Be More Chill - Нед Виззини

– Ты чего, Джереми?

Зажмуриваюсь. Я должен казаться милашкой.

– Р-р-р, гав!

– Мистер Рейес, а Джереми балуется!

Черт! Она на меня наябедничала! Просыпается мистер Рейес.

– Джереми воображает себя щенком.

– Встань, юный шут, – гаркает учитель. – И давай-ка всю сцену заново.

«План был хорошим. Просто эта девчонка – крепкий орешек».

Да, наверное.

Возвращаюсь за кулисы. Нам приходится столько раз повторить всю сцену, что к концу репетиции слова отскакивают у меня от зубов и без подсказок СКВИПа. Кристин больше не улыбается. Ни разочка. Джейк Диллинджер тоже не выказывает особой радости. Когда я стою за занавесом, готовясь к выходу, он кладет тяжелую лапу мне на плечо и предупреждает: «Держись от нее подальше».

По пути домой я спрашиваю у СКВИПа:

Все пошло наперекосяк, да?

«Вовсе нет».

Ненавижу, когда мне отказывают. Временами я сам не понимаю почему. Однако, когда сталкиваюсь с отказом лицом к лицу, решаю: так и надо. Я боюсь, потому что ненавижу. Ненавижу всем сердцем.

«Не стоит. Отказ – это весело!»

Как бы не так!

«Нет, Джереми. Если ты взглянешь на отношения с женщиной как на предстоящее развлечение, то отказ может доставить столько же веселья, сколько и согласие, если не больше. Когда ты поймешь, то сам станешь добиваться, чтобы тебе отказали. А женщины будут сбегаться к тебе стаями из-за обильного выделения феромонов. Но это уже высший класс».

Я обдумаю твои слова.

«В одном ты прав. Тактика “ми-ми-ми” с Кристин не сработала. Попробуем зайти с иной стороны».

Это с какой же?

«Ревность. Пусть Кристин увидит, что за тобой толпами бегают девочки. И начнем с Хлои».

Класс! Согласен.

Подпрыгиваю и в прыжке ударяю каблуком о каблук.

«Обещай, что никто никогда этого больше не увидит, окей?»

30

Хлоя, Хлоя, трам-пам-пам! Я позвонил ей сам, с отключенным СКВИПом. Хотелось проверить свои силы. Набрал номер, предусмотрительно сохраненный на компе, в файле «Друзья». Набирал особым образом, как когда-то советовал Майкл: сначала набираешь 1 и даешь отбой, потом 1–7 – и опять отбой, потом 1-7-3, потом 1-7-3-2 и так далее. Вроде бы так импульс усиливается. И вот наконец я слышу голос Хлои, девчонки, на которую прежде и глаза поднять боялся.

Я даже забыл, какой нынче день. Обычно за этим следит СКВИП.

– Привет, Джереми.

– Ага, то есть привет. А откуда ты узнала, что это я?

– Номер незнакомый. Номера друзей у меня записаны. Я, видишь ли, мало кому даю свой номер, поэтому догадаться, что это ты, было несложно.

– Здорово!

– Да. Кому попало я номер телефона не раздаю.

– Верю.

– Шутка, Джереми.

– А-а-а! – Делаю вид, что смеюсь, но быстро бросаю это бесперспективное занятие. – Что делаешь?

– Ничего. А ты?

– Да так, дурака валяю.

– И я.

– Угу.

Кто сейчас должен говорить? Я или Хлоя? Чья реплика была последней? Забыл. Ладно, была – не была:

– Слушай, Хлоя, как насчет встретиться на этой неделе? Поедим йогуртового мороженого или…

– Вечеринка.

– Что?

– Джейсон Финдерман устраивает дома вечеринку. Его предки погорели на отмывании денег. Теперь они кукуют на Барбадосе, что ли…

– Ого!

– Вечеринка в субботу. Ну, там, бассейн, все дела.

– Класс! Выпивку с собой приносить?

– Выпивка мне по барабану. Я на пиктограммах. А ты?

Слава СКВИПу, я знаю, что это означает.

– Секундочку, Хлоя.

Включаю СКВИП и интересуюсь:

Как насчет колес? Ну, я про экстази?

«Не рекомендую. В этом случае тебе придется меня выключить. Колеса, вполне вероятно, помогут замутить с Хлоей, однако столь же вероятно, что ты просто…»

– Да, я тоже, – говорю в трубку.

– Правда? Значит, ты со мной? Ой, Джереми, это так мило!

– Хе-хе, ага, иероглифы…

– Иероглифы?

«Иероглифы?!»

– Это я телику.

– Ясно, – смеется Хлоя. – Тогда с тебя четвертной. Деньги отдашь завтра в школе?

«Двадцать пять долларов? Они нам нужны, чтобы…»

– Конечно, Хлоя, – торопливо отвечаю я.

– И еще один насущный вопрос, Джереми… У тебя есть машина?

– Э-э-э, да, для этой вечеринки машина найдется, будь спок.

«Сопрешь родительскую или пойдешь на поклон к Майклу?»

Майкла я возьму с собой в любом случае. Ничего, разберемся.

– Круто. И ты сможешь подбросить меня до дома после вечеринки?

– Разумеется!

– Со временем эффект колес пропадает, но к утру я кровь из носу должна вернуться домой.

– Без проблем.

– Значит, встретимся завтра в школе, и ты дашь мне деньги?

– Заметано.

– Увидимся, Джереми.

Она отключается. Черт, эта девчонка умеет брать быка за рога. Остается всего ничего: раздобыть деньги и машину.

«Кошелек твоей матери лежит на столе. Кражи двадцати пяти долларов она не заметит».

Деньги – это полбеды. Возьмем мамину машину, так? (У мамы классный «Ниссан Максима». Отцовский автомобиль похуже.)

«Да. И тебе потребуется урок вождения. Водить машину несложно. Все как в видеоигре».

Я готов.

31

На следующее утро отдаю Хлое деньги. В школе только и разговоров, что о вечеринке у Джейсона Финдермана. Так странно. Мне больше не нужно сидеть одному, думать обо всем происходящем вокруг и страдать. Я – в гуще событий. Все происходит естественно и непринужденно. Перекидываюсь словечком-другим с людьми в коридоре. Не со всеми, разумеется, а только с избранными. С Ричем, с Брук. Они тут же рассказывают мне, что да как: Энн натворила то-то, Дженна – то-се; в субботу – вечеринка; вон те парни угодили в аварию, а у того пацана герпес. Пока мы так болтаем, мимо ковыляют всякие лохи вроде Майкла Мелла. Они смотрят на меня так же, как совсем недавно я сам смотрел на Рича или Брук. Смотрят на меня как на высшее существо.

А ведь СКВИП подправил лишь мелочи. Во-первых, одежду. Шмотки требуются не абы какие, и кто лучше компьютера подскажет, что можно надевать, а что – нет? Сам я гадал бы до скончания века. Ума не приложу, как люди умудряются правильно одеваться без СКВИПа.