Крест великой княгини - Юлия Алейникова

Иван с братом согласился, но в душе у него неприятно царапался темный, первобытный ужас, а горящие, как угли, глаза таращились из каждого темного угла, куда он бросал случайный взгляд.

ПРОКЛЯНУ!

— Слушай, Игорь, — небрежно развалясь на пластиковом стуле летнего кафе, проговорил Паша Жуков, — кухарка Масловых рассказала, что покойник оформлял все имущество на жену, а в последние годы их отношения испортились, но он не мог развестись, потому что боялся, что женушка все у него отберет. А Маслова, зная, что муж от нее полностью зависит, творила что хотела.

— А что именно он на нее оформил? Дом и квартиру?

— Не только. Какой-то завод в Германии, какие-то ценные бумаги, какую-то недвижимость за рубежом, а может, и в России. Она точно не знает, но говорит, добра там много.

— Уверен, что она не врет?

— Уверен. К тому же у нее с покойным был роман, тот боялся изменять жене на стороне, вот и нашел себе дома утешение, — с насмешкой произнес Паша. — Говорит, что покойного не столько секс интересовал, сколько душевные разговоры.

— Любопытно. Надо обязательно проверить, вот только как зарубежное добро разыскать?

— А ты попробуй с сыночком покойного пообщаться. Говорят, парень неплохой, но недалекий, может, проболтается. Если правильно подъехать, — берясь за кружку холодного, с пышной пеной пива, посоветовал Пашка.

— Скотина ты, Пашка, — процедил недовольно Игорь Михайлович, с завистью глядя на коллегу. — Мог бы и не дразниться. Я все же тебя везу, проявил бы уважение, точнее, благодарность. К тому же пить в присутствии старшего по званию…

— В свободное от работы время! — подмигнул Пашка. — А вот и шашлычки! — улыбаясь во весь рот подошедшей к ним с тарелками хорошенькой блондиночке, радостно возвестил он.

— Ну чего еще удалось выяснить?

— Еще? — пережевывая сочный шашлычок, переспросил задумчиво Паша. — Ну, сторож ухаживает за кухаркой с серьезными намерениями и очень ревновал к покойному. После смерти Маслова кухарка стала всерьез рассматривать его предложение о замужестве.

— Молодец.

— А то. Горничная Алина безгранично предана Масловой. Потому, что живет на халяву в ее квартире. Но чтобы убить в угоду хозяйке — сомневаюсь, не хватит ни сил, ни умения, к тому же у нее двое детей.

— Ты говорил, у нее муж есть, — заметил Игорь, макая шашлык в дешевенький и, вероятно, от этого очень вкусный кетчуп.

— Есть. Но кто такой, не выяснял. А, наверное, стоит.

— Именно. И надо бы с этим розовым поросенком пообщаться, как они его называют? Миксер?

— Венчик. Вениамин его зовут. Да, тип наверняка в курсе дел. По свидетельству прислуги, сутками трется в доме, доверенное лицо. Когда только работать успевает?

— Навещу-ка я его завтра в салоне, должен же он когда-то там появляться? — решил Игорь Михайлович, сочтя Вениамина Маслова важным и перспективным свидетелем. — А ты выясни, что за личность муж этой Алины Краско. Ну и вообще, встреться с детьми и бывшими женами покойного Маслова. А Инна Маслова действительно крепкий орех, такой лапши мне навешала. А я, дурак, повелся. Любовь-морковь, самопожертвование, разбитое сердце. Наковыряю факты, припру ее к стене, — сердито проговорил Игорь.

— Асенька, солнышко, если я говорю, что сверкать должно все, то это надо понимать дословно! — Голос Венчика звучал ласково, но обмануть злополучную Асеньку не мог. — Дорогая, это третье замечание в этом месяце. Штраф десять процентов, и привести все в надлежащий вид.

Одернув пиджачок, Венчик легко взбежал по лестнице и продолжил обход своих владений. А Асенька, показав ему язык и одернув халатик, снова взялась за тряпку.

— Адик, — поманил пальцем молодого, изящного, как девушка, стилиста Венчик. — У тебя на этой неделе было всего пятнадцать клиенток, а администраторы жалуются, что к тебе не записаться, приходится по неделе ждать. Дорогой мой, ажиотаж должен быть здоровым. Мы создали тебе выгодные условия. Не подводи меня, — погрозил он пальчиком зарвавшемуся «маэстро». — Я создал тебе репутацию, имя, и я его могу отнять. — Он хихикнул, смахнул пылинку с плеча Адика и отправился дальше.

Если вы хотите, чтобы ваше заведение процветало, неважно, салон, кафе или мастерская по ремонту обуви, никогда не полагайтесь на сотрудников. Никогда! Эту несложную аксиому Венчик вывел уже давно, еще в годы ранней юности, хоть он и жил в глухой провинции, и родители его были простые служащие, далекие от бизнеса. Но сам Венчик был мальчиком сметливым и много размышлял, в том числе и о своем будущем. И размышлял не как большинство подростков: «Вот я вырасту, разбогатею, и…» Или, например, так: «и вдруг…» — это самое «и вдруг…» вообще граничило с идиотизмом. Потому как никаких «и вдруг…» в жизни вообще не бывает, даже если кто-то про него рассказывает, врет, чтобы секретом своего успеха не делиться. Так что, глядя по телику всякие там ток-шоу про успешных людей, неважно, бизнесменов или шоуменов, Венчик всегда играл в игру «угадай, как было на самом деле». И с годами здорово поднаторел. Иногда, полазив по Интернету, подсобрав факты из жизни заинтересовавшего его лица, он с радостью убеждался, что был абсолютно прав в своих предположениях. Но это так, зарядка для ума. А вот что касается дела, то Веня твердо уяснил одно: никогда ни на кого не полагайся. Особенно в бизнесе. Разворуют, растащат, профукают и дальше пойдут, и тебе в спину еще и наплюют, стоит только оступиться. А потому тотальный контроль, жесткая дисциплина, никакого панибратства в коллективе, а главное, поощрение стукачества. Вот залог продуктивной работы предприятия. Ну еще, конечно, опытные специалисты, грамотный менеджмент, маркетинговые исследования и прочие достижения цивилизации, но главное — это твердая рука и контроль. Нет у человека лучшего друга, чем он сам, и более надежного партнера.

А потому Венчик всегда и все знал о происходящем в фирме, вплоть до самых незначительных мелочей. Сотрудники только диву давались, как это ему удается, если он и на работе-то почти не бывает.

— Аллочка Петровна, голубушка, принесите мне отчетик за вчерашний день, — проходя мимо старшего администратора — цветущей сорокалетней дамы, стильной и безупречной, как и все в его салоне, попросил Венчик.

И Аллочка Петровна, прихватив папочку, постукивая каблучками, поспешила на зов.

— Ну, что у нас новенького? — усаживаясь за стол и раскрывая папку, поинтересовался Венчик.

— Толик с Регинкой поцапались из-за французской краски. А… Нюта Романова беременна, — с запинкой сообщила Алла Петровна.

— То есть как? Она же не замужем, и парня у нее нет, — нахмурился Венчик.

— Уж и не знаю. Такая хитрющая. Оказывается, она и замуж успела выскочить, и уже на четвертом месяце беременности. На учете в консультации стоит.

— Вот лиса, ну ты подумай! — не без восхищения воскликнул Веня. Беременных он не любил.