Пробуждение Тьмы - Риган Хэйс

неуместно среди байкеров в кожаных куртках с серебристыми клепками и шипами, деловых мужчин в дорогих костюмах и девушек в толстовках да легких ветровках. Время от времени то один, то другой посетитель таверны бросал на них недоуменный взор, отчего Регине становилось не по себе. Понятное дело, они заметно выделялись на общем фоне, ведь до Самайна оставалась еще неделя и облачаться в образ нечисти было пока рановато, но, помимо прочего, они были весьма хороши собой, что не могло не вызвать интереса.

В таверне горел приглушенный свет, но кельтская вязь на их плащах ярко подсвечивалась серебром, поэтому Регина подвернула края. Обставленная по старой моде, таверна наследовала дух ранних ирландских пабов: черно-белые фотографии в маленьких рамочках были развешаны по деревянным стенам, зеленые флажки, подтянутые к потолку, парили над головами. В дальнем углу, на небольшой сцене играли кельтский фолк музыканты, а приглашенная группа танцоров вытанцовывала бодрый и заразительный хорнпайп[10]. В воздухе витал аромат хмеля и чесночных гренков. За соседними столиками царила непринужденная атмосфера: слева галдела стайка молодых студентов, то и дело перебивавших друг друга на каждой фразе, справа мужчина что-то настойчиво доказывал своему товарищу, громко ударяя кулаком по деревянной столешнице.

У стойки бара рядком расположилась грозная компания мужчин-мотоциклистов, поглощавших спиртное в неумеренных количествах и чаще остальных бросавших заинтересованные взоры на двух чужеродных девушек, что скромно притулились напротив. А в дальнем углу…

Не может быть!

В дальнем углу таверны рядом с незнакомой девушкой сидел не кто иной, как Кайден Де Надан. Не замечая ведьм, парень цедил пиво из кружки и во все тридцать два зуба улыбался своей кудрявой спутнице, что сидела к ним спиной.

– Кэсс, ты не поверишь. – Регина пихнула подругу локтем в бок. – Глянь, кто там сидит!

Регина указала кивком на Кайдена. Кэссиди обернулась, затем вернулась в исходное положение и безразлично пожала плечами.

– Да и пусть сидит. Можно подумать, он тут первый раз, ха!

Значит, не только Кэсс притягивает жизнь простого люда?

Подруга одним махом осушила полкружки, а Регина, не спеша, потягивала терпкое пиво, вспоминая его вкус. Раньше горечь напитка вызывала у Регины отвращение, но сейчас за горьковато-сладкий привкус хмеля она готова была целовать небеса.

Регина все время чувствовала на себе чей-то обжигающий взгляд. Она машинально посмотрела на стойку бара и встретилась глазами с тучным мужчиной, чья ухмылка тонула в густой рыжей бороде. Регина тут же отвернулась.

– Ты чего? – спросила Кэссиди, жадно опустошая свою кружку.

– Только не оборачивайся, там…

На полуслове Регину оборвала чья-то огромная рука, неожиданно обрушившаяся ей на плечо.

– Скучаете, дамы?

К ним за столик подсели двое мужчин, которые всего мгновение назад сидели у бара и неоднозначно поглядывали на ведьм. Рядом с Региной оказался тот самый рыжебородый верзила, а к Кэссиди придвинулся высокий тощий брюнет, чьи волосы были собраны сзади в небольшой пучок. Регина бросила встревоженный взгляд на подругу, но на лице той не было ни тени волнения или испуга, будто подобное происходило с ней сплошь и рядом.

Кэсс окинула непрошеных кавалеров ехидной улыбкой и изрекла:

– Нет, мы отлично проводили время вдвоем.

Мужчины засмеялись и хитро переглянулись. Регина почувствовала движение возле себя: это рыжебородый теснее к ней прижался. Внутри все противно засвербело от неприязни.

«Кэсс, ну же, сделай что-нибудь», – просила мысленно Регина и умоляюще смотрела на Кэссиди.

Неожиданно в голове Регины раздался ответ:

«Перестань, они просто развлекаются. Расслабься и получай удовольствие».

Что это было? Неужели они теперь умеют обмениваться мыслями?

«Как можно получать от этого удовольствие?» – мысленно адресовала Регина вопрос подруге.

Но Кэссиди ей не ответила. Вместо этого она повернулась к своему кавалеру и о чем-то едва слышно защебетала, будто они были на свидании. Парень прямо-таки расплылся на скамейке, растворившись в обаянии Кэссиди, а правую руку собственнически опустил ей на плечо. Та не возражала, чем сильно возмутила моралистское нутро Регины.

«Что ты творишь?..»

– А ты что скажешь, детка? – пробасил Рыжая Борода, нагло отпив из кружки Регины. – Черт, как ты пьешь эту мочу? Взяла бы темного!

Терпение заканчивалось, а страх, напротив, нарастал. Почему подруга ничего не делает? Ведьма она или кто, в конце концов? Регина пожалела, что силы в ней еще не проснулись, иначе Рыжая Борода уже уносил бы ноги прочь.

«Кэссиди, прекрати это сейчас же!» – кричала Регина в своей голове, надеясь, что Кэсс услышит ее мольбы. Подруга вытаращила на нее удивленные глаза.

Рыжая Борода неприятно жался к Регине, шаря рукой по ее спине. Взял ее черный локон, поднес к лицу и понюхал, определенно наслаждаясь запахом.

Ну это уже слишком.

– Дамы, к вам пристают?

Услышав знакомый голос, Регина с облегчением ощутила, как тугой узел внутри распустился. Она стыдливо подняла глаза на говорившего и увидела Кайдена. Лицо его излучало уверенность и спокойствие.

– А ты еще кто? Скройся с глаз давай, – пробасил Рыжая Борода.

– Прошу вас оставить девушек в покое, – настойчиво проговорил Кайден, переводя глаза с одного мужчины на другого. – В противном случае решим вопрос силой.

Рыжебородый озлобленно стукнул кулаком по столу и встал. Тощий последовал его примеру.

– Ну-ка, пойдем, выйдем на минутку, – Рыжая Борода кивнул в сторону двери, и втроем они двинулись к выходу. Регина испуганно уставилась на Кэссиди и жестом позвала ее вдогонку.

– Ну ты чего, собираешься смотреть, как его отмутузят? – спросила подруга лениво.

– Нет, мы должны ему помочь! – возразила Регина и, не дожидаясь ее согласия, помчалась на выход.

Кэсс закатила глаза, выпустила раздраженный вздох, но пошла следом за ней.

Однако каково было их удивление, когда они вышли и увидели, что пристающие валялись плашмя у Кайденовых ног в полном бесчувствии. Наверняка без магии тут не обошлось, ведь Кайден не был похож на завсегдатая фитнес-центров. Регина так и обмерла на месте, но Кэссиди вывела ее из ступора, начав торжественно хлопать в ладоши.

– Браво, – деланно воскликнула она, разрезая воздух звонкими хлопками. – Прости, не захватила меча, чтобы возвести тебя в рыцари.

Кайден сощурил глаза и накинулся на Регину и Кэссиди:

– И что вы обе здесь забыли?

– Могу спросить тебя о том же, – парировала Регина, и Кэссиди, порядком захмелевшая, начала хлопать уже ей. – Кэсс, прекрати!

Кайден воинственно смотрел то на Регину, то на ее подругу, которой все было сродни забаве, и, не желая перед ними объясняться, изрек:

– Предлагаю заключить сделку. – Он протянул вперед ладонь. – Вы никому не рассказываете, что видели меня, я никому не говорю, что видел вас. По рукам?

– Поздно.

Внезапно вмешавшийся незнакомый голос удивил