Между небом и землей - Марк Кляйн

свернул персидский ковер, покрывавший пол, и прижал шерстяной рулон к стене. Затем нажал кнопку воспроизведения на кассетном проигрывателе цвета киви, стоявшем на каминной полке. Из крошечных динамиков мгновенно вырвался хор гудков. Это была старая песня в стиле свинг, та музыка, которую слушали люди в 1940-х годах. Их версия хип-хопа.

Майк начал танцевать. Он был шокирующе грациозен для семидесятилетнего человека, и Тесса видела восторг на его лице, когда он исполнял свою обычную комбинацию чечетки и чудаковатых джазовых движений. Скайлар сидел рядом с Тессой на диване, держа ее за руку и украдкой поглядывая на ее реакцию.

Сначала Тесса беспокоилась, что Майк может врезаться в мебель или опрокинуть вещи. Но у него, казалось, было интуитивное пространственное восприятие своего окружения. Он совсем не выглядел дезориентированным или способным причинить себе вред. Вскоре она просто наслаждалась зрелищем.

В этот момент зазвонил мобильный Скайлара. Он взглянул на экран.

– Это папа, – сказал он.

– Ответь ему, – сказала Тесса, – Не переживай за меня.

Скайлар чмокнул ее в щеку, затем уединился на кухне. Когда Тесса снова повернулась к Майку, его рука была протянута к ней.

– Давай, маленькая леди, – крикнул он, – Ты не жила, если не пробовала танцевать мамбо!

Тесса на самом деле не очень любила танцевать. По правде говоря, ее желудок был набит ростбифом с картошкой от Майка. Но она хотела быть вежливой, поэтому встала с дивана и заняла свое место рядом с ним на импровизированном танцполе.

– Хорошо, – сказал Майк, – Следуй за мной… Левая нога вперед… левая нога назад… затем пауза.

Тесса повторила его движения левой ногой.

– Теперь, – продолжил Майк, – то же самое с правой ноги… Правая нога вперед, правая нога назад, пауза.

Тесса быстро повторила движения. Вскоре Майк притянул ее ближе, и они начали танцевать мамбо вместе.

– Я слышу твои шаги. У тебя идеальное чувство ритма, – сказал он, подбадривая ее.

– Только потому, что у меня лучший партнер по танцам, – весело ответила Тесса.

Когда песня подошла к концу, Майк отпустил Тессу и встал смирно на деревянном полу, запыхавшись. На его лице светилась жизнерадостная улыбка. Явно готовый сесть, Майк протянул руку за спину, нащупывая подлокотник своего кресла.

– Я держу вас, – сказала Тесса, сжимая его локоть и направляя его к креслу. – Вам нужно что-нибудь еще, Майк? Может, немного воды?

– Нет. Прошу, садись. – Он указал на диван, и она села обратно.

Наступила тишина, Майк продолжал тяжело дышать, словно старый пес, пришедший с долгой прогулки.

– Еще раз извините за прошлую неделю, – сказала Тесса. – Клянусь, обычно я держу свои обещания.

Майк помахал рукой в воздухе.

– Забудь об этом. Я сказал Скайлару, что единственные девушки, в которых стоит влюбляться, – это девушки с изюминкой.

С этими словами Майк указал на место над камином. Глаза Тессы проследили за его пальцем до огромной черно-белой фотографии, висевшей на стене. Это была свадебная фотография покойной жены Майка. Она была в атласном платье цвета слоновой кости, которое, казалось, таяло на изгибах ее тела.

– Она была великолепна, – сказала Тесса.

На лице Майка промелькнула гордость. «Я всегда говорю людям, что она причина того, что я ослеп. Все эти годы смотрел на эту великолепную девушку. Слишком много красоты для одной пары глаз».

– Вы, должно быть, очень по ней скучаете.

– Вы знакомы с Э. Э. Каммингсом[32]?

– С поэтом? – спросила Тесса.

– Да. Очень хорошо. Э. Э. Каммингс однажды описал горе как войну между воспоминанием и забвением.

Прежде чем Тесса ответила, она услышала громкий голос Скайлара, доносящийся с кухни. Она не могла разобрать, что он говорил, но голос звучал напряженно. Когда Тесса снова повернулась к Майку, она увидела, что он был обеспокоен.

– Развод родителей дается ему нелегко, – сказал он.

– Развод? – удивленно спросила Тесса, – Он никогда ничего не говорил о разводе. Он сказал мне, что они налаживают отношения.

– Они еще официально не подали заявление. Я думаю, они пытаются втянуть в это Скайлара.

– Не понимаю. Если они не хотят быть вместе, почему этого хочет Скайлар?

– Это хороший вопрос, – сказал Майк, – Посмотри на это с другой стороны: когда ты растешь с родителями, которые не ладят, именно так ты себе и представляешь отношения. Но когда ты растешь так, как рос Скайлар, с родителями, которые были влюблены друг в друга со старших классов и у которых были крепкие отношения, можно ли винить себя за ожидание того, что все всегда будет солнечно и радужно?

Тессе вдруг вспомнился их первый разговор в кинотеатре. Она считала, что самые запоминающиеся любовные истории заканчивались печально. Скайлар был другого мнения. И теперь Тесса знала, почему.

– Многие люди не понимают, что за любовь приходится платить – сказал Майк.

– О? – сказала Тесса, – И чем же?

Майк ухмыльнулся.

– Я боюсь, что это то, чему каждый должен научиться сам.

Скайлар вернулся в гостиную. Улыбка на его лице казалась непривычно натянутой, как будто он не хотел, чтобы Тесса и Майк знали, что он был расстроен.

– Все в порядке? – спросила Тесса.

– Да. Все хорошо.

Майк поднялся на ноги.

– Ну, как бы мне ни хотелось поболтать с вами, дети, старику нужно немного поспать. Вам двоим желаю чудесного вечера.

Когда Майк повернулся, чтобы уйти, он предостерегающе погрозил пальцем.

– И никаких фокусов. Договорились?

Скайлар улыбнулся.

– Спокойной ночи, дедуля.

После того, как Майк ушел в свою спальню, Тесса спросила Скайлара: «Фокусы?»

– Он не хочет, чтобы мы переспали, – ответил Скайлар.

Игнорируя предупреждение своего дедушки, Скайлар положил Тессу на спину и лег рядом с ней, переплетя свои руки и ноги с ее. Они целовались несколько минут, останавливаясь только для того, чтобы перевести дыхание.

– Он потрясающий, правда? – спросил Скайлар.

– Боже, да. Тебе так повезло, что у тебя есть он.

– Он показал мне такой пример. В его жизни было много взлетов и падений. И, несмотря на неудачи, в нем все еще бурлит жажда жизни. Вот каким я хочу быть.

К этому времени Тесса почувствовала желание спросить Скайлара о ссоре с отцом. Но Скайлар уже заранее понял все по ее лицу.

– Звонок моего отца тебя расстроил?

– Почему ты не сказал мне, что твои родители разводятся?

Скайлар пожал плечами.

– Почему ты не даешь мне посмотреть твои фотографии?

– Мы сейчас говорим не обо мне.

Скайлар сел и закрыл лицо руками. Его голова свесилась со спинки дивана. Теперь он смотрел в потолок. Он продолжал молчать.

– Знаешь, – сказала Тесса, – только то, что они расстаются, не значит, что они не заботятся друг о друге. Это всего лишь означает…

– Это значит, что они