Сокровища погибших кораблей - Арсений Рагунштейн

Как только «Сан Хосе» затонул, адмирал Вагер направил своё внимание на «Санта Круз». В 2 часа ночи он случайно натолкнулся на него в темноте, однако не зная, какой курс взяли испанцы, он приказал дать бортовой залп, чтобы не дать им возможность поднять паруса и уйти достаточно далеко. Более 250 ядер англичане выпустили по испанскому кораблю. Привлечённые вспышками орудийных выстрелов, к флагманскому судну присоединились «Кингстон» и «Портленд». Вскоре «Санта Круз» представлял собой совершенно разбитое судно, лежащее подобно бревну на воде. В этот момент к «Экспедиции» в темноте подкрался «Сан Иоким» и дал бортовой залп. Однако получив в ответ сильнейший залп с английского корабля, предпочёл раствориться в темноте. Вагер надеялся, что «Кингстон» и «Портленд» будут преследовать «Сан Иокима», но их капитаны предпочли остаться рядом с разбитым «Санта Крузом».

То, что осталось от разбитого испанского парусника, было захвачено призовой командой и взято на буксир. Два дня спустя оставшиеся в живых члены экипажа «Санта Круз» и тринадцать выживших с «Сан Хосе» были высажены на Исла-дель-Росарио.

«Кингстон» и «Портленд» в это время пытались перехватить «Сан Иоким». В районе банки Сальмедины они нагнали альмиранту, однако мели заставили англичан очень осторожно лавировать и не дали подойти близко к испанскому судну. Альмиранта смогла благополучно достичь гавани Картахены.

Остальные корабли испанской армады после гибели «Сан Хосе», сознавая, что не смогут сопротивляться англичанам, рассеялись и отошли на недоступные мя противника мели. Поскольку пройти через мелководные каналы в Картахену смогли не все испанские суда, было решено сжечь «Ниетто», дабы она не досталась врагу.

Этим фактически и закончилось сражение при Картахене. Адмирал Вагер был крайне недоволен тем, что захваченных сокровищ оказалось столь мало. Основная часть золота и серебра либо затонула, либо благополучно достигла Картахены.

После прибытия в Порт-Роял капитаны «Портленда» и «Кингстона» были отданы под суд за то, что не выполнили приказ адмирала.

«Сан Хосе» и ныне лежит на глубине 1400 футов, с 64 бронзовыми орудиями и более чем семью миллионами песо. Поиск этих сокровищ продолжается.

Начало XVIII века было для Испании временем тяжёлых переживаний. Долгая Война за испанское наследство, в которую оказалась вовлечена половина Европы, истощила казну. Постоянные нападения английских и голландских пиратов и каперов не позволяли посылать через океан караваны с золотом и серебром из Нового Света.

В 1702 году Испания получила первый серьёзный удар — весь флот, прибывший из Америки, был уничтожен в бухте Вито, на северо-западном побережье Испании. В 1708 году англичане уничтожили крупнейшие корабли испанского торгового флота у Картахены, пустив на дно миллионы песо. В 1711 году флот попал в ураган у берегов Кубы, и большая часть сокровищ снова была потеряна для испанцев. Испанская казна испытывала катастрофическую нехватку финансовых средств, что заставляло власти снова и снова рисковать, перевозя золото через океан.

Утрехтский мир, ознаменовавший окончание войны, позволил наконец испанским властям снарядить флот для переправки ценностей из Америки.

Летом 1715 года одиннадцать судов Объединённой Армады флота Новой Испании под командованием генерала Хуана Эстебана де Убилы и Флота Материка под командованием генерала Антонио де Эчеверзе-и-Убиллы собрались в Гаване. К ним было разрешено присоединиться французскому торговому судну «Грифон» под командованием капитана Анонио Дара Впервые за два года испанский флот был готов перевезти ценности через океан.

Флот Материка состоял из шести кораблей. Флагманом капитан-генерала дона Антонио де Эчеверзе являлся старый английский парусник «Хэмптон корт», захваченный испанцами и переименованный в «Нуэсгра Сеньора дель Кармен и Сан Антонио», альмирантой — «Нуэсгра Сеньора дель Розарио и Сан Франциско Ксавьер», они несли главную часть ценностей. Остальные — голландское нао, известное как «Ла Холандеса» или «Сан Мигель»[3], нао «Сан Мигель» и «Консепсьон» и фрегат «Эль Циерво» переименованный в «Ла Галера»[4], несли гораздо менее ценный груз — помимо колониальных товаров небольшое количество золота и серебра

Флот Новой Испании под командованием Хуана Эстебана де Убиллы состоял из пяти судов. Капитана — «Нуэсгра Сеньора де ла Регла» — несла в трюме приблизительно 1300 сундуков, содержавших 3 миллиона песо в серебряной монете. Кроме того, имелся также груз золота в монетах и слитках, серебряные слитки, жемчуг, драгоценные камни, китайский фарфор, доставленный из Манилы. Альмиранта — «Санто-Кристо де Сан Роман» несла приблизительно тысячу сундуков монет, каждый с 3 тысячами песо. Замыкали список флота урка, по странному стечению обстоятельств также носившая название «Нуэстра Сеньора де ла Регла», но более известное как «Урка де Лима», и два петаче — «Нуэстра Сеньора де лас Невис» и «Санто Кристо дель Вале». Они также несли ценный груз, но преимущественно состоявший из колониальных товаров.

Общая стоимость товаров, перевозившаяся на 11 судах флота, составляла, по разным подсчётам, до 14 миллионов песо.

Объединённая армада оставила порт Гаваны 24 июля 1715 года и направилась на север, чтобы, обойдя предательские мели и рифы на побережье Флориды, выйти в Атлантику, используя Гольфстрим Подталкиваемые свежим бризом, галеоны медленно двигались вдоль восточного флоридского побережья. Первые пять дней обещали удачное плавание, однако 29 июля подул сильный ветер с юго-востока. Влажность увеличилась, море покрылось крупной зыбью. Опытные штурманы и лоцманы, а также старые моряки, не раз ходившие в Карибском море, знали, что это первые признаки серьёзного тропического шторма.

Сильнейший ураган проходил на север к востоку от испанского флота, что позволяло надеяться на удачный исход дела. Но этого не произошло. Ночью он изменил направление и внезапно повернул на запад. Утром 30 июля он обрушился на побережье Флориды к югу от мыса Канаверал. Сила ветра увеличилась до 20 узлов, море покрылось пеной, срываемой ветром с верхушек волн. К концу дня ветер усилился ещё более, до 30 узлов, а высота волн достигла 20 футов. Флот Убиллы, несмотря на все старания испанских моряков, всё ближе и ближе относило к берегу. Приблизительно в 4 часа утра 31 июля ураган достиг максимальной силы. Сильный ветер, порвав на большинстве кораблей паруса и сломав такелаж, бросил беспомощные суда на рифы. Один за другим, получив пробоины, они шли ко дну.

Флагман Убиллы с огромной силой ударился о рифы. Получив огромную пробоину в днище, судно лишилось большей части балласта. Облегчённый корпус был переброшен через гряду рифов и оказался в средней линии кораллов. Здесь «Нуэстра Сеньора де ла Регла» развалилась на части. Убилла и 225 человек его команды нашли свою могилу в море. Альмиранте его флота «посчастливилось» больше. Волны выбросили её на расстояние буквально броска камня от берега. Корпус судна был совершенно разбит, погибло 123 человека. «Урка де Лима» затонула у современного Форта-Пирс 30 человек её команды погибли. «Нуэсгра Сеньора де лас Невис» и «Санто Кристо дель Вале» были разбиты волнами на мелководье между Сан-Себастьяном и Фортом-Пирс.