Предназначенная судьбой - Александра Айви

Подойдя следом за ней, Сергей наклонился, бросил в углубление прядь и стал наблюдать, как волосы плывут по поверхности воды.

Он начал делать свои обычные пассы руками и бормотать заклинания. Его красивое лицо сосредоточенно застыло, а седые волосы разметались над плечами, шевелясь в потоках окружающей его силы.

Несомненно, такое зрелище чертовски впечатляло русских царей, содержавших Сергея в роскоши до того, как Марика решила, что ей нужны его услуги. Марику не слишком впечатляли его пассы: все, чего она хотела, — это поскорее узнать, где скрывается джинн-полукровка.

— Ну?.. — нетерпеливо спросила она.

Сергей выпрямился с довольной улыбкой.

— Твоя племянница была здесь. Недавно.

Марика стиснула кулаки с такой силой, что ногти впились ей в ладони и кровь закапала на каменный пол.

Рядом! Так близко!

— Где она сейчас?

Сергей пожал плечами и указал на водную гладь.

— Вот ее последнее местонахождение.

Марика подалась ближе, внимательно изучая изображение, возникшее на поверхности. Ей понадобилось всего мгновение для того, чтобы узнать катакомбы.

— Логово Виктора!

Сергей выругался и побледнел. Все существа мира демонов знали, что легче вырваться из глубин ада, нежели из темницы главы клана.

— Это совершенно бессмысленно, — прохрипел он. — Зачем ей было искать встречи с вампиром?

Марика пожала плечами и направилась к двери.

— Скорее всего это Виктор заметил, что на его территорию вторгся джинн, и принял меры, чтобы ее захватить. Это объясняет и то, почему я так быстро потеряла ее след.

Сергей с трудом поспевал за ней.

— Что ты намерена делать?

Марика ворвалась в верхнюю часть подвала и остановилась у двери, скрытой за заклинанием иллюзии. Не только Виктор перемещался по городу при помощи тайных тоннелей.

— Есть только один способ выяснить, находится ли эта женщина в руках нашего горячо любимого предводителя.

— А если она у него?

Она адресовала своему спутнику холодную улыбку:

— Тогда ты позаботишься о ее возвращении в мои руки.

И без того бледное лицо Сергея стало пепельно-серым.

— Вот дерьмо!

Лейла вышла из-за лестницы, как только страшный маг и еще более страшная вампирша исчезли за дверью.

Остановившись в центре сырого подвала, она рассеянно потерла ноющие виски и с горькой иронией подумала, что сегодня у нее вечер потрясений.

Сначала Лейлу поразило сходство с элегантной вампиршей, за которой она проследовала в особняк. Джульетта не преувеличила: они были похожи как две капли воды, если не считать длинных темных волос, смертоносных клыков и отвратительного характера женщины.

Следующим потрясением было узнать в спутнике Марики своего давнего пленителя. Лейле потребовалось все самообладание, чтобы не вырвать его сердца прямо из груди.

Лейла вздрогнула, стараясь сосредоточиться на том, что ей удалось выяснить. Однако ее мысли постоянно сбивались: ее отвлекал тихий зов. Кто-то звал ее по имени. Все силы ада! Откуда идет этот зов?

Почти не видя ничего вокруг себя, она направилась к тому помещению, откуда так недавно ушли вампирша и маг.

— Лейла, знаешь, есть такая забавная поговорка: «Уходя, уходи»? — пробормотал Леве, поспешно ковыляя следом за ней. — По-моему, сейчас она очень к месту.

— Неужели ты этого не слышишь? — Лейла поморщилась: войдя в следующую часть подвала, она прежде всего увидела алтарь, занимавший в этом затхлом помещении центральное место. Кажется, это пятна крови?

Она обогнула отвратительный предмет, продолжая слышать настойчивый зов.

— А что я должен слышать?

Лейла нахмурилась. Значит, либо она сходит с ума, либо кто-то пытается установить с ней мысленный контакт.

Оба варианта совершенно не радовали.

— Кто-то зовет меня по имени.

Хвост Леве начал извиваться и дергаться, демонстрируя его растущее беспокойство.

— На основе собственного болезненного опыта я могу сказать, что слышать голоса в своей голове всегда плохо.

Проигнорировав это предостережение, она медленно шагнула к нише с водой, которая испускала странное сияние.

— Мне надо понять.

Леве тяжело прошагал к ней и встал рядом.

— Конечно, надо.

— Лейла, — проворковал голос. — Моя красавица Лейла!

Остановившись у водной глади, Лейла устремила взгляд на неподвижную воду — и отшатнулась при виде изображения женщины, лежащей на кровати в какой-то темной камере. На одно мгновение ей показалось, что это Марика. Что было вполне понятно: они были точными копиями друг друга. Вдруг женщина открыла глаза: они были темными и теплыми, полными ярких эмоций.

— Кто ты? — прошептала Лейла, не обращая внимания на мрачное предупреждение Леве относительно разговоров с незнакомыми женщинами, магически появившимися в воде.

— Кейта, — ответила женщина. Ее губы пришли в движение, а голос покинул голову Лейлы и заполнил пещеру. — Твоя мать.

Мать.

Лейла судорожно облизала губы. Сердце ее отчаянно колотилось о ребра. Она представляла себе множество различных сценариев встречи со своей родной матерью — но такой ей и в голову не приходил.

— Что с тобой случилось? — хрипло спросила она. — Ты в плену?

— Это не важно. Ты должна меня выслушать.

— Я могу тебе помочь?

— Нет. — Кейта отчаянно замотала головой. — Ты должна беречь дитя.

— Дитя? — взвизгнул Леве. — Какое дитя?

Лейла махнула горгулье рукой, требуя молчания.

— Он в безопасности, даю тебе слово. А вот ты…

— Моя судьба не имеет значения! — возразила женщина.

Лейла опустилась на колени рядом с водной гладью.

— Для меня — имеет.

— Ах, милая моя доченька! — Лицо Кейты смягчилось, и Лейла почувствовала тепло, исходящее от ее незнакомой матери. — С той самой минуты, когда я взяла тебя на руки, я поняла, что тебе суждено стать великой.

Ну да, как же!

Лейла хоть и была доверчивой, но глупой себя никогда не считала.

— Тогда почему ты меня бросила?

В темных глазах отразилось горе.

— Я этого не делала, дорогая. У меня сердце рвалось на части, когда мне пришлось оставить тебя у Садиры.

Лейла нахмурила брови. Садирой звали ее приемную мать, добродушную ведьму с неаккуратной копной седых волос и круглым лицом.