Неудержимый. Книга XXXIX - Андрей Боярский

Любой другой давно бы обратился в пепел. Владыка наверняка это знал, поэтому не спешил лезть к нему в купол.

— Как-то многовато здесь пара… — пробормотал я, наблюдая, как туман начал затягивать всё пространство внутри купола. Белые клубы, которые внезапно пошли из-под земли, начали застилать даже небо, и только там, где Фаергарн яростно махал крыльями, ещё можно было различить его очертания. На ум сразу же пришла наша крепость, обнесённая рвом с водой.

Я завис повыше, чтобы видеть общую картину, и вдруг заметил странность. Совсем недавно земля под драконом была раскалена, чуть ли не добела, озёра магмы бурлили, а теперь поверхность провалилась куда ниже, словно её втянуло под землю.

Минуточку…

Мысли сложились воедино: это не случайность. Хальдрос и здесь оказался коварнее. Он заманил Фаергарна прямо в центр ловушки. Чёрный дракон сам оказался в низине, под которой… Не может быть! Хальдрос удивил меня во второй раз, ведь он умудрился затащить Хранителя на середину озера!

В этот миг земля разверзлась, и наружу вырвались десятки потоков воды. Горячие гейзеры били вверх с такой силой, что гул стоял на километры вокруг. Струи, извиваясь, словно гигантские змеи, устремились к дракону. Некоторые из них ударили по его телу, окатив раскалённую тушу тоннами воды.

Фаергарн заревел от боли. Видимо, водичка всё-таки доставляла ему немало страданий, попадая на раскалённую чешую. Пар пошёл густыми клубами прямо к небесам. Он замахал крыльями, стараясь вырваться из ловушки, но и здесь Хальдрос не упустил момента.

Удивительное коварство! Даже находясь рядом, всего в сотне метров, я не смог уловить движения серебряного дракона. Хальдрос проявился в клубах пара, словно сам был его тумана. Его пасть была уже открыта и заряжена энергией. Мощная струя мороза ударила Фаергарну прямо в спину, моментально сковав чешую и крылья толстым ледяным панцирем.

Хранитель, привыкший полагаться на свою мощь и скорость, явно не ожидал подобного. Всего лишь секунда заминки, и он рухнул вниз, прямо в ледяное озеро, которое только что ещё кипело от его же собственного пламени. Теперь же водяные гейзеры ожили, словно по команде, и потянулись к поверженной туше. Десятки струй обвились вокруг лап, крыльев, шеи. Вода застыла ледяными браслетами, и уже через несколько секунд Фаергарн больше напоминал статую, чем живого дракона.

— Вот оно… — выдохнул я, и сердце забилось чаще.

Как я мог забыть очевидное? Лёд — это не только холод. Лёд в первую очередь — вода. А вода всегда подчинялась Хальдросу. Его сила — это не просто мороз. Это сама стихия, которая текла, гнулась и в тот же миг замерзала по его воле.

Передо мной открылся шанс, которого я ждал всё это время. Я рванул вниз, словно ястреб, бросающийся на беспомощную жертву. Всего один удар и всё кончено.

Серебряный дракон продолжал обдавать противника морозом, увеличивая толщину ледяной корки, но я понимал, что атака не будет длиться вечно. Стоит ему остановиться и у меня появится возможность нанести удар, нужно лишь дождаться…

— Рааа-а-а-а-а-а! — истошный рёв Фаергарна внезапно расколол небеса, и вся ледяная ловушка задрожала, покрываясь трещинами.

Я ухмыльнулся. Глупец! Лучше бы он молчал.

Хальдрос подгадал момент с дьявольской точностью. Стоило чёрному дракону раскрыть свою пасть, как ледяной Владыка атаковал его мощной водяной струёй, которая влетела прямо в горло. Рёв оборвался, и вся морда, вместе с мощной шеей, оказалась запаянной в толстый слой кристально чистого льда. Дракон дёрнулся, потом ещё раз, а затем замер. Теперь он выглядел как чудовищная ледяная статуя, навеки вмёрзшая в озеро.

— Да ну неужели? — прошептал я, подбираясь ближе.

Дрожь пробежала по пальцам, которые держали божественный клинок.

Хальдрос, наконец-то, закончил свою атаку и издал победный рёв, который прокатился по всем близлежащим землям и ущелью.

Я же только поморщился от подобного проявления силы. Что за детские игры? С чего он взял, что сумел окончательно остановить Фаергарна? Почему тот просто не обратился обратно в свою истинную форму — в огненного демона? Одним этим движением он бы вышел из ловушки, и всё.

Впрочем, дарёному коню, как говорится, в зубы не смотрят. У меня был свой план. Я собрал всю волю в кулак, выскочил из изнанки и, активировав невидимость, рванул вперёд. Параллельно вокруг меня начали появляться клоны, рассеиваясь веером, чтобы запутать врага и прикрыть мой рывок. Тактика с телепортацией и подменами уже доказала свою эффективность, поэтому грех было ей не воспользоваться.

Когда я приблизился к застывшей морде Фаергарна, клинок начал обжигать ладонь. Я буквально представлял, как лезвие войдёт в ледяную плоть, когда вдруг…

— Чёрт! — выругался я.

Из клубов пара вырвалась серия ледяных осколков. Они пронеслись сквозь пространство и прошили моё тело насквозь. Холодный липкий ужас сковал моё дыхание, и на миг мне показалось, что я и вправду разлетелся на куски.

К счастью, именно в этот момент я успел поменяться с одним из клонов. Его оболочка лопнула как мыльный пузырь, заполненный чёрной дымкой.

— Мерзкий предатель! — голос Хальдроса прогремел над долиной. Его силуэт вновь изменился, и передо мной появился ледяной со всё той же короной на голове и сверкающий холодным блеском в глазах. — Признаю, я был слишком беспечен, когда думал, что ты выполнишь задание. Теперь я ясно вижу, насколько твоя раса опасна!

— Ой! Да что ты там можешь видеть? — едва слышно проворчал я, — Не надо было жрать мой концентрат! — выпалил я громче, сжимая кулаки и едва сдерживая злость. — Нашёлся здесь умник!

— Концентрат? — он чуть наклонил голову, в его взгляде мелькнул интерес. — Тот сладкий нектар, что ты прятал в изнанке?

Услышав про изнанку, меня прошиб холодный пот. Твою ж мать! Он ведь украл мой ранец прямо из изнанки! И с чего я вообще решил, что они не могут туда проникать? Глупец. В одно мгновение всё стало гораздо опаснее.

— Да, тот самый сладкий нектар, — подтвердил я, продолжая глупый разговор, который давал мне время подумать.

— А ты злопамятный… — он хищно усмехнулся, и на миг показалось, что его ледяное лицо ожило. — Но что-то я сильно сомневаюсь, что из-за такой мелочи ты решился освободить Фаергарна и собрать многотысячную армию ради захвата Альсейма.

— Я должен прикончить Фаергарна, — произнёс я ровным голосом, глядя прямо ему в глаза, хотя сердце колотилось, как бешеное.

Между нами воцарилась мёртвая тишина. Только вьюга, вновь набравшая силу, завывала между крыльями застывшего