В крепких объятиях - Дженнифер Фэй

От грохота тяжелых ботинок в коридоре Кейт вынырнула из удовлетворенной неги и подняла голову с обнаженного плеча Лукаса.

– Черт! Это Чарли.

Адреналин кипел в венах; она подскочила с места, заворачиваясь в край ткани. О чем она только думала, оставшись здесь? Наверное, она совсем потеряла разум от поцелуев Лукаса. А теперь бригадир рабочих сразу все поймет. Рабочие не будут ее уважать, если узнают, что она спит с владельцем дома.

Лукас тоже поднялся и торопливо захлопнул дверь. Кейт не стала ждать и схватила свою одежду, одновременно приглаживая растрепанные волосы.

Раздался стук в дверь.

– Кейт, ты там?

Лукас первым обрел дар речи:

– Она выйдет через пару минут. Мы работаем над планами.

Над планами они поработали как минимум два раза. По крайней мере, она. От одной мысли об этом Кейт снова охватил жар.

– Мистер Кэррингтон, это вы?

Что только Чарли подумает… Наверняка его воображение нарисовало все детали «совещания».

Торопливо одевшись, Кейт повернулась к Лукасу. Она поправила ему галстук, а он пригладил ее волосы пальцами и убрал пару прядок за ухо.

– Готова? – прошептал он.

Кейт не была готова, но деваться было некуда.

Бригадир стоял за дверью. От его цепкого взгляда не ускользнул ни ее помятый вид, ни валяющийся на полу скомканный пиджак Лукаса.

– Тебе что-нибудь нужно? – поинтересовался он у Кейт.

Она только покачала головой, не доверяя своему голосу. Мужчина едва заметно улыбнулся.

– Извините. Не знал, что у вас… приватное совещание. – Он подмигнул. – Не важно. Обсудим несостыковки в планах позже.

Кейт залилась краской, несмотря на все усилия не выдавать того, насколько ее поразило сумасшествие близости с Лукасом. Она со всем разберется… потом. Сначала нужно осознать случившееся.

– Чарли, мы можем прямо сейчас спуститься и все обсудить.

Он только махнул рукой:

– Вы заканчивайте свое… совещание. Я задержу ребят, чтобы они вам не помешали. – Он направился вниз, но обернулся с полдороги: – Знаете, утром жена показала мне вашу фотографию в газете. Я сказал, что нас это не касается. Но вам стоит знать.

– Спасибо. – Лукас не улыбнулся.

Когда они остались одни, Кейт застонала от смущения. Лукас одернул рукава рубашки и натянул заметно помятый пиджак. Он не поднимал головы, словно был сосредоточен только на том, чтобы привести себя в порядок. Но Кейт знала, что дело не в этом; его мысли занимало что-то другое. Наверное, он тоже не понимает, что им делать дальше.

Несмотря ни на что, Кейт не могла отрицать, что ее никогда в жизни так не целовали. Никогда не касались так нежно, не заставляли чувствовать, что ее счастье важнее всего. Лукас невероятный мужчина, и его бывшая жена должна быть сумасшедшей, раз отпустила его. Но Кейт не могла терять из-за него голову. Нужно помнить о Молли и деньгах на ее лечение.

Не глядя на Лукаса, она сказала:

– Мне нужно спешить в больницу. Сегодня опять встреча с доктором.

– Я тебя подвезу.

– Это, – Кейт взмахнула рукой, не зная, как описать произошедшее, – ничего не меняет. У меня больная дочь, и это главное. А мы просто потеряли головы.

Он открыл рот, словно хотел что-то сказать, но промолчал. Однако он не ушел, и Кейт добавила:

– Я могу добраться в больницу сама. Я всегда справляюсь сама.

– Я в этом не сомневаюсь. – Повисла напряженная пауза. – Но тебе хватит времени, чтобы привести себя в порядок и дойти до больницы?

Кейт оглядела свою измятую рабочую одежду. Черт.

– Я возьму такси.

– Послушай, мне жаль, что так получилось.

Во время еще одной многозначительной паузы Кейт запихнула смятую ткань в угол, чтобы убрать позже.

– Я потерял голову. Больше такое не повторится. Даю слово.

Извинения? Этого она не ожидала. Неужели она так плоха в постели? Не может быть. Она знает, когда мужчина доволен. И Лукас, несомненно, был доволен. Так о чем он жалеет?

Может, дело в призраках, которые таятся в этих стенах? Нет. Скорее он понял, что Кейт не вписывается в его роскошный мир. Она никто, без роду без племени, без денег, даже на больничные счета для дочери… Решив держать дистанцию, Кейт сказала:

– Мне пора. Увидимся за ужином для ежедневного отчета.

Когда она отвернулась, в глазах защипало, и Кейт часто заморгала. Она позволила поддаться влечению, и это ее ошибка. Но она не повторит ее, несмотря на то, что говорило сердце.

Она смахнула влагу с ресниц. Как же им теперь продолжать работать вместе? Можно ли забыть нечто настолько… запоминающееся?

Лукас ругал себя за потерю контроля. Весь день он был настолько мрачен, что напугал свою секретаршу. Конечно, он извинился, но до конца дня она держалась от него подальше.

В офисе сосредоточиться не получалось, и он пораньше вернулся домой, где долго сидел за кухонным столом, слепо глядя на мигающий курсор на мониторе. Все его мысли были о том, как они с Кейт занимались любовью. Он думал, что просто снимет напряжение, но вместо этого потерял сердце.

Едва увидев Кейт этим утром, он лишился рассудка. Растрепанная и разрумянившаяся, она была невероятно хороша. В ней не было ничего искусственного или фальшивого. Лукас не мог не представлять, каково просыпаться рядом с ней каждое утро. И это была его первая ошибка.

Второй был поцелуй. И хотя каждая последовавшая минута была драгоценна – воспоминания, которые он сохранит, – это не должно повториться. Ради них обоих. Когда Кейт узнает о Кэрри, она даже не взглянет на него.

Если бы только найти способ убедить ее, что иногда люди принимают болезненные решения, чтобы уберечь тех, кого любят…

Лукас вздохнул и принялся просматривать планы на кампанию «Пламенных сердец» в социальных сетях. Он хотел, чтобы новая линия гремела на каждом сайте. И внимательно наблюдал за кампанией. Он сам не понимал социальные сети и избегал их как чумы. Но каждому свое. И с точки зрения бизнеса они были бесценным ресурсом для интерактивной рекламы и сбора данных.

Он открыл MyFriends и вошел в свой личный аккаунт, который использовал для сообщений о новостях фирмы Кэррингтонов. Перейдя на страницу «Драгоценностей Кэррингтонов», он с удовольствием обнаружил, что подписчиков стало намного больше, и недавние сообщения отражали растущий энтузиазм по поводу новой коллекции.

Опубликовав на своей личной странице сообщение о запуске «Пламенных сердец», он решил поделиться и объявлением о сборе средств для Кейт. В сообщении была фотография Кейт и ее дочери. Они были очень похожи, одинаково красивые. Лукас улыбнулся.