Таинственная дверь - Александр Другов

Её тёмные волосы, сияющие глаза, голос — ему нравилось в ней всё.

Никколо заметил, как Владик смотрит на Аниту, они с Кузьмой переглянулись, оба улыбнулись. Но сейчас у Кузьмы была более важная задача — он, аккуратно подбирая слова, втолковывал девушке:

— Постарайся не удивляться, и, повторяю, никому не рассказывай о нашем разговоре.

Анита едва могла усидеть на месте:

— Да обещаю, обещаю! Говорите скорей!

— Ты слышала о нашем покойном короле, славном Франциске Третьем? Он…

— Слышала, конечно! Бедный король, он умер от простуды.

Кузьма осторожно возразил:

— Так говорили, да. Но у короля было много врагов, так что нельзя исключать и того, что он умер не от простуды. Вполне возможно, его отравили.

Анита приложила ладони к щекам:

— Какой ужас! Кто это мог сделать?

— Нехорошие люди. Кто конкретно, пока неизвестно. Но речь не о том. После смерти короля начались беспорядки, и его сторонники постарались спрятать его дочь, тогда ещё совсем кроху — они боялись, что её жизнь тоже в опасности.

Анита засмеялась:

— Но всё обошлось! Недавно она нашлась, по всему городу было празднество!

Кузьма осторожно возразил:

— Ты знаешь, на самом деле она, та девушка, совсем не принцесса. Она очень добрая, умная и великодушная. Но она не дочь короля.

Глаза Аниты наполнились слезами:

— А где же настоящая принцесса? Бедная девочка. Остаться без родителей, что с ней стало? Ведь её мать умерла ещё раньше. Где она сейчас? Жива ли?

Кузьма поторопился успокоить Аниту:

— Жива, жива. Он попала в не очень богатую семью, но к хорошим людям. Совсем как твои родители. Они заботились о ней, она выросла. Ей сейчас почти столько же лет, как и тебе. И зовут её тоже Анита.

Анита машинально кивала — она всё не могла успокоиться, так расстроила её мысль о бедном малыше.

— Как бы я хотел познакомиться с этой девочкой. Мы бы стали с ней подругами. У меня была подруга, Вероника. Но она исчезла.

Неожиданно для самого себя Владик выпалил:

— Не волнуйся, ты её ещё…

Кузьма так глянул на Владика, что тот умолк на середине фразы.

Анита не поняла, что хотел сказать и не договорил Владик, а Кузьма продолжал:

— Так вот, дочь короля выросла, и ей пора занять место своего отца, которое ей по праву принадлежит.

Анита вздохнула:

— Для этого её нужно сначала найти.

— Мы её уже нашли. Это ты.

Наступила тишина. Анита замерла с открытым ртом.

Кузьма решил ей напомнить:

— Анита, только это секрет.

К столу подошла мать Аниты:

— Добрые господа чего-нибудь желают? У нас сегодня чудесные жареные цыплята, похлёбка. Свежий хлеб — я испекла его с утра.

Анита подняла на мать глаза:

— Мама, этот мужчина…

Кузьма поднялся и вежливо склонил голову:

— Кристофер.

— Да, Кристофер. Мама, Кристофер сказал, что я — принцесса.

Кузьма — он плюхнулся обратно на скамью — вздохнул и с укором посмотрел на Аниту:

— Девочка, ты знаешь значение слова «секрет»?

— Да, секрет — это то, что нельзя никому рассказывать.

— Вот именно! А ты только что узнала от меня про то, кто ты и что ты, я даже не всё успел рассказать, как ты всё вывалила своей маме!

Мать Аниты присела за стол и грустно посмотрела на Кузьму:

— Я и так всё знала.

Анита удивлённо всплеснула руками:

— Ты знала, что я принцесса?

— Конечно, не с неба же ты свалилась. Мы с отцом знали, кто ты. Тебя принесла фрейлина королевы. Она умоляла спасти тебя — в городе начались волнения, людей убивали каждый день, и она боялась, что Кон Рабиа, который рвался к власти, доберётся до тебя. Потом и она сама исчезла, во всяком случае, я больше о ней не слышала.

— Почему ты мне ничего не говорила?

Мать Аниты вздохнула:

— Мы собирались сделать это позже. Не знали, как ты это воспримешь, не так легко узнать, что ты принцесса, которую лишили всего, что ей по праву принадлежит.

Кузьма решил вмешаться в разговор:

— Мы, собственно, потому и пришли…

Но мать Аниты перебила его:

— А как вы-то узнали, что Анита — дочь короля?

Кузьма указал на Владика:

— Вот он всё раскопал. В королевской библиотеке.

Анита впервые внимательно посмотрел на Владика. Их взгляды встретились, и оба почему-то покраснели.

Внимательный Никколо хмыкнул и подмигнул Кузьме, на что Кузьма только нахмурился — ему не нравилось, что его бывший враг ведёт себя слишком вольно. Кузьма сдвинул брови, и Никколо мгновенно стёр ухмылку со своего лица.

Анита опомнилась, она отвела взгляд и обратилась к Кузьме:

— И что же мне теперь делать?

Глава 8

Это королевство — место так себе. Тут куча убийц, кровожадных правителей и просто странных типов. Но зато тут есть принцесса…

Владик.

Вероника расхаживала по своему кабинету, в волнении рассуждая про себя.

— Куда они могли деться? Дон молчит, как воды в рот набрал. Только глаза бегают. Но он что-то замышляет, мне уже донесли. Он собирает Высший совет, самых уважаемых людей королевства. Что он затеял?

Жан, сидевший в кресле, только молча следил за Вероникой глазами. У него не было ответов на вопросы, которые сама себе задавала Вероника.

Вероника остановилась и посмотрела на Жана:

— Ну, что ты молчишь?

— Принцесса, я представления не имею, ни где твой брат и Кристофер, ни что затевает этот подлый Дон. Я пытался разнюхать, но все только строят догадки. Никто ничего точно не знает. Но все чувствуют — что-то должно произойти.

Дверь отворилась, на пороге появился глава Высшего совета седобородый граф д’Альбре.

— Ваше высочество, я просил вас о беседе.

— Да-да, дорогой граф, проходите. Не представляете, как я рада вас видеть.

Граф почтительно склонил голову. Выпрямившись, он бросил короткий и холодный взгляд на Жана — он был недоволен, пажу следовало покинуть кабинет принцессы, как только в нём появился граф:

— Молодой человек, ступайте.

Жан быстро понимал намёки, особенно когда их выражали так ясно. Он выкатился из кабинета, плотно прикрыв за собой дверь.

Вероника указала на кресло:

— Садитесь, граф.

Граф дождался, пока принцесса сядет сама, и только тогда опустился в кресло.

— Граф, вы, конечно же знаете, что Дон Кон Рабиа срочно созывает Высший совет.

Граф кивнул:

— И не только совет. Он также разослал приглашения самым видным подданным вашего высочества.

У Вероники дрогнул голос:

— Что это значит? Для чего ему это нужно?

Граф вздохнул:

— К моему величайшему сожалению, я не имею ни малейшего представления о намерениях высокочтимого Дона. На мой вопрос о