Дело о мифических обезьянах - Эрл Стенли Гарднер

– Вас интересует, видела ли я его до того, как обнаружиламертвым в коттедже?

– Да. Знали ли вы этого человека при жизни?

Она покачала головой.

– А того, другого – который встретил вас в коттедже? Вы егораньше видели?

– Нет, никогда.

– А вы не знаете, где он может быть сейчас?

– К несчастью, нет. Я уже думала об этом, но так ничего и непридумала. Поймите, мистер Мейсон, я рассказала решительно все, что знала.

– Хорошо, в таком случае я задам вам вопрос, как говорится,совсем из другой оперы. Только сначала хорошенько подумайте, а потом ужеотвечайте. Вам ничего не говорит имя Джозеф Мэнли?

Она никак не отреагировала на его слова и лишь черезнекоторое время задумчиво покачала головой.

– Нет, мистер Мейсон.

– Совсем ничего?

– Совершенно.

– Вы никогда не слышали этого имени?

– Насколько я могу припомнить, никогда.

– Хорошо, – вздохнул Мейсон. – Дело в том, что у меня естьвсе основания предполагать, что убитого звали Джозеф Мэнли. И я надеюсь, что мыузнали об этом раньше полиции. Но сейчас, я думаю, и они в курсе, только неговорят газетчикам, чтобы скрыть это имя от нас.

– Значит, вы считаете, что полиция уже знает, кто он такой?

Мейсон кивнул:

– Склонен думать, что да. Конечно, они не объявили об этом.Считают, что пока это должно быть в тайне. Теперь о другом. Они выяснили, чтостреляли из револьвера 22-го калибра, который нашли на полу в спальне. Скажите,вы не дотрагивались до него?

– Я очень плохо помню, что делала в те ужасные минуты, нопочти уверена, что трогала его.

– Когда?

– Сразу, как только увидела труп. Я увидела револьвер, и уменя мелькнула мысль, что неплохо было бы иметь оружие на случай, если… еслиубийца все еще скрывается в доме. Потом я испугалась и бросила его на пол…

– И наверняка оставили на нем отпечатки пальцев, – совздохом сказал адвокат.

– Но, мистер Мейсон! Ведь к тому времени человек был ужедавно мертв.

– Это мы с вами знаем, – начал терпеливо объяснять Мейсон, –в какой момент и почему вы схватили этот револьвер. Но вся беда в том, чтоопределить время появления отпечатков пальцев на предмете невозможно. Никто неможет с уверенностью сказать, когда они были оставлены, до убийства или после…Теперь об инструкциях, полученных вами от Мовис Мид. Буду с вами совершеннооткровенен, Глэдис. У меня сложилось твердое убеждение, что она ведет какую-тонепонятную игру. Поэтому мне крайне важно, чтобы вы все хорошенько вспомнили.Куда она велела вам свернуть после развилки – направо или налево? Я несобираюсь этим воспользоваться, но должен сказать, что тот листок из вашейзаписной книжки, на котором вы сделали свои пометки о маршруте, уже в рукахполиции. Согласно ему, вам полагалось свернуть направо.

Глэдис Дойл испуганно посмотрела на него.

– Это так? – спросил он.

– Да, мистер Мейсон, она действительно сказала мне, чтобы ясвернула направо. Теперь я вспомнила. Но когда что-то стенографируешь,работаешь автоматически, не вдумываясь в то, что тебе говорят. Уже стоя вдверях, я внезапно обнаружила, что эта страничка исчезла из блокнота, ее кто-товырвал, и страшно растерялась. А потом сообразила, что есть же план, с которогоона диктовала мне маршрут. Я достала его из стола и восстановила свои заметки.И я готова поклясться, что на том плане стрелка показывала налево, поэтому ятак и поехала.

– Вы говорите, что готовы поклясться, значит, вы совершеннов этом уверены?

– Все это время я очень много думала, мистер Мейсон, истаралась припомнить решительно все мелочи. И в отношении плана я ни капелькине сомневаюсь. Однако сейчас я ясно вспомнила, что мисс Мид говорила о правомповороте после развилки…

– Иными словами, ее устные инструкции не соответствовалиплану?

– Выходит, так.

– Вы бы узнали этот план, если бы увидели его снова?

– Безусловно. Он был нарисован рукой мисс Мид. Чернилами. Акрасными стрелками было обозначено, как ехать из «Саммит-Инн» в город… Да,кстати, я припоминаю, что на обратной стороне этого листа был нарисованкарандашом эскиз какого-то здания. Я особенно не приглядывалась, но, кажется,это был жилой дом.

– Так что вы непременно узнаете этот план, если его увидите?

– Я в этом уверена. Я же его перерисовывала. Правда, не совсеми деталями, помечала только расстояния и направления красных стрелок.

– И вы абсолютно убеждены, что на том плане, который выдостали из ее стола, стрелка указывала налево, то есть как раз на ту дорогу,которая привела вас к каньону Пайн-Глен и к коттеджу, где вы были вынужденыпереночевать?

– Да, я в этом совершенно уверена.

– Хорошо. Это ясно. А теперь я вот что хочу у вас спросить.Как вы думаете, было ли что-нибудь в вашей комнате, что могло заинтересоватьнеизвестного? Что, по всей вероятности, относится к личной жизни мисс Мид? –Мейсон заметил, что девушка собирается возразить, и поспешно добавил: – Тольконе торопитесь с ответом. Убежден, что она часто давала вам всякие поручения.Может быть, среди ее бумаг или ваших записей было что-нибудь интересное?

– Поручения, конечно, она мне давала. Самые разные.

– Много?

– Довольно много. Всех я вспомнить не в состоянии.

– И все-таки попытайтесь. Меня также интересуют записи,которые вы делали в своих блокнотах. Мне кажется, что неизвестного, побывавшегов вашем доме, как раз интересовали какие-то бумаги. Сперва он попытался найтиих в комнатах мисс Мид. Но после того, как он их не нашел, ему пришла в головумысль заглянуть и к вам. Именно у вас он и нашел то, что искал.

– В таком случае он должен был знать стенографию… – началаона и внезапно замолчала.

Мейсон заметил, как изменилось выражение ее лица.

– В чем дело? – спросил он.

– Понимаете, мистер Мейсон, я не знаю, имеет ли этокакое-нибудь значение, но на прошлой неделе… дайте подумать… Да, это было всреду. Так вот, в среду мисс Мид вручила мне запечатанный конверт. Он быладресован мне и надписан ее рукой: «Единоличная и частная собственность ГлэдисДойл».

– Завещание? – спросил он.

– Не знаю, она не сказала. Наверное, там говорилось, что ядолжна делать в случае… В общем, точно я ничего не знаю. Послушать ее, так онане верит ни в приметы, ни в дурные предчувствия… Из ее слов у меня сложилосьвпечатление, что она не то собирается куда-то сбежать, не то тайно обвенчаться.Что-то в этом роде.