Потерянный игрок - Милослав Князев

– Видишь, получилось! – обрадовался я.

Эльфийка открыла глаза, осмотрелась и сделала ещё шаг, теперь уже нормальный.

– Да, – улыбнулась она, – теперь получилось.

Когда отсчитал ещё тысячу шагов, остановился уже я.

– Знаешь, Ксеринэ, у меня возникла одна идея. Только сначала ответь на один вопрос.

– Какой?

– Ты отсюда сама к своему дубу вернуться ещё можешь?

Девушка задумалась. Потом вдруг исчезла. Почти сразу появилась вновь и ответила:

– Да, могу. Я только что там побывала.

– Очень хорошо!

Сказав последнее, я осмотрелся, выбрал удобное место и воткнул туда обломок ветки. Потом достал из пространственного кармана другой и спросил:

– Ну что, считаем ещё две тысячи шагов?

Эльфийка согласилась. Второй и третий эксперименты дали точно такие же результаты, как и первый. Заодно выяснил, что она может так прыгать не только прямо к дубу, а вообще в любую точку доступного пространства. То есть покрывает радиус в тысячу шагов вокруг каждой оставленной ветки. Интересное свойство с перспективами использования. Но это потом. А пока у меня осталось всего две деревяшки.

– Оксана, как тебе идея проложить такую тропу между нашими полянами?

Эльфийка активно закивала. Идея ей очень понравилась. Возможность не только сопровождать меня, но и путешествовать самостоятельно, хоть и по заранее проложенному маршруту, была пределом её мечтаний.

– Тогда возвращаемся и запасаемся колышками.

Топать пришлось если не три километра, то что-то около того. Тысяча шагов только на словах мало, а на деле очень даже приличное расстояние. Однако перспективы того стоили. На этот раз я не стал ломать ветку руками, а взялся за меч и настрогал из неё палочек с мизинец толщиной и сантиметров по пятнадцать длиной. К столь ценному ресурсу стоило относиться бережно. Дуб хоть и могучий, с него вагон карандашей можно наделать, но не бесконечный. Отрубил на всякий случай ещё одну ветку и распустил её тоже. Теперь можно было идти.

Когда вышел на свою поляну, увидел, что привидение, которое всю дорогу держалось рядом или забегало вперёд, вдруг отстало.

– В чём дело? – спросил её.

– Дальше не могу пройти, – ответила она. – Что-то не пускает.

И тут же у меня выскочило системное сообщение:

Внимание! На вашу поляну пытается проникнуть посторонний.

Имя – Ксеринэ (игрок).

Раса – эльф.

Класс – привидение.

Уровень – 0.

Пропустить? Да/Нет

Нажал на «Да», и тут же возникла ещё одна табличка:

Желаете ли внести привидение Ксеринэ в список постоянных гостей?

Только в вашем присутствии? Да/Нет

В любое время? Да/Нет

Выбрал любое время и опять нажал на «Да».

– Ну вот и всё, Оксана, проходи. Чувствуй себя как дома. Можешь заглядывать в любое время.

Девушка вплыла на поляну и осмотрелась.

– Нравится? – не без гордости спросил я.

– Да!

Затем привидение бросилось кружить по поляне, заглядывая во все уголки и облазав дуб сверху донизу. Ну да, у этого было несомненное преимущество перед её собственным. Он живой.

– Какое место тебе больше нравится? – спросил, показывая колышек, когда привидение немного успокоилось и стало вести себя более подобающе образу.

– Вот это, – мгновенно ответила девушка, показывая на ровную площадку ближе к ручью.

– Хорошее место, – одобрил я, втыкая колышек.

Тогда она подбежала ко мне и поцеловала. Вернее, попыталась. Почувствовал лишь едва заметное движение воздуха у щеки.

– Спасибо тебе, Странник Пришедший Из Далека!

Внимание! Вы выполнили квест «Прогулка с привидением».

Награда – «Поцелуй эльфийки».

Не понял! И это всё?! Даже поцелуя и того на деле не было. Недаром в кавычках стоит. Глянул на счастливую девушку. Хорошо, хоть вслух всего этого не сказал. Ей бы точно не понравилось.

Времени до вечера оставалось как раз дойти до города и поговорить с Пьяным Менестрелем. Вести туда привидение посчитал преждевременным. Девушка и сама пока никуда не рвалась. Ей на сегодня впечатлений и так хватало. К тому же хотела обследовать всё доступное ей пространство между двумя полянами. Пообещал, что завтра вернусь. На том и расстались.

Имея такую карту, шёл вообще напрямик, игнорируя тропы. Получилось даже быстрее, чем рассчитывал. Заодно по пути поднял на два уровня следопыта. Другой вопрос, почему ничего подобного не произошло, пока ходил к дубу с привидением и обратно? Или если ступать строго по пунктирной линии на карте-навигаторе, не считается? Да и черти кошачьи с ним, не больно-то и надо.

Пьяный Менестрель, как всегда, сидел на том же самом месте с непустеющим кувшином на столе. Обратил на меня внимание сразу, будто ждал. Хотя, скорее всего, именно ждал, учитывая, насколько важен для него мой квест.

– Поздравляю! – начал он. – Квест и даже не один, три уровня и… О! Поцелуй эльфийки!

– Так, выходит, это не простая формальность? – удивился его бурной реакции. – Я даже прикосновения не почувствовал, не говоря о полноценном поцелуе.

– Нет, не формальность, а очень полезная штука, – стал объяснять менестрель. – Теперь в любой эльфийский лес сможешь войти, не опасаясь быть пристреленным на месте. Во всяком случае, не сразу. Сначала обязательно спросят, кто такой и зачем припёрся.

– И что, любая эльфийка может поцеловать – и ты автоматически друг леса? – не поверил я.

– Теоретически любая. Хоть игрок, хоть НПС.

– А на практике?

– На практике далеко не любой поцелуй будет засчитан системой. Нужно совершить что-нибудь выдающееся для этой эльфийки. И если захочешь, поговорим с тобой на эту тему в другой раз. А пока обещанный приз.

С последними словами Пьяный Менестрель с видом фокусника извлёк прямо из воздуха то ли круглый камень, то ли грубо сработанный металлический шар, размерами и формой близкий к среднему мандарину.

– И что это? – спросил я после того, как не получилось прочитать характеристики предмета.

– О! Это что-то! – с гордостью произнёс бывший админ. – Но пока не примешь, не узнаешь.

Взял в руки непонятную вещь. Тяжёлая. Скорее металл, чем камень. Повертел так и эдак.

– И что?

– Подожди, пока активируется, – посоветовал менестрель.