Кот в ужасе - Ширли Руссо Мерфи

— Это лежало в мешке с мусором вместе с какими-то мокрыми грязными тряпками и заляпанными простынями. Эти темные пятна, возможно, кровь.

Райан осмотрела оружие.

— Похоже, это мой. У моего спусковая скоба старая, воронение почти стёрлось.

Её охватила дрожь. Даллас не притронулся ни к палке, ни к револьверу и посмотрел на Боннера.

— Из него стреляли?

Начищенные до блеска чёрные ботинки и низ брюк Боннера были в пятнах грязи. Он понюхал дуло – быстро, словно заранее определился с ответом.

— Он пахнет порохом. Я бы сказал, из него недавно стреляли. А воронение действительно стерто.

— Упакуй, — сказал Даллас и повернулся к Райан. Его лицо было непроницаемо, такое сдержанное полицейское выражение, в котором невозможно было различить любовь или семейную привязанность и которое не сулило ни поддержки, ни ободрения.

Побледнев, Райан взглянула на него.

— Как такое могло произойти? Он был заперт! Ты сам отпирал дверь, после того как собирал улики по поводу этого мальчишки. И бардачок ты отпер только сейчас. Как могло получиться…

Так хранить оружие было противозаконно, в Калифорнии человеку необходимо иметь специальный запирающийся ящик, который можно вытащить из машины. Этот закон всегда казался Джо и Дульси бессмысленным. Что толку от запертого ящика, если вор может унести его?

— У кого ещё имеются ключи от пикапа? — спросил Даллас.

— У Скотти есть комплект, поскольку машина ему нужна для работы, но ведь он член семьи. А купила я его всего три недели назад в Сан-Андреасе, — она хмуро взглянула на Далласа. — Может, кто-то в автосалоне…

— Вряд ли, но мы проверим. Ещё кто-нибудь водил этот автомобиль, помимо тебя и Скотти?

— Дэн Холл, раз или два. Он пользовался ключами Скотти или моими. А больше там никого не было, только мы трое.

— Никого?

— Никого, кто мог бы водить машину. Несколько мальчишек крутились поблизости, этот Фарджер и его друзья, но они не были… Не могли… — она потрясенно посмотрела на него. — У них не было такой возможности, они не смогли бы взять мои ключи.

— Дети заходили в ваш трейлер.

— Пару раз, но я при этом присутствовала. Они никогда не оставались там одни. Как-то раз я разрешила им сделать сандвичи пока мы обедали. Правда, был ещё один случай, — сказала она запинаясь. — Они… я как-то раз проводила геодезическое исследование неподалеку, а они попросились в туалет. Но я была совсем рядом, чуть ниже по склону.

— А твои ключи?

— Лежали или в моей сумке, или на столе. Сумку я держала в шкафу в спальне. — Она уставилась на Далласа. — Этот парень… Зачем ему мои ключи? Кто угодно, — она продолжила уже более напористо, — кто угодно мог вскрыть дверь грузовика, а потом с помощью отмычки забраться в этот отсек.

— Мог, — согласился Даллас. Он замолчал, бросив взгляд на диктофон, а затем продолжил: – Скорее всего, Райан, этот парень и подложил бомбу. Либо сам, либо помог кому-то другому сделать это. Ты думаешь, это пустяк? — Она промолчала. — Ты пользовалась пикапом ежедневно?

— Нет, иногда не брала его по нескольку дней, если нам поставляли стройматериалы вовремя. Но даже если он и взял мои ключи, — сказала она задумчиво, — какая тут связь? Между мальчиком и Рупертом?

Джо и Дульси переглянулись. «Ты, — подумал кот. — В настоящее время, Райан, похоже, ты и есть связующее звено». Шкура на его спине несколько раз раздраженно дернулась. Возможно, кто-то задумал навредить полиции Молена-Пойнт, для начала устроив взрыв в церкви, когда лишь по счастливой случайности никто не пострадал. Но раз всё прошло не так, как было задумано, не исключено, что в его намерения входила и дискредитация некоторых людей – в качестве запасного хода. И козлом отпущения сделали Райан, племянницу детектива Гарса. Выставив Райан в роли убийцы, злоумышленники поставили Гарса в очень неловкое положение. Кроме того, с глухим ворчанием подумал Джо, этот сценарий весьма походил на коварное нападение, совершенное менее года назад, когда убийство пытались повесить на капитана полиции Харпера.

Была ли смерть Руперта Даннизера и вчерашний взрыв связаны с тем убийством? Явились ли эти три преступления частью некой спланированной вендетты против полицейского департамента Молена-Пойнт? Эти мысли метались в голове Серого Джо, словно разноцветные пластиковые шарики в каком-то дьявольском игровом автомате. Он чувствовал себя беспомощным тщетно пытаясь соединить разрозненные факты, которые никак не желали складываться в законченную мозаику.

Даллас и его сослуживцы давно покинули место преступления но увиденная сцена всё никак не шла у Райан из головы. Искажённое лицо Руперта, склонившийся над ним коронер, блики вспышек, отбрасывающих на тело цветные пятна сквозь разбитые витражи. Коронер упаковал тело Руперта в пластиковый мешок, словно это был кусок вырезки, и машина спецперевозки повезла Руперта по городу. И никакой прощальной церемонии, никакой теплоты и нежности, и никто не провожал его в этот путь.

Ну, а чего она хотела – чтобы все его бывшие любовницы собрались и усыпали розами дорогу к окружному моргу? Она представила, как коронер запирает Руперта в стальной холодильник, чтобы навсегда оставить в одиночестве. Но гораздо прочнее в памяти запечатлелось его изуродованное лицо, залитое кровью. Эта картина будет всегда возникать в её голове как болезненное эхо воспоминаний о том, чего она порой желала Руперту, какие проклятия насылала на его голову.

Когда машины разъехались, она остановилась на опустевшей дорожке, чувствуя себя маленькой и напуганной и жалея, что Даллас не мог остаться с ней. Она ощущала себя ребенком, который нуждается в надежной и вселяющей уверенность поддержке сильного мужчины.

Но Даллас тоже был потрясён. Он не показывал этого, однако переживал и тревожился за неё.

Он сделает всё, что можно, не бросит это дело, пока не раскопает все факты и не расставит всё в нужном порядке. И даже если ему придется отказаться от дела, — а так наверняка и случится – он продолжит следить, чтобы всё было сделано правильно, чтобы ни одна деталь не была упущена, ни одно звено расследования не выпало из общей цепи.

Она стояла, размышляя о смерти. Ей стало любопытно, испытал ли Руперт какое-то просветление, лежа в её гараже и глядя невидящими глазами в потолок? Претерпели ли его взгляды на жизнь какие-то изменения? Открылась ли ему перед лицом смерти вся ошибочность его образа жизни?

Райан нечасто бывала в церкви, однако никогда не сомневалась в существовании чего-то большего, нежели просто человеческая жизнь.

И, принимая в расчёт земное существование Руперта, она не могла себе представить, что в некоем великом испытании он будет кандидатом на медаль за образцовое поведение. Гораздо вероятнее, его ожидает геенна огненная. И Райан это вполне устраивало.

Прежде чем подняться наверх, она бросила взгляд на пустые окна домов напротив, представляя себе соседей, которые выглядывают из-за штор и размышляют, что за женщина поселилась рядом с ними, если в её доме сразу же произошло преступление. Соседи небось почти уверены, что это она и совершила убийство. Им наверняка интересно, кто он такой и что за бурные отношения у них были, если закончились таким актом насилия.