Таня Гроттер и магический контрабас - Дмитрий Емец

Таня пораженно смотрела на Сарданапала, о котором слышала отговорящих голов. Судя по тому, что его боялись даже склонные к людоедствухулиганствующие вышибалы, он обладал огромной магической силой. Но вотсолидности ему явно не хватало. Пока сам Сарданапал громким басом призывалБаб-Ягуна к тишине, его правый ус затеял драку с левым. Оба уса покачивались,как кобры, и наносили друг другу быстрые удары своими кончиками. Дрались усыявно не впервые и довольно скоро, сговорившись, совместно стали дразнить пышнуюбороду академика, спокойно покоившуюся у него на груди. Доводили они ее так:правый ус чуть-чуть прищелкивал ее со своей стороны, а когда рассерженнаяборода гналась за ним, с другой стороны налетал второй ус, и игра начиналась поновой. Бороде это жутко не нравилось. С каждой минутой она ярилась ивздрагивала все сильнее, чего и добивались усы.

– Баб-Ягун, наступают тяжелые времена, – продолжилСарданапал. – Нежить ведет себя крайне подозрительно. Имеютсясвидетельства, что она вновь собирается толпами, чего не происходило уже десятьлет. Отдельные ее отряды проникают на нижние уровни Тибидохса, хотя,разумеется, еще не отваживаются связываться с циклопами... Ты понимаешь, чтоэто означает? Особенно теперь, когда золотой меч похищен?

– Ай-ай-ай! Мрак, – произнес Баб-Ягун, но Танепоказалось, что он не слишком напуган.

«С другой стороны, ему-то чего волноваться? Что еще плохогос ним может произойти, когда у него и так уже ни одной целой кости?» – подумаладевочка, на всякий случай ставя блок, чтобы ее нельзя было подзеркалить. НоБаб-Ягун, похоже, слишком был занят беседой с Сарданапалом.

– Вот именно: мрак! – не чувствуя иронии,продолжал академик. – Хм... Ну ладно. Это не зудильниковый разговор... Тынашел Таню? Она жива? С ней все в порядке? – с беспокойством спросил он.

Баб-Ягун оглянулся на девочку.

– Ты жива?.. Таня кивнула.

– Говорит, что жива. По-моему, ей можно верить, –подтвердил Баб-Ягун.

– Странно. То есть я хотел сказать:замечательно, – поправился Сарданапал.

– Хотя, конечно, эти живые мертвецы порой так ловкомаскируются, что ни за что не догадаешься... Пока кол не загонишь, никогдане... – подумав, добавил Баб-Ягун.

Но академик уже не слушал. Он смотрел на то место, где, какпредполагал, должна стоять Таня.

– Здравствуй, девочка моя! Как ты жила все эти годы?Уверен, тебе было довольно-таки пакостно, но ничего не поделаешь – всем намприходится чем-то жертвовать. Ты не обиделась, что мы запузырили тебя в мир клопухоидам? – ласково спросил он.

– Я... все это так... Я даже не знала... Простите, ведья даже... – От волнения у Тани перехватило дыхание. Кем она была еще вчера– забитой, унижаемой сиротой, теперь же ей сообщают, что она принадлежит кодному из древнейших волшебных родов.

– К сожалению, я не могу тебя ни видеть, ни слышать –этот зудильник заговорен только на Баб-Ягуна, – продолжил Сарданапал,когда девочка совершенно запуталась в своих чувствах. – Слушай все, что онтебе скажет. Не позднее чем через неделю ты должна быть в Тибидохсе. За этунеделю тебе надо выучить необходимые заклинания для перехода в магический мир,научиться пользоваться контрабасом и магическим кольцом! Без этого тебе вТибидохс никак не попасть: переходные ворота тебя не пропустят. Делай все то,что тебе скажет Баб-Ягун! Мы же здесь постараемся снять проклятие. А тогда,возможно, ты не... не произойдет того, что должно произойти.

Таня насторожилась. Ей почудилось, что Сарданапал едва несказал ей чего-то действительно важного. Хотя не исключено, что он проговорилсяспециально. Хотел подготовить ее к чему-то такому, что ей предстоит еще узнатьв свое время. Если оно наступит.

– А что должно произойти? – спросила она, забыв,что зудильник все равно не передаст ее голос.

Внезапно и без того румяное лицо Сарданапала вдруг побурело,налилось кровью.

– Да что же это такое! А ну отстань от меня! –рявкнул он.

Таня вначале испугалась, что чем-то разозлила белого мага,но почти сразу поняла, что причина не в ней. Академик захрипел. Его борода,окончательно выведенная из себя проделками усов, погналась за одним из них имногократно обмоталась Сарданапалу вокруг шеи. Убедившись, что борода сгорячаобмоталась во всю длину, усы разом набросились на ее край и дважды продели егопод основанием, завязав таким образом бороду узлом и обездвижив ее. Убедившись,что их противник одурачен, усы, довольные тем, что их проделка удалась,вытянулись в два восклицательных знака.

– Все! Конец связи! – крикнул академик и,схватившись на бороду, принялся оттягивать ее от шеи. Последним, что услышалаТаня, прежде чем зудильник окончательно погас, был его крик:

– Это было последнее предупреждение! Где мои ножницы?

– Какой он странный! – поразилась Таня. Баб-Ягунхмыкнул.

– А ты как хотела? Все гении странные. А это самакадемик Сарданапал! Глава Тибидохса! Председатель гильдии Белых магов, автортрудов по алхимии, снятию порчи, обуздыванию нежити и драконоведению. Лауреатпремии Волшебных Подтяжек, которая вручается раз в столетие! Правда, впоследнее время он стал очень рассеянным. Забывает все подряд. Иногда дажепутает имена. Может, сработало чье-нибудь отсроченное проклятие или тамхроническая порча... Это ж до конца не вылечивается.

– Послушай... А в Тибидохс меня возьмут навсегда? Яхочу сказать, через пару месяцев меня не подкинут снова дяде Герману?

– Исключено, – замотал головой Баб-Ягун. –Кто попал в Тибидохс, потом уже никогда не возвращается к лопухоидам. Во всякомслучае, если сам этого очень не захочет. Но обычно таких нет.

– А Тибидохс – это что такое? Вроде интерната? Илиинститута волшебства?

– Тибидохс... э-э... это школа. Совершенно особеннаяшкола, – пояснил Баб-Ягун.

Почему-то, она сама не могла толком понять почему, Танепоказалось, что он уклонился от ответа. Или, во всяком случае, сказал далеко невсе, что мог бы сказать.

Внезапно Таня отчетливо услышала в коридоре шум. Полинолеуму забухали гранитные пятки. Шаги были такими гулкими, что можно былорешить, что сюда топает Каменный гость.

– Тетя Нинель! Она сейчас войдет и тебя заметит! –охнула Таня, одновременно соображая, что в том, что тетя Нинель проснулась, нетничего удивительного. Достаточно было одного зудильника, а тут ещеоглушительный храп Пипы и закладывающая уши «конспирация» академикаСарданапала.

– Заметит меня? Исключено! – заявил Баб-Ягун.