Высокая ставка - Бренда Джексон

Мужчина от неожиданности вздрогнул.

— Что ты имеешь в виду?

— Только то, что сказала. — Тара словно пилила его взглядом. — Недавно выписалась. Еще извинялась передо мной за то, что не сможет прийти на вечеринку Дэлани. Видите ли, в свете нынешних обстоятельств ей гораздо лучше уехать. Затем Брук села в такси и уехала.

— Черт! — Айан потер шею. Внутри все похолодело. — Она не сказала, куда поедет?

— Возможно, но с чего ты взял, что я это тебе скажу?

Айан с мольбой посмотрел на брата. Торн в ответ только засмеялся.

— Не смотри на меня. С таким же взглядом она велит мне ночевать на кушетке.

Да уж. Учитывая характер Тары, Торну пришлось провести не одну ночь на диване в гостиной. Айан покачал головой. Он прекрасно знал самоотверженность женщин в этой семье. Вне всяких сомнений, они уже давно приняли Брук в свою компанию. В чем он был абсолютно с ними солидарен, однако, чтобы это доказать, необходимо было найти Брук. А значит, нужно убедить Тару признаться, где она.

— Хорошо. Я все испортил. Теперь я это понимаю. Мне нужно срочно извиниться перед Брук.

Тара возвела глаза к потолку и скрестила руки на груди.

— И это все?

— А что еще ты предлагаешь? — Айан переминался с ноги на ногу от нетерпения. Каждая минута могла стоить ему возможности вернуть Брук.

— Например, огромный бриллиант.

Вестморленд уже подумывал задушить свояченицу, но наверняка они с Торном сговорились на этот счет. Пусть его кузен и изменился с тех пор, как женился, стал мягче…

— Бриллиант? Без проблем. Она заслуживает гораздо большего.

Тара испытующе посмотрела на него.

— А ты… Ты сам ее любишь?

— Да, — Айан ответил без колебаний. — Больше, чем свою жизнь. И очень надеюсь, что она простит меня за то, что я был таким ослом.

— Я тоже надеюсь. — Женщина пожала плечами. — Она выглядела чертовски расстроенной, когда уезжала. Я пыталась уговорить Брук остаться, но у меня ничего не получилось.

— Но куда же она уехала? — Вестморленд решил сделать еще одну попытку.

— Ладно… Она отправилась в Рено. На сегодня рейсов не было, поэтому она переночует в одном из отелей.

Айана охватила паника.

— Ты не знаешь, что за отель?

Тара намеренно помедлила с ответом.

— «Рено Хилтон».

Уже зная, что делать, Айан стремительно покинул казино.

— Да, Малкольм, я в порядке. — Брук прикусила нижнюю губу, из последних сил сдерживая рыдания. — Нет, я не в казино. Я в отеле в Рено. Улетаю завтра. Нет, Малкольм, это долгая история, не хочу сегодня вдаваться в детали. Давай лучше я позвоню тебе завтра. Тогда и поговорим.

Брук повесила телефон. Если верить ее старому другу, все наверху были в восторге от поимки банды Ватерлоо. Директор даже хотел бы лично выразить свою благодарность. Праздновали все, за исключением Уолтера Тургуда. Малкольм сказал, парень был сильно расстроен, что не урвал себе кусочек ее славы. И Брук почему-то была этому рада. Вмешайся Тургуд, он попытался бы начать отдавать ненужные распоряжения. А они с Вэнсом и Дэйром так хорошо сработались… И к тому же там был Айан.

Айан.

Мысль об Айане заставила сердце женщины сжаться от боли. В течение всей ночи она чувствовала на себе его взгляды. Боже, Брук не могла вынести того, что Айан думал о ней в те секунды. Нет, нельзя оставаться ни секунды в «Роллинг Кэскейд» с мыслью, что Вестморленд ее ненавидит.

Стук в дверь заставил Брук поднять глаза. Три часа утра, кто мог прийти в такое время суток?

— Брук, открой, это Айан!

Сердце едва не выскочило из груди. Айан? Что он здесь делает? Неужели он проделал весь путь до Рено, чтобы вновь подчеркнуть, как мало теперь ей доверяет? Что ж, у Брук есть для него новость. Хочет он в это поверить или нет, она не сделала ничего плохого, чтобы вызвать такое отношение.

Женщина рывком открыла дверь.

— Что ты здесь…

Прежде чем она успела закончить, ее лица коснулась крупная белая роза. Мгновение, и к ней присоединилась такая же красная. Айан стоял в дверном проеме прямо перед ней. Брук потребовалась не одна минута, чтобы взять себя в руки.

— Я пришел просить твоего прощения, Брук. Могу я войти?

Женщина не ответила, просто отошла в сторону. Когда Вестморленд прошел мимо нее, тело Брук напряглось, она едва сдержала себя, чтобы закрыть за ним дверь.

— Репортеры все еще в казино? — Брук попыталась нарушить неловкую паузу, повисшую в комнате.

— Да, я оставил их на Вэнса.

Брук понимающе кивнула.

— Я бы предложила тебе что-нибудь выпить, но…

— Нет, ничего… Мне нужно так много сказать, что я даже не знаю, с чего начать. Для начала прости, что был так скор с выводами. Прости, что не доверял, не верил тебе. Боже, Брук, я так тебя люблю, и мне было так не по себе отдавать тебе свою любовь еще раз. Я едва перенес прошлый раз…

— А ты не думал, что мне тоже было плохо, Айан? — спросила она тихо. — Или тебя это не волновало? Ведь все происшедшее касалось не только тебя. Речь шла о нас. Я любила тебя настолько, что сделала все для твоей защиты. И годы спустя ничего не изменилось. Если бы я не любила тебя, могла бы я позволить Бюро послать кого-то, кто мог подвергнуть сомнению твою репутацию? — Брук перевела дыхание. — Это неделя была настоящей. Мои чувства были подлинными. Я и подумать не могла, чтобы использовать тебя для получения информации. Сама мысль об этом…

Айан стремительно пересек комнату и обнял ладонями ее лицо.

— Я признаю, что был не прав, любимая. Назови меня болваном, идиотом, назови кем угодно. Но я здесь и прошу твоего прощения. Дай мне еще один шанс, пожалуйста. Без тебя моя жизнь — ничто. Поверь, за четыре года я успел это понять. Но я люблю тебя, Брук, Я верю тебе. Я совершил чудовищную ошибку. Прошу, прости меня и скажи, что до сих пор любишь.

Брук пристально посмотрела в его глаза. Затем положила розы на стол и медленно накрыла руки Айана своими.

— Я люблю тебя, Айан. И прощаю тебя.

Мужчина жадно прильнул к губам Брук. Он целовал ее долго, жадно, стараясь не потерять ни капли того счастья, что принесли ему ее слова. Прийти сюда было элементарным сумасшествием, риском, граничащим с авантюрой. Но эта авантюра окупилась сполна.

Вестморленд поднял любимую на руки. Ему было необходимо прикоснуться к ней, попробовать ее. Он хотел эту женщину. С ней он хотел бы прожить всю жизнь. И сейчас ему надо было положить этому начало. Айан подошел к постели и опустил на нее Брук. Им двигало желание и голод.

Медленно, нежно Вестморленд начал прокладывать путь из поцелуев по шее Брук, постепенно освобождая женщину от одежды. Он судорожно вздохнул, когда она предстала перед ним обнаженной. Мужчина чуть отстранился, стараясь запомнить каждую деталь ее безупречного тела, которое он так любил.