Секрет «Тенистых Песков» - Николь Лесперанс

На следующее утро Марен стояла в общей душевой их домика и расчёсывала волосы, когда туда вошла Аника.

– Ты видела, что делают Пейтон и Мэдди?

Марен потянула запутавшуюся прядь.

– Нет. А что такое?

– Они ведут себя очень странно, а Кендалл здесь нет.

Бросив щётку для волос, Марен кинулась в главную комнату. Все девочки собрались в круг. В центре, свернувшись клубком, лежала Мэдди, а Пейтон извивалась на животе, вытягивая шею и широко открывая рот.

– Леденец, – пробормотала она, будто жуя с набитым ртом. – Швейцарский сыр. Солёный огурец. – Выгибая спину то вверх, то вниз, она, извиваясь, поползла в другом направлении. – Шоколадный торт.

– Она сказала нам, что она гусеница, – сказала Эмма.

– Голодная гусеница, – добавила Айви и хихикнула, не сумев подавить смешок. – И похоже, Мэдди уже в своём коконе.

«Это не смешно, это не смешно», – сказала себе Марен, присев рядом с Пейтон, которая пыталась отползти прочь.

– Пейтон, – сказала она, осторожно тряся её за плечо. – Эй, просыпайся. Тебе снится сон, но пора просыпаться.

– Пирог с вишнями, – сказала Пейтон, жуя невидимый пирог и облизывая губы.

«Эх, жаль, у меня нет антисонного противоядия бабули Лишты», – подумала Марен. Она приблизилась к Мэдди, забравшейся в свой «кокон», и попыталась её встряхнуть.

– Я чувствую, как растут мои крылья, – прошептала Мэдди с блаженной улыбкой.

Марен затруднялась решить, прекрасно это или ужасно. Увы, у неё не было времени сидеть и размышлять об этом. Ей срочно требовалось антисонное противоядие.

– Я сейчас вернусь, – сказала она Айви. – Если Кендалл вернётся, скажи ей, что я, э-э-э…

– Пошла искать её? – подсказала Айви.

– Да, именно так! – Марен сунула ноги в тапочки и побежала к двери.

– Арбуз, – произнесла Пейтон, причмокивая.

* * *

Столовая ещё не открылась, поэтому Марен обогнула здание сзади и заглянула в одно из запотевших окон. Она заметила Лишту у гриля. Бабушка боролась с подносом с чем-то комковатым – не то с яйцами… не то с картошкой… или, возможно, с ветчиной. Подбежав к другому окну, Марен постучала по стеклу. Лишта оглянулась по сторонам. Поднос опасно качнулся. Марен затаила дыхание, но бабушке удалось благополучно поставить его на стол.

Через несколько секунд Лишта вылетела из двери.

– Дорогая, тебе не следует здесь быть.

– Это срочно, – сказала Марен. – Две девочки в моём домике ходят во сне… вернее… ползают.

Седые брови Лишты взлетели вверх.

– Боже мой, это распространяется как эпидемия!

Марен мрачно кивнула.

– Люси в порядке?

– Да, да, она в полном порядке, – подтвердила Лишта. – Когда никто не смотрел, я пробралась в её комнату. Она проснулась, как только я дала ей противоядие. К десяти часам она вернулась в свой домик.

– Уф, отлично, – сказала Марен. – Ты приготовила ещё одну партию антисонных противоядий?

– Конечно. – Лишта порылась в кармане фартука и вытащила свёрток, полный крошечных пакетиков. – Есть одна партия для тебя, одна для Амоса и одна для Хэлли. Возьми ту, что для Амоса, а я дам Хэлли её часть, когда она придёт на завтрак.

– Спасибо, бабуля! – Марен развернулась на пятках и бросилась прочь.

– Будь осторожна! – крикнула ей вслед Лишта.

* * *

К тому моменту когда Марен вернулась в свой домик, Мэдди превратилась в бабочку. Она прыгала с кровати на кровать, махала руками и кричала:

– Я такая красивая бабочка!

Испуганная Кендалл гонялась за ней, крича, что опасно прыгать с закрытыми глазами. Остальные девочки стояли небольшими группками, одни смеялись, другие перешёптывались. Все забыли о Пейтон, которая теперь свернулась клубочком в собственном «коконе».

Пока никто не смотрел, Марен подбежала и низко склонилась над спящей девочкой. Открыв пакет с антисонными противоядиями, она приоткрыла Пейтон рот.

– Я больше не голодна, – простонал Пейтон.

– Тсс, это не еда, – прошептала Марен. – Это цветочный нектар.

– Ну ладно, – пробормотала Пейтон и позволила Марен засунуть пакетик ей под язык. Через десять секунд она открыла глаза. Марен отскочила и врезалась в чью-то кровать.

– Что ты делаешь? – спросила Пейтон, неуверенно озираясь по сторонам. – Почему я на полу?

– Посмотри, какая я красива-а-а-ая! – пела Мэдди и, перепрыгнув через подругу, врезалась в балдахин цвета фуксии. Тот оторвался от потолка и упал. Ноги Мэдди запутались в ткани. Она извивалась и брыкалась, но с каждой секундой запутывалась всё больше, а затем с воплем, совсем не похожим на писк бабочки, рухнула в пространство между кроватью и стеной.

– Пресвятая скумбрия! – крикнула Кендалл из другого конца комнаты. – С ней всё в порядке?

– Я поймала её! – Марен запрыгнула на кровать и притворилась, что пытается вытащить Мэдди, но вместо этого затолкала пакетик в её открытый, плачущий рот. – Нам нужно передвинуть кровать! – крикнула она, когда веки Мэдди затрепетали.

Эмма и Аника подбежали, чтобы помочь Марен отодвинуть кровать, и Марен приподняла растерянную и напуганную Мэдди с пола.

– Что я делала? – простонала Мэдди, потирая колено и прихрамывая.

– Это не твоя вина, – сказала Марен. – С твоим сном что-то пошло не так, и ты не могла проснуться.

– С тобой всё в порядке? – спросила Кендалл. – Подожди, я принесу аптечку!

– Не надо. – Мэдди застонала и села на кровати рядом с Пейтон.

– Что ты имеешь в виду, что с её сном что-то пошло не так? – спросила Аника.

Лицо Марен вспыхнуло.

– Я… Мне кажется, что, когда принимаешь сны, не должно происходить что-то настолько странное.

Несколько девочек что-то пробормотали в знак согласия.

– Кто-нибудь из вас ходил раньше во сне? – спросила Марен.

– Да, когда я была маленькой, – призналась Пейтон. – Однажды мама нашла меня в шкафу под кухонной раковиной.

– Надеюсь, ты там не была голодной гусеницей, – с сухим смешком заметила Айви.

Марен сердито посмотрела на подругу. Не смешно. Ладно, гусеница была довольно забавной, но то, что начинало происходить по всему лагерю, забавным уже не назовёшь.

– Я уверена, это ничего страшного, – сказала Кендалл, суетясь с аптечкой, которая никому не была нужна. – Люди всё время ходят во сне, и сны здесь абсолютно безопасны. – Она сорвала с лейкопластыря упаковку и протянула его Мэдди. Та пожала плечами и взяла его.

– Может, сейчас никому не стоит принимать сон про гусеницу? – сказала Марен. – На всякий случай.