Дело о мифических обезьянах - Эрл Стенли Гарднер

Мгновение она помедлила, потом подошла к полке и взялакнигу. Протянув ее Мейсону, мисс Мид осталась стоять около него.

– Ого! – воскликнула она, видя, как тот внимательно изучаетфото. – Так вот что вас интересует! Это уже лучше. Здорово получились ножки, неправда ли?

– Весьма оригинальный шарфик, – заметил Мейсон. – Если неошибаюсь, на нем вытканы обезьянки?

– Да. Этот шарфик я привезла из Японии. На нем изображенытри маленькие обезьянки, которые не желают видеть зла, не хотят слышать о зле ине хотят о нем говорить. – Она снова рассмеялась и сказала: – А я вот считаю,что писательница, наоборот, должна все видеть, все слышать и обо всем говорить.Во всяком случае, не бояться зла.

– Меня очень интересует этот шарфик, – сказал Мейсон. – И яхотел бы посмотреть на него.

– Зачем?

– Меня интересуют кое-какие детали, связанные с этимшарфиком. Может быть… Короче говоря, я хочу приобрести точно такой же, поэтомухочу на него посмотреть.

Мовис Мид покачала головой:

– Другого такого все равно не купить. Во всяком случае, внашей стране. Я же вам сказала, что привезла его из Японии. Да и там я нашлаего случайно в одном магазине. Он настолько мне понравился, что я его купила.

– Вы серьезно считаете, что второго такого не найти?

Она покачала головой.

– В таком случае мне еще больше хочется его увидеть.

– О боже, до чего вы настойчивы! Вы всегда добиваетесь отженщин того, чего вам хочется?

– Я редко их о чем-нибудь прошу, мисс Мид, – скромно ответиладвокат.

– Ну хорошо, сейчас я вам его покажу. Посидите минуточку.

Она встала и скрылась в дверях спальни. Мейсон остался насвоем месте. Через какое-то время он закурил. Потом вдруг ему показалось, чтоиз спальни доносится мужской голос.

Наконец Мовис вернулась в гостиную.

– Надеюсь, мистер Мейсон, что вы на меня не очень обидитесь,но я не смогла его найти. Как-нибудь в другой раз. Вы же знаете, что у менятворилось сегодня, словно смерч пронесся по всей квартире. И пощадил он толькокомнату Глэдис Дойл.

Мейсон кивнул.

– Как вы думаете, почему это незваный гость не заглядывал кГлэдис? – задумчиво спросила она.

– Я еще не вполне уверен, что это так, мисс Мид.

– Что вы имеете в виду?

– Я считаю, что человек, побывавший у вас, искал какую-тоопределенную вещь, при этом он страшно спешил. И ему просто не хватило временисделать все это аккуратно и незаметно. Он или она вывалили из ящиков и шкафоввсе, просмотрели все бумаги и просто швырнули их на пол. Времени наскрупулезный и последовательный обыск у этой личности не было.

– Ну и что же случилось, когда эта личность вошла в комнатуГлэдис?

– Тут можно предположить всякое. Вы же сами сказалилейтенанту Трэггу, что этот человек, видимо, знал, что предмет, который онищет, не может находиться в комнате Глэдис. И я считаю это объяснениеправдоподобным. Но можно найти и другое объяснение. Вполне резоннопредположить, что, войдя в комнату Глэдис, этот человек нашел то, что искал,так что необходимость в дальнейших поисках отпала.

Мовис Мид машинально водила пальчиками по обшивке дивана.

– Вы со мной не согласны? – спросил Мейсон.

– Нет, почему же… Бывают минуты, когда мне кажется, что вычертовски умны.

– А в другое время? – с улыбкой спросил он.

– В другое время я в этом просто уверена.

– Вы не могли бы припомнить, когда в последний раз виделисвой шарфик с обезьянками?

Она облизнула пересохшие губы.

– Я надевала его, когда фотографировалась. А делала я этодовольно часто… Сначала – в ателье, у самых разных фотографов. Но все это былоне то, чего я хотела. Наконец одному из них пришла мысль сфотографировать меняна яхте, и этим снимком я осталась вполне удовлетворена.

– Остальные фотографы оказались недостаточно расторопными?

– Или недостаточно, или же чересчур расторопными. Вся сользаключается в том, чтобы на фото показать ровно столько, сколько нужно, небольше и не меньше… Полагаю, вы понимаете, что я имею в виду?

– Значит, несколько недель назад шарфик еще был у вас?

– Я бы сказала – несколько месяцев назад.

– После этого вы его надевали?

– Да, два или три раза. Один раз даже одалживала его Глэдис.Разве это так важно?

– Может быть, и важно, – ответил Мейсон. – Вы сейчас одна,мисс Мид?

– Почему вы вдруг задаете такой вопрос, мистер Мейсон?

– Меня настораживает ваша манера держаться со мной. Самипонимаете…

– Послушайте, вы, великий умник! – возмутилась она. – Немного ли вы на себя берете? Вы не имеете права задавать подобные вопросы!

Внезапно дверь спальни открылась и на пороге показалсячеловек лет пятидесяти с солидным брюшком и холодными, суровыми глазами.

– Я хочу попрощаться с вами, Мовис, – сказал он.

– О, добрый вечер! – поздоровался с ним Мейсон. – МистерДункерк, не так ли? Грегори Олсон Дункерк?

– Совершенно верно, – ответил тот.

– И вы, наверное, слышали весь наш разговор?

– И в этом вы тоже правы, мистер Мейсон, – спокойно ответилмужчина. – Я находился в соседней комнате. Подумал, что при сложившихсяобстоятельствах такая предосторожность не помешает.

– А что вы понимаете под «сложившимися обстоятельствами»? –спросил Мейсон.

– Вы и сами прекрасно понимаете! Откуда мне могло прийти вголову, что вы надумаете вновь навестить мисс Мид и учинить ей настоящийдопрос? Мне это совсем не нравится.

– Весьма сожалею, – ответил Мейсон.

– Извиняйтесь перед мисс Мид, а не передо мной.

– С чего вы решили, что я извиняюсь? Я просто выразилсожаление по поводу того, что вам это не нравится.

– В данном деле вы представляете интересы Глэдис Дойл. И увас уже много фактов и данных. А когда вы начинаете действовать, никто незнает, когда вы остановитесь и на чем.

– Почему же? Как правило, я останавливаюсь тогда, когдадобираюсь до истины. Истина, по-моему, довольно сильное оружие.

– Все зависит от того, как пользоваться этим оружием, –ответил Дункерк, – и против кого оно будет направлено. Лично я собираюсь помочьмисс Мид.