Жажда - Макс Вальтер

class="p1">Вот только на практике, у рубежа, всё это красноречие работало в обратную сторону. Люди нервничали всё сильнее, отчего они обращались с оружием всё хуже.

Тем не менее очередь продвигалась и неминуемо добралась до меня.

— Морзе, к рубежу! — раздражённо рявкнул инструктор, и я подошёл к столу, на котором лежал автомат. — Приготовиться к стрельбе!

— Готов! — крикнул я, чтобы перекрыть треск оружия.

— Заряжай, — прозвучал новый приказ, и я примкнул магазин, кстати, тоже не с первой попытки, хотя, казалось бы, прекрасно знаю, где что находится.

И замешкался я не только в этом моменте. Попытался потянуть затвор, но тот словно во что-то упирался, и сила никак не помогала устранить образовавшийся затык.

— Да ёбвашумать! Хули ты там дрочишь ему?! С предохранителя сними!

— Ой, извините, — стушевался я, и инструктор конкретно побагровел от злости.

Дальше дело пошло немного лучше, после чего офицера отпустило. От восторга он, конечно, не плясал, однако острое желание сломать мне челюсть из его взгляда ушло.

Меня снова вернули в строй, ожидать, когда закончат упражнение все остальные. После чего всю толпу дружно повели на обед. Не сказать, что блюда сильно отличались от тех, чем нас кормили уроды, но здесь хотя бы попадалось мясо, а заодно была уверенность: оно животного происхождения. Плюс ко всему, пища была горячая, даже слишком, но, несмотря на формальные неудобства, ложками все работали проворно. Впрочем, и я не отставал, в памяти всё ещё жива была похлёбка во фляге одна на весь ангар.

Скучать нам больше не давали, каждый вечер мы возвращались в палаточный лагерь и падали на лежаки, без сил и желания разговаривать. Тем не менее, при любом удачном моменте люди пытались что-нибудь выяснить. Однако офицеров и инструкторов, похоже, очень сильно достали однотипные вопросы и вместо ответа нас попросту слали в пешее эротическое.

Я воочию убедился, на что способен человеческий мозг в подобных ситуациях. Слухи ходили разные, начиная от того, что это какая-то шутка и заканчивая полным апокалипсисом всего мира. Вот только точно никто ничего не знал, и большинство гипотез выдумывалось прямо на ходу.

— Тащ лейтенант! — окликнул я своего командира. — Разрешите обратиться?

За прошедшую неделю он вроде как проникся ко мне уважением. Я не ныл, как многие, не жаловался на тяжёлую судьбу-злодейку и самое главное — не задавал тупых вопросов.

— Разрешаю? — всё же с не очень довольным лицом отозвался тот. — Но если ещё и ты сейчас спросишь, что там творится в мире — я тебе нос сломаю.

— Да я не за этим, — покачал я головой, хотя подобные мысли в голове всё же крутились. — Вы ведь в курсе, что они серебра боятся?

Командир замер и смерил меня странным взглядом, словно не поверил, но и за идиота вроде как не принимает.

— Откуда информация? Тоже из слухов?

— Нет, тащ лейтенант, из личного опыта.

— А ну-ка, — старший оттянул меня чуть в сторонку от общей тропы и перешёл на нормальный тон общения, — давай подробнее, что ты об этом знаешь?

Я пересказал ему то, что произошло со мной в самом начале на площади во время праздника. Как меня спасла цепочка, и что удалось услышать от самих уродов. Тот внимательно впитывал информацию и коротко кивнул в конце.

— Я тебя услышал, Морзе, — добавил он. — Значит, теперь слушай меня сюда, никому ни слова об этом, понял меня?!

— В смысле? — опешил я от такой постановки вопроса.

— В коромысле, бля! — тут же взвинтился тот. — Рот на замо́к и чтоб больше никому, понял?!

— Да вы не понимаете, это очень сильно поможет нам, их не берут обычные пули! Вы должны донести эту информацию наверх. Нас ведь убьют, нет, вы не понимаете, не просто убьют, мы станем ими, пополним их ряды…

Жёсткий хук оборвал мою истерику и обрушил на землю. Лейтенант присел рядом на корточки и оторвал моё лицо от земли за волосы.

— Успокоился, боец?! — холодным, безразличным тоном поинтересовался он. — А теперь слушай и вникай. Если ты мне посеешь здесь панику, я пристрелю тебя, ты понял?!

— Да, — коротко ответил я.

— Молодец, — отпустил меня тот. — И не нужно считать нас идиотами, мы знаем, как и чем убивать этих ублюдков, о серебре в том числе.

— Тогда почему…

— А это не твоего ума дело! — добавил лейтенант и поднялся. — Твоя задача — выполнять приказы. Как понял?!

— Да понял я…

— Не слышу, боец!

— Так точно, выполнять приказы, тащ лейтенант!

— Идут! — крик слева вырвал меня из воспоминаний.

Руки мгновенно вспотели, внизу живота появилось неприятное, тянущее ощущение, а голова слегка закружилась. Я знаю, так действует адреналин, а его пребывание в крови обеспечено страхом. Мы как пушечное мясо сидим в окопах в ожидании смерти, и это в лучшем случае.

Несмотря на знания военного руководства, патроны нам всё равно выдали обыкновенные. Всех, кто более или менее научился попадать в мишень, сбили в кучу, упаковали в грузовики, и вот мы здесь. Те, кто ронял оружие после выстрела или умудрялся мазать в человеческий силуэт со ста метров, как раз занимались ландшафтным дизайном местности. А именно: копали эти чёртовы траншеи, которые теперь станут нашей могилой. Нужно было тоже изображать идиота, но теперь уже поздно что либо менять.

— Твою мать, что же так страшно-то? — одними губами пробормотал я.

И в этот момент прогремела первая очередь, а затем наступил хаос. Командующие что-то кричали, в попытке заставить действовать нас как единое, слаженное подразделение, но куда там. В полном безумии люди лупили из автоматов на весь магазин, сливая боеприпасы в считаные секунды, пытаясь попасть в едва заметные тени, что мелькали на фоне тёмного неба.

Грохот, крики, кто-то несколько раз пробежал мимо меня, больно задев локтем, а я всё сжимал автомат, не в силах вдавить крючок. Словно заворожённый, я смотрел на происходящее через целик и каждую секунду уговаривал себя произвести выстрел. Вот только пальцы будто онемели и отказывались подчиняться. Почему-то казалось, стоит выпустить хоть одну пулю и меня тут же убьют, хотя непонятно, как это вообще может быть связано.

— Стреляй! Огонь, мать твою! — проревел прямо у самого уха голос лейтенанта и это помогло.

Автомат толкнул в плечо, а тёмный силуэт на горизонте рухнул на землю, как подкошенный. Я сместил ствол и снова выдал короткую очередь, краем глаза замечая, что первая моя цель уже вновь на ногах. Однако с каждым разом я давил спуск всё уверенней, выбивая и тем самым задерживая врага, одного за другим. А затем нам ответили.

Справа громыхнуло так, что земля