Пациент - Джаспер ДеВитт

– Роуз, нечего успокаивать этого негодяя! Его нужно срочно опросить. Он, похоже, провел в разговорах с Джо куда больше времени, чем все остальные, и должен рассказать нам, что происходило с Джо во время этих сеансов.

Может, во всем был виноват шок от того, что я только что услышал. Может, весь скопившийся во мне гнев искал иного выхода – после того, как все, что его мотивировало, потеряло смысл. Может, сыграл свою роль скотч, но во мне вдруг будто что-то щелкнуло. Меня уже по горло достали все эти пренебрежительные разговоры о себе, как о каком-то непослушном ребенке, тем более в таком тоне, как будто меня тут и нету. Достали все эти вываливаемые на меня разоблачения, которые даже толком не укладывались у меня в голове. Но какие-то детальки вдруг все-таки встали на место, и больше всего прочего стало тошно от мысли, что этот мой провал был заранее срежиссирован.

Я бросил на доктора А. гневный взгляд, который постарался наполнить таким презрением, какое стократно превзошло бы его холодное высокомерие.

– Вот уж кукиш вам, старина! Из того, что я понял, вы и эта ваша бывшая подопечная решили столкнуть меня лбами с пациентом, с которым, как вы заранее знали, меня не ждет ничего хорошего, но перед тем, как я во все это влез, ничегошеньки мне про это не сказали. Я и не должен был его лечить, так ведь? Я был для вас и для нее всего лишь подопытной крысой, потому что вам просто хотелось посмотреть, что он со мной сделает. Ну что ж, с меня хватит! Если вы хотите знать, что я вынес из разговоров с ним, то должны посвятить меня во все, что сами знаете. Абсолютно во все! Типа, с чего это она пыталась покончить с собой, или почему вы сами, блин, отказались от его лечения, для начала, или зачем продолжали подсовывать ему в соседи заведомо уязвимых пациентов, хотя давно уже выяснили, на что он способен!

Доктор А. сохранил столь же невозмутимый вид, хотя я заметил, что тот дух благодушия, который он пытался на себя напустить, слетел с него в тот самый момент, когда я умолк. Произведенный эффект устрашил бы меня, если б я не был столь полон праведного гнева. Перед лицом доктора Г. я и без того казался сам себе какой-то крошечной зверюшкой, смотрящей на хищника, но, встретившись с безжизненным, ледяным взглядом этого сгорбленного старика, я даже не чувствовал, что меня вообще воспринимают как какое-то живое существо. Скорее как бездушную цифру, которая имеет наглость огрызаться. Но я не отступил. Бесстрашно удерживал его взгляд долгую, ужасную секунду, прежде чем доктор А. наконец не откинулся в кресле, раздраженно фыркнув.

– Ну что ж, наверное, не будет особого вреда, если мы и впрямь снабдим тебя чуть более подробной информацией, – произнес он. – Похоже, что на данный момент ничего другого не остается. Но пойми одно, Паркер. Если ты хочешь услышать все подробности, тогда для начала тебе надо безоговорочно принять следующее: никаких методов лечения для того кошмара, который сидит сейчас под нами, просто не существует. Его можно только держать под замком.

– Это я его лечащий врач, – надменно объявил я. – И мне об этом судить!

– Да судить-то можешь сколько угодно, – негромко проговорил он. – Но и как несколько минут назад, ты всерьез ошибаешься в одном: его врач – не ты. Ты в настоящий момент, да и во все последующие – лишь инструмент для получения данных на него. Его врач – я, и я несу этот крест с того самого момента, как он поступил в эту больницу. Это дело ни на секунду не отпускало меня, пока я работал врачом, не отпускает и теперь, когда я уже давно на пенсии. Это дело всей моей жизни. И это станет делом Роуз, когда меня не станет, хотя я не намереваюсь оставлять его неразрешенным столь надолго. Ты просто не понимаешь, да и никогда не поймешь, что это такое: быть последним человеком, стоящим между Джо и остальным миром – миром, которому не под силу ни понять его, ни как-то устоять перед ним! Так что с настоящего момента изволь выражаться, как воспитанные люди, иначе мигом окажешься на улице.

Гнев побуждал меня что-нибудь ответить в том же духе, но какая-то часть меня знала, что это мысль не из лучших. Этот полный горечи, гордый человек практически исповедался передо мной, и услышанное оказалось куда бо́льшим, чем я был вправе ожидать. Так что, загнав свое тоскливое раздражение подальше, я ответил ему самым почтительным кивком, на который был только способен. Похоже, это его немного умилостивило.

– Ладно тогда, – произнес он. – Роуз, почему бы тебе самой не рассказать ему про того башковитого и упорного юного врача, который одним из первых пытался лечить наше прирученное чудовище?

Подняв взгляд на доктора Г., я, к своему полному удивлению, обнаружил, что она смотрит на меня уже не с той холодной суровостью, что была у нее на лице совсем недавно. Теперь глаза ее были полны печали и сожаления.

– Стыдобища… – произнесла она почти одними губами, так что я едва расслышал. А потом заговорила четким и хорошо поставленным голосом ученого, представляющего свое открытие.

– Когда я приступила к лечению Джо, ему было всего шесть лет, а в больницу он поступил буквально за месяц до того, как меня назначили его лечащим врачом. В то время, как тебе наверняка известно из моих записей в его истории болезни, моя версия была проста: явные признаки садистического расстройства личности и социопатии, выказываемые больным, явились результатом посттравматического стрессового расстройства, которое, в свою очередь, стало следствием частых, интенсивных и долго не подвергавшихся какому-то лечению ночных кошмаров, беспокоящих его на фоне таких совершенно очевидных сопутствующих заболеваний, как хроническая бессонница и энтомофобия. Его ярко выраженная физиологическая прогерия была просто защитным механизмом, предназначенным для того, чтобы создавать у него чувство бо́льшего контроля над ситуацией, чем в действительности, а его чудовищное поведение всего лишь помогало ему обрести чувство уверенности перед лицом того монстра, которого он себе вообразил. Честно говоря, тогда я считала, что случай совершенно элементарный и просто жаль тратить на него время, как ты наверняка мог предположить из моих заметок.

Доктор Г. примолкла, чтобы собраться с мыслями, а потом продолжила свой рассказ.

– Предложенный мною курс лечения заключался в том, чтобы помочь ему противостоять травмирующим последствиям ночных кошмаров посредством комбинации гипнотерапии и разговорной терапии, а для предотвращения собственно их проявления я прописала ему на время сна седативные препараты. Это тебе тоже уже известно из моих записей. Однако ты, наверное, не в курсе, что такое лечение действительно оказалось результативным. Просто на удивление результативным. В первую пару дней Джо практически не выказывал каких-либо симптомов тех расстройств, которые, как мне было известно, изначально диагностировал доктор А. Скорее наблюдались совсем иные проявления. Он очень… привязался ко мне.

Она сглотнула, и я понял, что все эти воспоминания до сих пор болезненны.

– Не будет преувеличением сказать, что Джо стал относиться ко мне, как к суррогатной матери. Я уже успела предположить, что родители от него очень далеки, учитывая их подозрительное отсутствие в больнице, так что это было не особо удивительно. И все же чем сильней он привязывался ко мне, тем больше мне доверял, и тем чаще мне казалось, что выздоровление уже близко. Он все меньше и меньше проявлял задатки социопата и все больше и больше походил на просто испуганного маленького ребенка.