Сегодня, мама! - Сергей Лукьяненко

— Настоящий герой, — сказал Стас.

— Спасибо, — отозвался Кубатай. Связь ещедействовала. — Хоть вы меня понимаете…

Стас смахнул с глаз слезинку и сказал:

— Дядя Кубатай, у вас вся спина белая.

— Ерунда, обсохнет — отвалится, — сказалКубатай. — Это скафандр был великоват, я его веревками обвязал, а терасплавились.

Стас гордо посмотрел на меня:

— Видишь? Мы с Кубатаем мыслим одинаково!

— Сочувствую, — сказал я. И тут мы увидели десяткадва сфинксов, выскочивших из-за угла куполообразного Храма. Насчет угла я неуверен, но выглядело это именно так. Сфинксы большими прыжками неслись кКубатаю.

— Шухер! — заорал Стас. Кубатай оглянулся и началторопливо выгребать из карманов песок, смешно подпрыгивая на месте. Ветерокподхватил его и медленно понес ввысь. Песочек на сфинксов так и сыпался.

— Стоять! — заорал один из них, поднимая лапу соружием.

— Я и так не шевелюсь, — резонно ответил Кубатай.

Сфинксы посовещались и крикнули:

— Ты кто такой?

— Я метеозонд, — спокойно сообщил Кубатай. —Температура воздуха — сто двадцать градусов выше нуля, ветер южный. Продолжаюполет.

— А ты не земной диверсант Кубатай? —подозрительно спросил сфинкс с пистолетом.

— Я метеозонд, а вовсе не Кубатай! — твердо стоялна своем генерал-сержант. Сфинксы заколебались.

— Если он Кубатай, то он врет. Люди умеют, —сказал один.

— А если метеозонд, то говорит правду, — заявилдругой.

Сфинксы были в растерянности. Песочек на них так и сыпался.

— Ты Кубатай? — еще раз спросил сфинкс.

— Метеозонд.

— Кубатай?

— Метеозонд.

— Метеозонд?

— Кубатай. Ой, я ошибся!

— Метеозонды не ошибаются! — радостно заоралисфинксы. — Сейчас мы тебя собьем!

И тут, в самый тревожный для Кубатая момент, невдалекебухнул взрыв. Огромная цистерна, парящая в воздухе, дрогнула, и из нее широкойструей потекла валерьянка. На венерианском воздухе она шипела, кипела ииспарялась.

— Спасай валерьянку! — заорал сфинкс с пистолетом.Метеозонд-Кубатай был забыт. Упрашивать никого не пришлось, и сфинксы бросилисьна спасение валерьянки. Поскольку закрыть пробоину телами им не удавалось,напор был слишком сильным, они просто встали в очередь под цистерной ипринялись глотать кипящую струю. Чтобы зря не пропадала, как сказал бы папа.

Кубатай плавно растворялся в вышине. Мы со Стасом облегченновздохнули.

— Что делать-то будем? — спросил Стас.

— Ничего. Мы ничего не видели, ничего не знаем. Мымылись.

Стас кивнул:

— Пойдем. Пусть нас побыстрей к машине времени везут, ато надоело уже.

Мы оделись и вышли в комнату. Кошки по имени Энтропия тамуже не было. Только Мегла лежал на кушетке, мурлыкал и пил чай из блюдечка.

О диверсии с валерьянкой он еще не знал. Наверное, это былатайна всемирной крутизны для сфинксов.

…На выходе из служебного помещения Стас незаметно поднял исунул в карман скафандра оставленный Кубатаем конверт. А открыть его смогтолько сидя в антиграве, когда я спиной заслонил его от сфинксов. В конвертебыла фотография: Кубатай, размахивая шашкой, гарцует верхом на портативномпрыгоходе.

Стас шмыгнул носом и спрятал фотографию обратно.

в которой Шидла подвергается поруганию, что его и спасает

— Мы на месте, человеческие детеныши, — неповорачивая головы констатировал Шидла. Антиграв влетел в огромные бронированныедвери и, сделав несколько крутых поворотов, остановился в высокой сводчатойпещере. Затем опустился на каменный пол. И без того не слишком дружелюбныесфинксы посуровели.

Дважды за время короткого полета по скалистому тоннелюворота перед нами плавно открывались, а затем закрывались за нами. Я подумал,что это похоже на шлюз, и, видимо, не ошибся, потому что Шидла сказал:

— Можете снять скафандры.

Я был рад этому, Стас — тем более. Мы огляделись. В центрезала стояли пять капсул разных форм и размеров. Наш хроноскаф я, конечно же,узнал сразу. Вскочил было с места, чтобы кинуться к нему, но Шурла молчаположил тяжелую лапу на мое плечо, и я снова сел.

— Понимаете ли вы, что от вашего выбора зависит судьбамира? — спросил Шидла значительно. — Посему опознание хроноскафабудет проводиться следующим образом. Я, Мегла и Шурла займем позиции в углахравностороннего треугольника так, чтобы центр вписанной в него окружностипришелся на данную группу аппаратов. По моей команде вы выдвигаетесь кхроноскафам. Поравнявшись с тем, на котором, по вашей версии, вы прибыли,делаете выстрел вверх из сигнальной ракетницы. Затем, не двигаясь с места,ожидаете нашего решения.

Закончив эту речь, он вручил мне одноразовую ракетницу.Очень классную, я таких еще не видел. Уже привыкнув к сфинксовским заскокам, ядаже не стал спрашивать, к чему такие сложности. Вмешался Мегла:

— Люди — хитрые бестии. Боюсь, как бы мы взглядами невыдали истинный хроноскаф. Предлагаю сфинксам встать к аппаратам спиной иобернуться только на выстрел.

— Резонно, — немного поразмыслив, согласилсяШидла.

Я хотел разозлиться, но через минуту, когда сфинксыразошлись по местам, понял, что с моим братцем подобные предосторожности имеютрезон.

Мы двинулись вдоль капсул, и вдруг он как вкопанный остановилсявозле полупрозрачной сигарообразной конструкции. Сквозь ее матовые стенывиднелось просторное внутреннее помещение, а снаружи торчали стволы каких-томощных орудий.

— Эта удобнее, — мечтательно заявил Стас. —Видишь, в ней даже кровати есть, а в нашей — только кресла. И пушки — видишь?!

— Стас, кончай, — сказал я, надеясь, что он шутит.Но куда там…

— Что кончай? — еще и обиделся он. — Давай наэтой вернемся. Какая разница?

— Стас, — напомнил я, — только одна модельдействующая — это наш хроноскаф.

— Ну и что? — продолжал Стас капризно. Но чтобыпридать своему поведению хоть немного логики, пояснил: — Мы им скажем, пустьэту действующей сделают…