Любовный ультиматум - Мишель Смарт

Он не знал, то ли следовать за ней, то ли ждать внизу на случай, если Эмили упадет. Но упадет она вряд ли: ее движения были размеренными и уверенными.

Со своего места Павел мог любоваться ее ягодицами и бедрами. Его губы растянулись в полуулыбке.

– Давай за мной! Не тормози! – крикнула Эмили, останавливаясь на секунду. – Через пару футов тебе придется просто медленно идти, а не карабкаться. Поверь, тут здорово.

Она говорила нечто подобное прямо перед тем, как Павел прыгнул с уступа. Несмотря ни на что, он ей поверил. Он и сейчас ей верил.

Глубоко вздохнув, чтобы успокоиться, Павел ухватился за скалу и начал осторожно подниматься. Он решил не смотреть вниз, пока не доберется до вершины, которой достиг намного быстрее, чем ожидал.

– Ты вообще ничего не боишься? – спросил он, стараясь отдышаться. Рядом с Эмили Ричардсон не нужны никакие тренировки в тренажерном зале. Одного утра с ней достаточно, чтобы получить физическую нагрузку, которой хватит на месяц.

– Конечно, боюсь. Я просто не считаю нужным оценивать риски. – Эмили одарила его сияющей улыбкой. – Не пойми меня неправильно, я не твердолобый искатель острых ощущений или что-то в этом роде. Но когда появляется возможность узнать что-то новое, я ею пользуюсь.

Прежде Эмили осторожничала и сдерживала себя, но теперь с этим покончено. Завязав саронг вокруг талии, она надела шлепанцы и подумала о том, как ей не хочется отсюда уходить.

Но времени все меньше. Через несколько часов Павел покинет остров. А она останется. При мысли об этом у нее сдавило горло и сжалось сердце. Она не хотела, чтобы он уезжал. Без нее.

Павел шагал намного медленнее обычного. Он крепко держал Эмили за руку, и в ее душе затеплилась надежда.

Эмили годами была одна. Есть куча причин, почему она избегала отношений, и, вероятно, самая главная заключалась в том, что она ждала мужчину, при одной мысли о котором ее сердце билось бы чаще и дрожали бы колени.

Все эти ощущения она испытывала рядом с Павлом. Он пробуждал в ней чувства, о существовании которых она прежде не догадывалась.

Он совсем не монстр, каким она его считала. Павел – обычный смертный со своими собственными страхами, которые он старается победить, чтобы загладить вину за прошлое. Эмили было тягостно об этом думать. Но то, что отказывался признавать ее рассудок, признавало сердце. Эмили влюбилась в Павла.

– Когда мы вернемся в дом, узнаем, есть ли катер, который отвезет нас обратно в Пуэрто-Рико, – сказал Павел, возвращая Эмили с небес на землю. – Тебе придется собрать вещи.

– Я еду с тобой? – Ее надежда окрепла.

Павел печально улыбнулся:

– У меня нет никаких оснований и дальше удерживать тебя здесь. Я знаю, ты ничего не расскажешь о сделке с Плющенко.

Ошеломленная неожиданным развитием событий, Эмили остановилась:

– Спасибо.

– Как только мы вернемся, я переговорю со своим адвокатом и попрошу его перевести деньги на банковский счет твоего отца. Златан подготовит официальное письмо, в котором твой отец будет полностью реабилитирован и сможет вернуться к работе, как только выздоровеет.

– Ты уже провел расследование? – с надеждой спросила Эмили.

– Я не верю, что твой отец взял деньги намеренно. Мы по-прежнему будем отслеживать ситуацию, но тебе не о чем беспокоиться.

– То есть…

Эмили попыталась заговорить, но Павел прервал ее, обхватив лицо ладонями:

– Я хочу, чтобы ты знала, как мне жаль, что я не разобрался с ситуацией в самом начале. Я хотел, чтобы кражу, которая произошла по моему предположению, расследовала команда моих личных юристов. Но они активно занимались сделкой с выкупом компании Плющенко, поэтому твоим отцом решили заняться позднее. Не могу выразить, как сильно я сожалею из-за того, через что пришлось пройти твоему отцу. Я очень хорошо понимаю, что отчасти усугубил его депрессию. Пожалуйста, передай ему: если он решит не возвращаться на работу в мою компанию, я дам ему отличные рекомендации.

Эмили недоумевала, не зная, что сказать. Слова Павла были музыкой для ее ушей. В конце концов она сделала то, что могла, – встала на цыпочки и нежно поцеловала его в губы.

– Спасибо.

– Не благодари меня. Я не должен был доводить конфликт до такой стадии.

– У тебя были на то причины.

– И не оправдывай меня. – На его губах появилась едва заметная улыбка. Павел отпустил Эмили, отступил назад и пригладил волосы. – Пошли. Давай выясним, удастся ли отправить тебя домой. Я знаю, как сильно ты хочешь вернуться к своей семье.

На самом ли деле это так? Эмили, конечно, хотелось увидеть своими глазами, что ее отцу стало лучше. Но разве она действительно желает вернуться к той жизни, где она существовала ради всех остальных, но не ради себя?

Она вдруг поняла, что Павел – первый человек, который узнал, какова она на самом деле. Когда они впервые встретились, она была слишком озабочена и сердита, чтобы притворяться и выдавать себя за кого-то другого.

Он увидел ее истинную натуру и не отверг ее.

Неудивительно, что ее прошлые отношения с мужчинами потерпели неудачу. Эмили меняла себя, стараясь стать такой, какой хотели ее видеть бойфренды. И они принимали такие правила игры, а после им становилось скучно с женщиной, которая соглашается со всем, что они говорят, и делает то, чего они хотят.

Эмили была права: мужчинам было с ней неинтересно. Да и как иначе? Ведь она никогда не была интересна самой себе.

Но Павел увидел Эмили такой, какая она в действительности, и он по-прежнему испытывает к ней желание.

Остается вопрос: будет ли он хотеть ее после того, как они покинут райский остров?

Эмили стояла на корме яхты, наблюдая, как удаляется из вида остров Алина, и смахивала жгучие слезы. Вероятно, она больше никогда не увидит этот остров.

Менее чем за неделю ее жизнь бесповоротно изменилась.

Остров был чуть больше пятнышка на горизонте, когда к ней присоединился Павел.

Когда они вернулись в дом, его волосы были взъерошены, а лицо покрыто темной щетиной. Он выглядел дьявольски сексуальным.

Потом он принял душ, побрился, причесался и оделся в отлично отглаженную белую рубашку с открытым воротом и темно-серые брюки. Даже его черный ремень выглядел абсолютно новым. Если Павел наденет галстук и пиджак, то сможет принять участие в любом совещании в зале заседаний.

Он избавился от неопрятности, но по-прежнему выглядел чертовски сексуально.

– Я увижу тебя снова? – спросила она напрямик, глядя на Павла. За последние несколько дней она поняла, что должна контролировать собственную судьбу. Если в жизни ей предстоят какие-то изменения, то их инициатором будет сама Эмили.

Она скорее увидела, а не услышала, как Павел вздохнул и поджал губы. У Эмили заныло сердце.