Малые Врата - Павел Гусев

Эта попытка незаметно подойти к животным сорвалась почти не начавшись. Егор заценил сухой кустик ногой, скрывавшийся под слоем прошлогодней листвы, хруста этого кустика было достаточно, для того, чтоб чуткие звери мгновенно растворились в чаще леса. По этому поводу Василь конечно уже ругался, правда ели слышно, ведь лес шума не любит и сказал примерно так: – Если ещё одна такая ошибка, то он выпарит и Егора, и Мишку прямо в лесу, да и отправит их от сюда пешком в Малые Врата, помогать бабам их работу делать, несмотря на то, что детины ростом почти в ревень с ним. – Егор начал оправдываться перед оцтом, тем, что ему просто не повезло и на этот сучок мог наступить каждый. Но Василь резко прервал своего сына.

– Без удачи, сынок, ни охотника доброго, ни война из тебя не выйдет, запомните это. Да и кустик сухой так бы не щёлкнул, если б ты ногу аккуратней в листву ставил, и никто тебя по ворохам листьев идти не отправлял, выбирай сам где тебе красться удобней и где поступь твоя меньше слышна будет. Я ведь уже не раз вам говорил, в лесу главное первым увидеть или услышать, что зверя, что человека и ничем не выдать своего присутствия, до поры, вот тогда ты и будешь в лесу дремучем хозяином.

Парни понимали свою ошибку и соглашались с наставником, ведь от удачи охотника многое зависит и даже то будет ли сыт твой род или же будет голодать. Женщинам и детям, глядящим на тебя голодными глазами, не объяснишь, что на охоте от тебя удача взяла, да и отвернулась, все знают, что эта привередливая дева всегда рядом с самым умелым. Когда Егор с Мишкой крались во второй раз уже к лисе, добывающей мышей из земли то всё прошло удачно. Молодые охотники шли к рыжей, что называется на кошачьих лапах, и подкрались к добыче, не вместе, а на расстоянии друг от друга в шагах десяти. Когда парни приблизились к лисице так близко, что до неё было рукой подать, и тогда рыжая плутовка не слышала и не видела охотников. А ветерок как бы благоволил им и относил от лисы запах человека. Из лука с такого расстояния промахнутся было почти невозможно. Парни полюбовались немного, красивым животным, забавно и в то же время грациозно прыгающему от одной мышиной норы к другой. Вложили в свои луки стрелы и в раз как по команде пустили их, он не в лисицу, а в дерево, стоявшее чуть поодаль. Лиса так и не заметила присутствия людей до тех пор, пока стрелы не воткнулись в берёзку, прямо над её над головой, и только тогда скрылась из виду.

«Да…», – подумал Мишка, глядя вслед зверю. – Лиса крупная, не первогодка, это уж точно, цвет редкий, ярко рыжий и хвост богатый. Знатная могла бы получится добыча, если б встретилась она ему пораньше месяца на два. А сейчас её стрелять толку нет, шкура уже не та, ближе к летней, а летняя шкура слаба совсем, ни тепла от неё, ни носкости. Но ничего, пусть плодится, чтоб по больше такого зверя водилось в лесу нашем. – Парни забрали свои стрелы, воткнутые в дерево, и пошли обратно к Василю. Не расслабляясь, однако, нисколько и ступая всё так же тихо, разве, что немного быстрее. По тому, как не любил дядька Василь, когда по лесу громко ходят и за это мог по шеи садануть не слабо, без предупреждения, молчком. Но обиды на него парни не держали, он ведь их учил, а не хочешь учится у него, иди сам познавай науку охотничью, а это уже будет дольше, трудней и опасней гораздо. Дядька Василь на этот раз был доволен своими учениками.

– Молодцы, ладно подошли и правильно, что разделились, а не вместе друг за другом пошли, когда по рознь, к добыче подходишь, то и шансов больше поразить её.

После того, как ученики как следует выполнили задания наставника, Василь сразу повеселел и предложил перекусить. Парни, конечно, его поддержали, они уже изрядно набегались по лесу и проголодались. Охотники тут же выбрали для обеда небольшую солнечную полянку, но перед тем как устроится на ней, наставник опять задал несколько вопросов парням, которые собирались уже, открывать свои котомки. Вопросы были обычными, в какой стороне дом находится, в какой стороне гряда горная, и где болото Чёрное. Молодые охотники быстро сориентировались и без труда показали где и что расположено. Василь одобрительно качнул головой, разрешая приступить к обеду.

Костёр разводить охотники не стали, решили перекусить так, потому как времени это займёт больше, да и зверьё запах дыма, которым одежда пропахнет, далеко чуять будут. Так, что обедали тем, что из дому взяли. Но когда они уже сидели вокруг выделанной шкуры, заменявшей охотникам стол и начали есть, Василь, хитро посматривая то на одного, то на другого парня, вдруг спросил.

– А где ваше оружие?

Мишка с Егором сразу спохватились, ведь и рогатина, и оба лука с колчанами, лежали наклонёнными на дерево в шагах четырёх от них, и только ножи были у парней в руках. А у наставника лук был под рукой, и стрела лежала тут же на его излучине, как бы не бережно, но в то же время очень удобно и можно было сразу не вставая брать и стрелять, не теряя времени на то чтоб вынимать её из колчана. Или же пустить стрелу скрытно из сидячего положения, таясь за Егором или Мишкой. Топорик у Василя тоже лежал только по другую руку, прикрытый травой, он показал его своим ученикам легонько проведя по его отшлифованному топорищу пальцем. Подростки сходили за своими луками и положили их на тот же манер, что и Василь.

– Вот теперь всё ладно, только не на стол смотрите, а поглядывайте мне за спину, что там делается и глазами не шибко сверкайте. А я за вашими спинами буду приглядывать, ведь охранять-то нас некому, кроме пса моего Дружка. В собаке я, конечно, в своей уверен, но никогда не расслабляюсь, если ем или сплю вне дома. И вам эту истину нужно усвоить. Любой противник, если он даже самый лучший воин и охотник, больше всего уязвим, когда он ест, спит, или нужду справляет и взять его тогда гораздо проще. То же самое касается отряда, хоть малого, хоть большого. Возьми хоть нас сейчас, сидим в куче, пусти стрелу или копьё хоть наугад и в кого-нибудь да попадёшь. Да и не забывайте, что весна сейчас, хищники голодные после зимы, волки, конечно, скорей всего на нас нападать не будут, потому, что трое нас и собака с нами, если только совсем голодные. Им ведь сподручнее на одиночку кинуться либо на двоих, если один опять же захромает или хворью от него веет или слабостью так, что волки почуют это. А если такой хищник как медведь отощавший, напасть на нас задумает, то тому нет разницы сколько нас, подкрадётся да бросится, а подкрадываться медведи умеют.

Парни внимательно слушали Василя при этом не переставали, споро работать челюстями, да и самому Василю, разговор не мешал пережёвывать пищу.

– Дядька Василь, а почему, медведь на людей нападает? Дед мне рассказывал, что не любят медведи человечий дух. – поинтересовался Мишка.

– Это верно, брезгуют медведи человечиной. Но бывает так, что с осени зверь мало жиру нагулял, или поднял его кто-то из спячки раньше положенного, тогда медведь очень голодный и может на человека позарится. Больной или старый медведь тоже очень опасен. Так же с годами косолапый растёт и ему уже трудно становится дичь догонять, а на людей охотится гораздо легче. Вот такие медведи, попробовав человечины однажды, чаще всего и становятся людоедами, а с людоедами уже совсем шутки плохи, привыкает зверь человеческое мясо есть и уже другой добычи ему не нужно. Задерёт такой медведь человека спрячет его тело, куда-нибудь под валежник, чтоб заквасился тот и дух человеческий послабее стал и после только ест.