это мне не можешь простить?

Киран грустно улыбнулся, отрицательно качнув головой.

— Щит Штерна. Даже тот хилый пузырек, что ты выдавила сегодня. Он вполне был способен удержать взрывную волну. Да, меня бы откинуло в стену, но он бы сработал, как подушка безопасности. Тащить меня самой вообще не было причин. Ты просто растратила силы и концентрацию. И повезло, что ты вообще смогла удерживать щит так долго, учитывая, какой вес ты на себя взвалила!

— Но игрушка была у тебя прямо…

— В руке, да! — перебил Киран. Он поднял ладонь, покрутив ее в воздухе перед носом Крис. — Как по-твоему, для чего я их надел?

Крис присмотрелась к перчаткам. Это не кожа… и не ткань. Это…

— Синтэфран?

Он кивнул.

— Знаешь, что он делает?

— Разрушает контактную связь, — обречённо пробормотала она. — Но я…

— Не подумала, — закончил ее фразу Киран. — Вот именно, Инри. Каждое твое “не подумала” имеет цену. Сейчас ты приложилась головой, а в следующий раз цена может оказаться гораздо выше. Не думаю, что я к этому готов. Мне достаточно было и Зена.

— Ну и тогда почему ты не прикрыл его? — выпалила Крис и тут же прикусила язык. Лицо Кирана превратилось в ледяную маску.

Он замолчал, и Крис, напуганная мрачной тишиной, лихорадочно соображала, как бы скорее перевести тему. Но спустя минуту Киран все же ответил:

— Даже я могу дать слабину, Инри. И если это случится снова, ты скорее всего пострадаешь. Нет, ты неизбежно пострадаешь.

— И что? — Крис вскинула руки. — Я говорила тебе, я готова! Это только моя ответственность! Мои риски! Мои решения!

Он покачал головой.

— Мы напарники, Инри. У нас одна ответственность на двоих, — он поднялся, медленно стягивая перчатки. Его взгляд блуждал по комнате и наткнулся на портрет, все ещё сиротливо лежащий на столике. — Ты ещё не готова. Я не могу взвалить на себя такое… Я не могу с тобой больше работать.

— Киран, — горячо зашептала Крис, когда он повернулся к двери. — Киран, постой! Пожалуйста!

Она вскочила с кровати — пожалуй, слишком резко. Голова закружилась. Но он не должен был уйти. Она не могла его отпустить вот так!

Киран остановился, когда она вцепилась в его руку, едва удерживаясь на слабых ногах.

— Я знаю, почему тебя не видели камеры, — горячо зашептала она, чувствуя, как к горлу вновь подступает тошнота. — Я