Хитрости любви - Фиона Харпер

Ему захотелось сейчас же развернуть лодку, вернуться назад к пляжу и приказать ветру и волнам стихнуть, а солнцу светить ярче, чтобы Зоуи смогла разглядеть красоту этого места. Но, к сожалению, несмотря на слухи о его сверхъестественных способностях, ходившие в деловой среде, это ему было не по силам. Так что курс яхты остался прежним.

Но тоска, притаившаяся в глубине зеленых глаз Зоуи, продолжала тревожить Демиана. Он хотел порадовать ее, отблагодарить за все то, что она сделала для него за время их маленького путешествия. Этот отпуск оказался для него спасительной панацеей. Теперь он был готов вернуться к своим делам, к реальной жизни.

«Но если ты готов двигаться дальше, почему же ты не готов попрощаться с Зоуи?» — промурлыкал внутренний голос.

На этот провокационный вопрос у Демиана не было ответа. Да, пока он не хотел прерывать отношения с Зоуи, но что с того? Они с Зоуи — два легко воспламеняющихся химиката: хороши для быстрой реакции, но при долговременном контакте становятся опасны и разрушительны.

Да, она не та женщина, с которой он хочет провести жизнь и создать семью, она не вписывается в его великий план. Да, в его воображаемом пазле нет кусочка в форме Зоуи Сент-Джеймс, но разве это мешает ему получить удовольствие от общения с ней? Что в этом плохого?

Пришвартовавшись в порту, Демиан спрыгнул на причал, чтобы закрепить тросы, но замер, застигнутый врасплох новой мыслью. Кусочка в форме Сары или кого-то похожего на нее в его жизненном пазле тоже больше не было. Отношения с Зоуи наконец помогли ему забыть о жене лучшего друга, и он был бесконечно благодарен ей за это.

Наверное, это прогресс?

Но тогда почему он не чувствует себя счастливым? Почему, хотя они начали эти отношения, обговорив все детали и условия, ему кажется, что он каким-то образом использует Зоуи?

Последний пляж в составленном Демианом списке назывался Черные пески и находился всего в паре часов плавания от устья реки Дарт. По его подсчетам у них было достаточно времени, чтобы исследовать этот пляж, прежде чем направиться в Нижний Ходвелл на последнюю ночевку перед возвращением «Мечтательницы» законному владельцу.

На карте Демиана было отмечено шесть пляжей. Они успели посетить их все. Ну почти все. Может быть. однажды Зоуи еще вернется туда. Например, на следующий год. Или через пару лет…

Но только не сейчас, потому что мысль о возвращении без Демиана причиняла Зоуи почти физическую боль.

И вообще, время для отдыха подошло к концу, пора сосредоточить внимание на карьере. Если она хочет когда-нибудь открыть собственный магазинчик, у нее нет времени и денег, чтобы мотаться по стране.

Зоуи обернулась на всплеск и увидела, что Демиан уже открепил шлюпку и спустил ее на воду. Сейчас в нем сложно было разглядеть того застегнутого на все пуговицы лощеного сноба со свадьбы — Демиан двигался легко и непринужденно, а на его губах блуждала обаятельная улыбка. Он был совсем не похож на мужчину, с которым она две недели назад обменивалась колкостями и танцевала румбу.

Узнав Демиана получше, Зоуи поняла, насколько он был напряжен в день свадьбы. Он сам признался в этом, когда извинялся за тот поцелуй, но тогда Зоуи подумала, что это лишь удачное оправдание, но, похоже, в его словах была доля правды.

Бракосочетание — это процесс, всегда сопряженный с немалой долей стресса. Особенно когда ты шафер и постоянно находишься в гуще событий. Но дело было не в этом. Она уже достаточно хорошо узнала Демиана, чтобы понять, что в сложных ситуациях он становится еще более серьезным и собранным. Значит, чтобы довести его до того состояния, которое она имела счастье лицезреть на свадьбе, был необходим настоящий стресс. Если бы он не был лучшим другом Люка, она бы подумала, что сама мысль о его женитьбе на Саре выводит его из себя.

Шлюпка была готова к отправлению, и Демиан уже ждал ее. Зоуи улыбнулась и, отбросив сомнения, пошла к нему. Какая разница, каким он был тогда? Главное, какой он сейчас. Только это имеет значение.

День обещал быть прекрасным. Конечно, воздух не прогрелся до средиземноморской жары прошлой недели, но было тепло, и солнце то и дело выглядывало из-за облаков. Пляж Черные пески был не похож на те, что они посещали раньше. Здесь были парковки, биотуалеты, тенты, кафе и магазинчики — словом, все необходимые нацелившимся на пляжный отдых горожанам блага цивилизации. Приезд сюда был похож на возвращение в реальный мир, и Зоуи была совсем не уверена, что ее это радует. Она бы предпочла, чтобы в последний день их совместных каникул ничто не напоминало о скором и неизбежном расставании.

Ведь когда они вернутся в серый мрачный Лондон, все будет иначе. Демиан вряд ли захочет встречаться с ней, и, возможно, это к лучшему. Здесь, на яхте, они только вдвоем, а в городе вокруг него будут увиваться женщины, гораздо более красивые и привлекательные, чем она. Демиан, конечно, начнет сравнивать ее с другими, и сравнение явно окажется не в ее пользу. Зоуи уже привыкла к этому. Когда она гуляла с подругами, мужчины никогда не обращали на нее внимания. Особенно если рядом с ней была Сара…

Оттащив шлюпку подальше от алчно набрасывающихся на берег волн, они направились к ближайшему кафе. Зоуи устроилась за столиком, а Демиан пошел к стойке, чтобы купить мороженое. Он вернулся через пару минут с пятью вафельными рожками мороженого разных цветов и вкусов на картонной подставке.

Водрузив ее перед Зоуи, Демиан взял ближайший к нему рожок с ванильным шариком и начал есть.

— Что это, — нервно рассмеялась Зоуи, — попытка окончательно меня раскормить?

На губах Демиана осталась улыбка, но по его глазам было видно, что ему не по душе ее комментарий. Ничего не поделаешь, за долгие годы она привыкла к тому, что нужно успеть посмеяться над собой раньше, чем это сделают другие. Так она, по крайней мере, полностью контролировала уровень наносимого ей урона.

— Я взял по одному шарику каждого вкуса, чтобы ты могла попробовать и выбрать, какие тебе нравятся. Я съем все остальные, — сухо ответил Демиан, не глядя на нее.

Осознав, что нужно срочно спасать положение, Зоуи встала со своего места и села к Демиану на колени. Он явно не ожидал этого, но, похоже, был совсем не против. Особенно когда Зоуи обвила руками его шею и нежно поцеловала. Ее поцелуй был достаточно сдержанным, чтобы не шокировать случайных наблюдателей, но при этом достаточно пылким, чтобы Демиан подался вперед и приоткрыл губы навстречу ее язычку.

— М-м-м, ванильное мне нравится, — промурлыкала Зоуи, чуть отстранившись.

Демиан выглядел немного растерянным.

— Что ж, если за каждое купленное мороженное я буду получать такой поцелуй, я буду покупать его почаще.

Зоуи радостно улыбнулась в ответ. «Почаще!» Это означало, что он пока не отказался от идеи встретиться с ней по возвращении в Лондон. Но и от сегодняшнего дня она собиралась получить максимум удовольствия. Этой ночью она примет все, что Демиан будет готов ей предложить. А со всеми неприятными последствиями она разберется дома. Зоуи знала, что поступает безрассудно, но алчное желание получить все и сразу было сильнее ее. Айден научил ее жить сегодняшним днем, не надеясь на будущее.