Требую перемирия - Мейси Ейтс

– Сколько драматизма, мама, – рассмеялась Аллегра.

– Тебе понадобится вся твоя удача. Если что-нибудь пойдет не так с этой свадьбой, я не просто откажусь от тебя. Я придушу тебя.

Аллегра встала и быстро переоделась.

– Теперь можешь войти, – скомандовала ее мать.

Сердце Аллегры учащенно забилось, когда она увидела Кристиана. Он выглядел превосходно в черной футболке и темных джинсах. Хотя и в костюме, и в повседневной одежде, и в чем мать родила – последнее нравилось Аллегре больше всего – он никогда не оставлял ее равнодушной.

– Здравствуйте, синьора Валенти.

– Привет, Кристиан. Я не видела тебя с тех пор, как ты сделал ребенка моей единственной дочери, благодаря чему она оказалась в центре скандала.

– Мы были очень заняты, – ответил Кристиан.

– Предавались распутству?

– Мама, ты только что ругала меня за то, что я говорю слишком много, – пробормотала Аллегра.

– Ты права. Но я не могу забыть то, что ты сказала мне. Я вынуждена думать, что вы занимались развратом с момента нашей последней встречи.

– Распутство всепоглощающе, – заметил Кристиан. – На что-нибудь другое времени просто не остается.

– Понятно. – Ее мать вдруг решила сменить тему. – Кристиан, мне очень жаль, что такая беда приключилась с твоим замком. Он был бы идеальным местом для проведения вашей свадьбы.

– Сомневаюсь, что мы стали бы устраивать свадебное торжество именно там. – Аллегра пришла в ужас, что Кристиан может заставить выйти за него в доме, в котором его подвергали таким мучениям.

Это было бы слишком жестоко.

Хотя очень подходило бы к сложившейся ситуации.

– Почему нет?

– К сожалению, – вставил Кристиан, – замок разрушен. Хоть и частично. А теперь могу я забрать у вас Аллегру на пару минут? – обратился он к ее матери.

– Для распутства?

– Ничто не доставляет такого удовольствия, как распутство.

Аллегру удивляло, каким очаровательным он мог быть с другими людьми. Хотя чему тут удивляться. Кристиан всегда был таким. Просто Аллегра забыла, потому что на протяжении всех этих недель он сторонился ее. Иногда он бывал добр к ней, но чаще всего держался на расстоянии. И никогда не был таким обаятельным, как сейчас.

– Не спорю, – ответила ее мать. – В любом случае мы уже закончили с примеркой. Но верни мне дочь до обеда. Я провела в дороге много времени и успела проголодаться. И Аллегра в ее состоянии тоже не должна пропускать обед.

Кристиан кивнул и, взяв Аллегру за руку так, что их пальцы переплелись, вывел из комнаты и повел к себе. Ее сердце громко стучало, потому что они обычно не держались за руки. И от этого простого прикосновения с Аллегрой творилось что-то неимоверное, что она не могла объяснить.

Кристиан обычно не приглашал ее в свою комнату, видимо оставляя это пространство исключительно для себя. По ночам они делили спальню Аллегры. И то, что он привел ее сюда, к тому же держа за руку, грозило лишить ее чувств.

– Что случилось?

– У меня есть кое-что для тебя.

Аллегра удивленно приподняла бровь.

– Я нашел это в развалинах замка. – Кристиан открыл ящик стола и достал оттуда плоскую бархатную коробочку. – Это часть коллекции фамильных драгоценностей.

Он открыл коробочку, в которой оказалось ожерелье из белого золота с бриллиантами белого цвета и цвета шампанского.

– Кристиан, оно такое красивое.

Аллегра смотрела на украшение и думала о том, что раз это часть фамильных драгоценностей, значит, и колье, и кольцо уже принадлежали кому-то раньше. Может быть, их носила мать Кристиана. А может быть, его жена.

Ей не следовало расстраиваться по поводу того, что он мог подарить эти украшения Сильвии. Это было бы разумно и правильно.

Но только ее злило то, что Сильвия была женщиной, которую он выбрал. А Аллегра оказалась рядом с ним по воле случая.

– Что-то не так? – пристально посмотрел на нее Кристиан.

– Да нет, – пожала плечами Аллегра.

– Но ты выглядишь расстроенной. Это не та реакция, которую я ожидал, вручая тебе это драгоценное украшение. Хотя мне уже давно следовало понять, что я не могу предугадать тебя, Аллегра.

– Если бы ты мог предугадать меня, я бы нравилась тебе намного меньше.

– Это невозможно доказать. Может, тебе следует поэкспериментировать с тем, чтобы быть предсказуемой, и тогда станет понятно, в чем дело.

– Я не совсем уверена, что знаю, что ты считаешь предсказуемостью. Поэтому я останусь просто Аллегрой.

– А я останусь в недоумении. Почему ты не радуешься?

– Я радуюсь, – отрезала она, протянув руку. – Давай сюда мое ожерелье.

– Нет, – захлопнул крышку Кристиан. – Не дам, пока не скажешь, чем ты недовольна.

– Я в экстазе. Но меня раздражает то, что ты не отдаешь мне мой подарок.

Он приблизился к ней и снова открыл коробочку.

– Я дам его тебе. Но ты не будешь выхватывать его из коробки, словно какой-то сорванец из романа Диккенса. Ты позволишь мне вручить его как положено. Как мужчине, который делает подарок своей невесте.

Кристиан встал позади Аллегры, и у нее перехватило дыхание от его близости. Что бы он ни говорил ей, как бы он ни поступал по отношению к ней, ее страсть к нему не угасала.

Кристиан достал колье из коробочки.

– Скольким женщинам ты дарил это колье? И если уж на то пошло, кто еще носил мое кольцо?

– Никто, – после паузы ответил Кристиан, застегивая на ней ожерелье.

– Никто?

– Аллегра, мы уже с тобой обсуждали мой первый брак и мою покойную жену. И если у тебя проблема с тем, что ты не первая женщина, которая будет носить мое имя и мой титул, тут я ничем не могу тебе помочь. Я не в силах изменить прошлое. – Он замолчал, а потом добавил: – Но я изменил бы его. Безусловно, изменил бы. Только не могу.

– Ты бы не женился на ней?

– Не ради себя, ради нее. Но она никогда не носила этих украшений. Если тебя беспокоит именно это.

– Почему ты не подарил его ей? И почему даришь мне?

– Сильвии нравились современные вещи. Она не хотела носить такие старомодные украшения. Но они напоминают мне о тебе. О твоей маске. Давай посмотрим правде в глаза, наши отношения с самого начала были какими-то старомодными.

– Если не учитывать ту часть, где мы занимались сексом, не зная друг друга.

– Я могу тебе гарантировать, что люди поступали так и раньше. И только когда дама неожиданно беременела, им приходилось все исправлять. Что мы с тобой и делаем.