Жизнь и смерть наместника Ритхана - Екатерина Бакулина

Вот это не укладывалось в голове…

Или наоборот? Так удачно складывалось, все кусочки на свои места… Все это, само по себе, Тайра понимала и раньше, но сейчас – выстраивалось по-новому…

– Почему вы думаете, что Тиммет предложит мне покровительство? – спросила она.

– Я был у его дома вчера вечером. Мне сказали, он уехал сопровождать вас, как ваш будущий муж. Мне почему-то кажется, у него на вас есть свои планы.

– Будущий муж? – это возмущало и пугало одновременно. Потому что как выпутаться Тайра не понимала. И вопросов становилось все больше. – Да, он не раз предлагал мне, но я не хочу… Подождите, я хотела спросить у него, зачем он сказал, что поехал со мной… Не то, чтобы я совсем не понимаю, но хотела услышать это от него. И еще… я думаю, что если он знал, что я уехала, то имел отношение к моей поездке. Да, меня позвали помочь больному ребенку, и ребенок самый настоящий, все правда, ему действительно нужна была помощь, но друзья семьи… и сейчас это больше друзья Тиммета. Возможно, под таким предлогом, меня хотели временно убрать из города. Мне даже предлагали там остаться.

– Вот и отлично, – сказал Эйден. – Может быть, так и будет лучше всего. Может быть, вам стоит поехать туда снова и посидеть с этим ребенком, пока не поправится. Недельки две. Может быть, все уляжется за это время.

Две недели. Там спокойнее. Они хорошие люди…

Вот только, если проклятие Эйдена проснулось, то за две недели оно его убьет. Если он решил пить таблетки – убьет еще быстрее.

– А как же вы? – тихо сказала Тайра.

Это казалось несправедливо.

– Я пока попытаюсь во всем разобраться.

– А ваше проклятие? Я могла бы…

– Нет, – резко оборвал, чуть сморщился, устало, так, словно хотел отмахнуться, но грубо отмахнуться не позволяла совесть. – Вы мне все равно не поможете, давайте смотреть правде в глаза. Самое больше, что можете сделать – оттянуть на несколько дней. Но если будете помогать мне, то легко умрете сами… вам помогут умереть. Это того не стоит. Вы сами понимаете. Лучше держитесь подальше. И… мне пора. Идите отдыхать, госпожа Орах.

Он развернулся, пошел прочь.

Тайра осталась.

Она стояла, смотрела ему в спину, как он идет, чуть заметно прихрамывая…

Что-то еще не давало покоя. Какое-то воспоминание, смутное… крутилось в голове, но Тайра никак не могла ухватить. Что-то важное, что касалось Тиммета.

– Подождите! – Тайра кинулась вслед за наместником.

Догнала. И, все же, дотронулась до его руки, как бы пытаясь остановить, но на самом деле желая только понять – как далеко зашло. Прикосновение обожгло даже сквозь рукав, ощутимо. А это значит, проклятие уже развернулось.

Пальцы дрогнули.

– Что? – раздраженно спросил Эйден, остановившись.

А ведь ему страшно. Сейчас, стоя совсем близко, глядя ему в глаза, это вдруг стало так очевидно. Он пытается страх не показать, пряча за занятостью и недовольством, но…

Она хотела сказать важное.

– Когда будете говорить с Тимметом, – сказала Тайра, – спросите, как умер его отец… и его жена. Родители Каро.

А вот тут в глазах наместника сверкнул интерес.

– И как они умерли?

Сердце колотилось… но это после бега.

– Несчастный случай, – сказала Тайра. – Они утонули в реке, на переправе. Поехали в горы верхом, на прогулку. И утонули. Течение оказалось слишком сильное, горная река, пороги…

– И причем здесь Тиммет Харо?

Как бы это лучше объяснить…

– Каро не верил в несчастный случай. Он пытался разбираться сам, долго не мог успокоиться… но даже не это сейчас важно. Перед самой Резней у него были сложные отношения с дядей Нимашем, они постоянно спорили. А Тиммет, как раз, был скорее на стороне его дяди. Они и без того не ладили, а тут еще это… Я как-то слышала, как они с Тимметом говорили… я не подслушивала, просто так вышло, я застала часть разговора… и Тиммет сказал Каро, что если тот не будет держать язык за зубами… он сказал: «тогда твоя жена закончит так же, как твоя мать», – Тайра перевела дыхание, стараясь собраться с мыслями. – Тогда я восприняла это иначе, все было сложно, и явно что-то назревало, явно опасное. И я поняла так, что если Каро не будет осторожен, то это может плохо закончится, и для меня тоже. Я думала, это так, общие слова. Но сейчас мне кажется – это была прямая угроза. Потому что Каро тогда испугался. И отступил. Долго, как только мог, старался держаться в стороне. Тиммет что-то знал о смерти его матери.

Испугался настолько сильно, что даже под пытками не рассказал наместнику Реттрею правды, защищая жену. Или это только фантазия Тайры, и причины совсем в другом?

Поговорить с Харо снова не удалось. Эйдену сказали, что господин Харо вернулся домой, переоделся и куда-то ушел. Велел передать господину наместнику, что вернется к вечеру и будет готов наместника принять, обсудить все, что тот захочет. Но сейчас у господина Харо дела.

Гвардейцы, поставленные у дверей, лишь разводили руками – задерживать Харо без веских оснований у них полномочий нет, да и приказа такого не было. Куда ушел сейчас – никто не знает.

Ладно. Вечером Эйден придет снова. А если не будет и вечером, тогда будет приказ задержать в связи с подозрением… в чем-нибудь… в противодействии имперскому расследованию.

Сейчас в участок, посмотреть, не нашли ли новых свидетелей вчерашнего. Несмотря на все разговоры и сомнения, предъявить наместнику действительно было нечего. Когда Эйден выскочил вчера на улицу, то в кабинет долго никто не заходил. Не хотели вмешиваться, ждали, думали, Эйден сейчас вернется. И когда оттуда донеслись крики, подумали – Эйден вернулся, просто как-то незаметно прошел. Хотели даже войти, вмешаться, с Эйданом поговорить, нельзя же так… Но пока собирались, говорить оказалось поздно, Боро был уже мертв, кровь кругом. И больше никого. И тут господин наместник появился с улицы, узнать адрес. И значит, там, в кабинете, был не он… Скорее всего.

А потом еще убитую женщину рядом нашли.

Но все это…

Эйдена пытались подставить, но только как-то не слишком убедительно. Вроде и он, а вроде и нет. Зачем доказательства, если хватает слухов? Слухи расходились быстро. Новый наместник – чудовище, запытал до смерти человека. Люди отлично помнят жестокость Реттрея, и сейчас мало кто сомневается.

Нужно не упечь Эйдена в тюрьму, нужно всколыхнуть народ. И даже наоборот – в тюрьму его не надо, пусть еще какие-нибудь зверства учинит, для полноты картины. Нужно всколыхнуть ненависть, которая только немного начала забываться. Напомнить. Поднять Ирай Тох против империи.

Это делается намерено.

И главное для Эйдена – понять, кто стоит за этим на самом верху. Харо замешан, без сомнений, но он лишь исполнитель. Кому это выгодно? Эйден здесь для того, чтобы разобраться. Он вообще не вполне наместник, до политических решений его не допустят. Просто нужен был повод послать сюда, нужны и полномочия. Он здесь – чтобы сунуть свой нос везде, куда только можно сунуть, предложить версии. А предотвращать и подавлять этот бунт – будут потом другие люди.