Все могут короли - Татьяна Королева

— Макс, Макс, я тону!

Репортер без промедления прыгнул в воду, подхватил Марию за предплечья, медленно поплыл к сбавившему обороты катеру:

— Спокойно! Все под контролем. Я потомственный чемпион Питера по подледному лову… Давай, зайка, гребем сюда… не волнуйся…

Опешивший от происшедшего, Гарик свесился через борт и один за другим отщелкивал зажигалкой драгоценные кадры.

— Маша, не волнуйтесь, он прекрасно плавает! — вопил он, отвлекая внимание, и злорадно усмехнулся собственным мыслям: этот день он запомнит надолго! Наконец-то «грязная работенка» досталась Максу.

Пока пловцы добирались до катера, Гарик насупил брови и сурово посмотрел на рулевого. Тот виновато пожал плечами:

— Как договорились — свернул по сигналу!

— Вот спасибочки, едва не утопил! Сигнал же был другой!

Гарик махнул рукой и бросился помогать Максу втаскивать озябшую девушку на борт, приговаривая:

— Давайте, давайте… Сюда… руку…

Но девушка с неожиданной решительностью ухватилась за борт кат ера и сама выбралась на палубу. С нее искристыми потоками стекала вода.

Мария улыбалась. Она была счастлива как никогда в своей жизни.

Светлая шелковая блузка и черная футболка трепетали на ветру как победные знамена пиратского судна, и то, что судно это — всего лишь речной катерок, не имело значения.

Принцесса смотрела на них с гордостью, вздрагивала и поеживалась. Слава богу, что у капитана нашлась чистая футболка, чтобы переодеться.

Они с Максом сидели на корме, укутавшись одним стареньким пледом, и ее тело вынужденно прижималось к разгоряченному телу Макса. Оба вздрагивали в унисон, может быть, не только от холода и пережитого приключения. Голова девушки легко и приятно кружилась, словно после бокала шампанского, Мария инстинктивно склонилась к крепкому плечу репортера… Но тут же отпрянула, слегка отодвинулась и, посмотрев на своего спасителя, негромко сказала, испуганно и чуть виновато округляя губы:

— Максим, я туфлю потеряла…

— Бог с ней… — Там, под пледом, в теплой темноте, Макс накрыл ладонь девушки своей ладонью и ощутил, как озябшие пальцы ответили на его прикосновение. — Бот видишь, Маша, твои желания начинают исполняться… Ты же хотела искупаться в этой реке?

— Здесь у нас самая чистая вода… — вставил Гарик, — гораздо чище, чем в Сене! — Он перегнулся через борт и выловил изящную туфельку. Расправив промокший бантик, он уже вознамерился торжественно вручить спасенный предмет девушке, повернулся и застыл на месте.

На фоне бесконечного голубого неба четко вырисовывались два профиля. Они качнулись и стали плавно приближаться друг к другу, словно в замедленной рапидом съемке. Наконец они слились в нежном, долгом поцелуе…

…Янтарные лучи июльского солнца играли огненными бликами в почти прозрачных капельках воды, запутавшихся в мокрых волосах…

Гарик зачарованно вздохнул, а в его руках сухо, почти автоматически щелкнула зажигалка. Вслед за фотографом завистливо вздохнул и капитан, но затем решительно прибавил скорость.

— Шеф, давай обратно на Крестовский, в яхт-клуб! — скомандовал ему Гарик.

Катер вздрогнул всем корпусом и почти полетел над водой.

Пенный бурун вздымался за кормой, волны разбегались от кормы в стороны и гулко бились о гранитный берег.

Санкт-Петербург. Засада на лоне природы. Вечер

Вечернее солнце никак не хотело заходить окончательно, застряло в небе, зацепившись о легкую тучку, и со скучающим видом наблюдало как по опустевшей дороге с патрульной скоростью движется автомобиль автоинспекции.

На переднем пассажирском сиденье, упершись мощным квадратным затылком в подголовник, похрапывал капитан Каталкин. А его напарник сжимал рулевое колесо как штурвал и пристально всматривался в окружающую действительность через лобовое стекло. Потому что настоящий блюститель закона никогда не спит, он даже не дремлет!

Старший лейтенант внимательно разглядывал кусты по обе стороны дороги, вытягивал шею, пытаясь заглянуть за высокие заборы, и вертел головой. Наконец, его усердие принесло достойные плоды. Он решительно пихнул в плечо задремавшего шефа и завопил:

— Митрич! Смотри — вон он! Точно, наш «Мерседес», то есть их — журналистов, с царапиной!

— Точно, он самый, — капитан нехотя открыл глаза, обозрел поцарапанный «Мерседес» — пустая колымага пылилась в непосредственной близости от дороги. Каталкин потянулся и произвел дедукцию: вряд ли кто-то покусится на эту груду металлолома, никому, кроме хозяев, она не нужна.

Может, бросили?

Он потер раскалывающийся после сна затылок.

Нет! В салоне беспорядочно валялись пластмассовые коробки от дисков и яркий пластиковый пакет, а на переднем сиденье обнаружилась непочатая банка пива… Опыт подсказывал: что-что, а пиво не бросят! Вообще, раз вещички оставили, значит, вернутся. И капитан принял мудрое и своевременное решение:

— Давай, ковбой, разворачивайся вон туда! Они небось по берегу гуляют или на катере катаются. Будем их ждать…

— Устроим засаду, как в кино?! — На радостях Курочкин сразу же совершил опасный маневр.

— Паркуйся аккуратнее! Мы ж в засаде, а не в Техасе… — поморщился капитан, едва не протаранив лбом ветровое стекло. — Значит, так, сиди, смотри в оба! Увидишь, сразу докладывай…

— Дежурному по городу?

— Какому еще дежурному? Непосредственному начальнику, то есть мне! Возьмем их тепленькими…

Каталкин поправил подголовник и снова погрузился в сладкую дрему.

Санкт-Петербург. Пикник у пристани. Вечер

Волны бились о пристань, легонько покачивая доверчивые яхты. Мачты тихонько поскрипывали в такт плеску воды и крику чаек.

Морские птицы то и дело срывались с неба и пикировали к волнам как белоснежные молнии. Серебристые рыбки исчезали в их клювах одна за другой.

Над мангалом курился ароматный дымок, угли подернулись белесым пеплом, мясо на шампурах оплывало каплями сока, источая дразнящий, аппетитный запах.

— Вы просто обязаны это выпить, Маша, — стрекотал Гарик. — Замечательный напиток, вы такого точно не пробовали — медовуха!

Принцесса Мария осторожно обняла ладонями пузатую глиняную кружку, наполненную тягучей золотистой жидкостью, и с любопытством наблюдала, как хлопочет Гарик, сооружая прямо на палубе катерка небольшой импровизированный стол из перевернутых ящиков, укладывает на него живописные груды из помидоров, редиса, лука, ловко режет лимоны, раскладывает пучки укропа и кинзы…

Катер легко качнулся — это Макс запрыгнул на палубу с пристани. Мастерски удерживая в руках сразу несколько шампуров, он кивнул на кружку и озорно подмигнул Марии:

— Этот напиток сводит молодых девушек с ума!