Напарники поневоле - Селена Стенфилд

– Как я уже поняла, в этом доме для меня тоже небезопасно...

Я обернулся и тут же встретился с ее настороженным взглядом. И с чего я решил, что она об этом забудет? Она же женщина, дьявол меня раздери! Она будет припоминать мне об этом случае, пока я не сделаю последний вздох.

– Я извинился, Мэйлин, – я не смог скрыть своего раздражения.

– Не за все, – она двинулась вперёд, и я последовал за ней, забирая из ее руки саквояж.

– А за что ещё?

– Ты назвал меня глупой.

– Поспешил с выводами. Но пока извиняться за это не буду. Ты ещё не доказала того, что я был не прав. И испортила мне дело, между прочим.

– Что?! Какое дело?!

– Магнуса было рано выводить из игры. Мне нужно было понять причину его появления в городе. Я думал, что он приехал сюда не один. И Тирис нам это еще раз доказала. А теперь нам придется искать ниточки, усложняя себе работу… Главное в работе сыщика, Мэйлин, это умение отключить эмоции и думать головой.

– Угу… В деле с мисс Оферти, ты точно думал головой, – парировала она, усмехнувшись. – И не зайди я в аптеку в тот момент, возможно ты бы допрашивал ее на крепкой деревянной стойке, слушая, как с ее губ срываются стоны и как она умоляет тебя...

– Хватит! – рявкнул громко, не в силах слушать, как она дразнит меня моими же словами, что я говорил ей в тот злополучный вечер.

Мэйлин рассмеялась, а моя мужская гордость затерялась где-то между этих камней, которыми была вымощена дорога.

Просто «отлично». Шах и мат. Меня только что очень хорошо щелкнули по носу.

– Я был пьян, Мэйлин.

– Зато я не была пьяна, – спокойно ответила она. – Хотя… Была бы и пьяна, то точно бы не проверяла бы с тобой на крепкость стол. Ты совсем не в моем вкусе.

– Даже так? – я взглянул на нее с интересом, еще раз мысленно помахав на прощание своей мужской гордости.

– Да.

– Вот и отлично. Значит этого точно больше не повторится, – произнес спокойно, хотя на языке крутилось много вопросов.

Неужели ей действительно нравится Кайл? Или у нее кто-то есть в Лейморе? Раз замуж она не хочет, то возможно, у нее просто есть любовник? И вообще, какая к черту мне разница?!

Звук ее маленьких каблуков отдавался в моей голове эхом. Все равно несмотря на то, что мы, кажется, уже выяснили все отношения, я чувствовал какое-то напряжение между нами.

– Мэйлин, а расскажи мне, почему Саурон отправил тебя сюда?

Мне было безумно интересно, что руководило Уордлоу, когда он отправлял ее в самый опасный городок королевства ко мне. Тем более Саурон отлично знал, что я вообще не воспринимаю женщину в качестве сыщика.

– Я и мой напарник провалили одно дело. И использовали конфискованный артефакт.

– Что за дело?

– Семь месяцев назад в Лейморе убили мэра. Да и не только его...

– Ты вела это дело?! – я был удивлен.

Я слышал о нем, но никак не думал, что Уордлоу отдаст вести его женщине.Что их связывает? Откуда столько доверия у такого прожженного тактика, как Саурон, к этой рыжей девице?

– Да. А тебя это удивляет?

– Естественно. Теперь я понимаю, почему вы так долго его расследовали.

– Вообще-то там все было очень сложно…– с обидой в голосе произнесла она. – Как ты можешь судить об этом, если не знаешь обстоятельств?

– Ну, некоторые детали я знаю из газет. Но, я с радостью тебя послушаю.

Мы уже прошли дом Кайла, и направлялись дальше по улице. И я только сейчас понял, что очень давно просто не прогуливался по этому городу. Все мои мысли всегда были заняты лишь работой… И сейчас мне действительно не хотелось возвращаться домой. Поэтому я не стал прерывать эту чудесную прогулку в компании своей новой напарницы.

– Ну, начну пожалуй с того, что в Лейморе открылся новый театр. И почти каждую неделю, после представления, там оставался один неподвижный зритель.

– Мертвый?

– Да. Умирали от остановки сердца. По крайней мере, такое заключение делал доктор. Но было одно небольшое «но»…

– И что же это?

– Они все были Хранителями.

Я с тревогой взглянул на Мэйлин. Что? Кто-то убивал Хранителей? Но как?!

– Их глаза оставались открытыми, – продолжила Мэйлин. – И в них отражался ужас. Я понятия не имею, что именно они видели перед смертью и как это происходило. Ведь чтобы убить Хранителя надо иметь огромную магию. И применить ее незаметно совсем не получится...

– А что мэр?

– Он был обеспокоен этим и, в конце концов, решил временно закрыть этот театр. После последнего спектакля он поднялся на сцену, чтобы объявить об этом, но просто упал замертво.

– Сердце?

– Да. Но у него его вырвали. Прямо посреди сцены перед многочисленной толпой. И никто к нему не подходил.

– Ты хочешь сказать, что он просто стоял посреди сцены, а потом резко оказался с дырой в груди?

– Именно. Я была на том представлении и видела все собственными глазами, как и Саурон.

– Это черная магия, и убийца должен был находиться где-то поблизости, чтобы такое провернуть...

– Я знаю, – усмехнулась она, быстро взглянув на меня.

– И что вы сделали?

– Саурон переговорил с министерством, чтобы театр продолжил свою работу, и мы смогли вычислить преступника.

– И много убийств ещё было?

– Ни одного. С тех пор, как убили мэра – больше убийств не было. Мы наблюдали за каждым представлением, за всеми зрителями…

– Почему Саурон поручил это дело тебе?

– Потому что моя версия пришлась ему по душе больше остальных. Мои коллеги убеждали его в том, что преступник скрылся и нам его уже не найти.

– Но ты решила, что он просто затаился…

– Да. Скоро в Леймор приезжает король со своей свитой. Я думаю, что главная цель преступника именно он. Именно поэтому были убиты и Хранители, и мэр. Чтобы привлечь короля к беспределу в столице. Ты же знаешь, как он к такому относится...

– И что вы сделали?

– Я и Гельтор решили действовать изнутри. Мы были уверены, что тот, кого мы ищем остается в стенах театра. Ведь все думали раз исчезла опасность – значит сбежал и преступник.

– Умно. Твой напарник был весьма смышлен.

– Вообще-то, это я предложила, – с обидой в голосе сообщила Мэйлин, и я улыбнулся.

Я знал это. И понял об этом уже из разговора. Но раз она дразнила меня, почему я не могу сделать то же самое?

– И как вы провернули свой грандиозный план?

– Решили использовать конфискованный артефакт. Я стащила артефакт маскировки из отдела, а Картленд взял облик своей бывшей любовницы из соседнего королевства, и проявил свои таланты. Тогда я не думала, что он станет настоящей звездой столицы в такие короткие сроки.