Кровавые Земли - Стейси Мэри Браун

и ужас взяли верх, когда зубы впились мне в лицо, а когти – в плоть.

– Брексли! – Я услышала, как внутри меня ревет голос Уорика. Ярость и страх за меня вытеснили его собственную боль, и он направил свою энергию в меня.

Из моего горла вырвался крик, и я врезала кулаком тигру в горло, а затем по глазу. Зверь заскулил, когда Уорик обжег его тело пламенем факела.

С рычанием животное отпрянуло назад, защищаясь, и начало отступать. Уорик схватил меня за воротник и рывком поставил на ноги.

– Давай!

Я с трудом встала на ноги, пытаясь не задумываться о ранах и сломанных костях. Я была жива, а этого уже достаточно, чтобы продолжать бороться.

– Залезай! – Уорик подтолкнул меня на вершину клетки и забрался следом. Кровь из ран, оставленных кошачьими когтями, пропитала мою робу, превратив серый цвет ткани в грязно-коричневый. Мое тело дрожало от адреналина, боли и страха. На арене бушевал хаос, рев и крики пробирали меня до костей. Я не могла оторвать взгляд от своих друзей.

Скорпион, Ханна и Мэддокс залезли на клетку напротив нашей, прижавшись спинами к друг другу, и отбивались от зверей. Кек и Лукас сидели на другой немного дальше, а Киллиан, Слоан и Рози забрались на одну из клеток с другой стороны от нас.

Птичка, Уэсли, Эш и Китти, держа факелы в руках, сражались возле костровых ям. Птичка и Уэсли были потрясающими бойцами и слажено бились вместе, но Китти и Эш удивляли меня. Их движения завораживали, как будто они играли в спектакле.

Какие бы разногласия между ними не возникали, они отбрасывали их, когда приходилось действовать сообща. Их единение было заложено в их сущностях. Они так хорошо понимали друг друга, что казалось, будто вы наблюдаете за одним цельным созданием. Они кружили и сражались, как в танце; каждое их движение было отточенным, выверенным, настолько глубоко укоренившимся в сознании, что им не нужно было даже думать. Они просто боролись. И это крошечное мгновение посреди хаоса и страха подарило мне надежду. Что, несмотря ни на что, они были моей семьей, как и Уорик. Будут без сомнений биться и умрут бок о бок.

– Нам нужно больше оружия. – Голос Киллиана вернул меня в реальность. Задыхаясь, он пнул сапогом льва, который намеревался запрыгнуть на их клетку. Рози ударила следом. – Или проиграем.

Верно. Иначе звери измотают нас, дождутся подходящего момента и нападут.

Я снова обвела взглядом огромное пространство, пытаясь найти хоть что-нибудь, что мы могли бы использовать, или все наши усилия будут бесполезны. Даже у гладиаторов есть мечи и щиты. Мое внимание переключилось на табло с результатами. Я заметила несколько флагов вооруженных сил людей и Венгрии, торчавших на деревянных столбах.

Нужно быть очень ловким, чтобы забраться туда, но мы должны были хотя бы попытаться. И потому я обратилась к единственному человеку, кто мог взбираться вверх как обезьяна.

– Птичка! – крикнула ей, указывая на флаги.

Она перевела взгляд с меня на потенциальное оружие. Не сказав ни слова, она понеслась в нужном направлении, вероятно, придумывая план действий на ходу. Птичка вскочила на вершину клетки и запрыгнула на стену, используя каркас ворот, чтобы подтянуться на выступ, где начинались трибуны. По толпе прокатились крики заключенных: одни, казалось, подбадривали ее, а другие шипели, пытаясь схватить ее и столкнуть обратно в яму. Она уклонялась от их рук и пробиралась мимо них, забираясь еще выше и выше на трибуны. Ее крошечная фигурка подпрыгнула и взлетела в воздух, точно птица, оправдывая свое прозвище. Она всеми силами ухватилась на доску результатов и начала карабкаться вверх по столбу.

– Черт возьми, – благоговейно выдохнул Уорик, стоящий рядом со мной.

Птичка взобралась на вершину и схватила флаги. Она помахала ими в воздухе, будто только что прошла некий квест, а затем бросила их нам.

Уэсли метнулся вперед, взял один себе, а остальные передал тем, у кого не было оружия. Киллиан, Скорпион и Кек получили по флагу, в то время как у Уорик, Китти и Эш держали в руках факелы.

Но этого все равно было недостаточно. Нам нужен был план, иначе нам не спастись.

Птичка начала спускаться, но в этот раз толпа подготовилась, зная, каким путем она пойдет. Ей навстречу уже бежала охрана, и один солдат выхватил нож. Я открыла было рот, чтобы предупредить ее, но мужской голос опередил меня:

– Птичка!

Она дернулась на звук, и это движение отклонило ее с траектории движения оружия.

Когда лезвие задело ее бедро, она зарычала и свалилась с выступа.

– Нет! – закричала я, когда ее тело с глухим стуком упало на землю. Уэсли молнией подскочил к ней, помог ей подняться на ноги, и они вместе вернулись к огню. Черты ее лица исказились от боли, и она хромала, но в остальном выглядела в порядке.

Птичка взглянула на трибуны, на того, кто окликнул ее по имени, предупредил.

Кейден стоял на балконе, схватившись руками за перекладину и сжав челюсти, и смотрел на нее, хотя его лицо ничего не выражало, как будто он никогда не открывал рта. Иштван уставился на сына, и его скулы поддергивались от ярости, шока и смущения. Кейден предупредил ее. Он помог фейри.

Но все мысли тут же вылетели из головы, когда медведь с ревом бросился на Эша и Китти. Когти зверя резко вонзились в плечо Китти, и она отступила назад, налетев на Эша, чуть не столкнув того в кострище.

– Не-е-ет! – закричал Уорик. Инстинкт защищать заставил его спрыгнуть с крыши клетки и бежать, как сумасшедший, навстречу любому врагу, желающему навредить его семье. Он бросился прямо на зверя, выбросив руку вперед, обжигая спину медведя пламенем.

Медведь взревел, обернулся и замахнулся лапой. Его пасть распахнулась, демонстрируя длинные, острые зубы. Стоя на задних лапах, медведь превосходил Уорика ростом более чем на четырнадцать футов.

Когда барьер между нашими мирами разрушился, магия, заполнившая Землю, изменила ДНК животных. Они стали крупнее, смертоноснее и похожие на существ доисторического периода, нежели их предки, населявшие мир до слияния Земли и Потустороннего мира, которых я видела только на фотографиях из зоопарков.

– Уорик! – От ужаса у меня перехватило дыхание. Медведь навалился на него всем телом, повалив Уорика на землю и вонзив когти ему в грудь. Прежде чем я успела пошевелиться, Мэддокс спрыгнул со своей клетки и бросился на спину зверя. Он обхватил руками его шею и заехал кулаком ему в глаз.

Болезненный рев медведя прокатился по всей арене, сотрясая землю. В мгновение ока