Крушение империи - Джон Скальци

– Вы что, делаете из них сок? – спросил Грени.

– Сок, концентрат, фруктовый джем из остатков и прочее дерьмо, – кивнула Кива. – Девать товар, в общем, некуда – нет смысла конкурировать с нашими посредниками. Мы думали о том, куда пристроить его, но решили не обижать их. На Ядре попробуем продать все это имперскому правительству как излишки. Оно распределит их среди бедных семей в качестве продовольственной помощи, например, а дом Лагос получит налоговый вычет.

– Хочешь сказать, что ваш рейс завершится вполне удачно?

– Возможно. Если имперское правительство не включит это дерьмо в программу продовольственной помощи, нам придется за все отвечать.

– Уверен, бухгалтеры дома Лагос вывернутся и найдут способ списать потери. А если прибавить деньги, которые вы вымогаете у пытающихся бежать с Края, дом может даже оказаться в плюсе.

– Ты говоришь так, будто это плохо.

– Вовсе нет. Чем еще заниматься домам гильдий, как не делать деньги? В этом суть их деятельности. Твоей и моей.

– Собственно, к сути ты пока не перешел, – заметила Кива.

– Суть вот в чем, Кива: герцога беспокоит кое-кто из тех, кого вы, возможно, собираетесь вывезти с планеты.

– Ладно. И что?

– Некоторые из них представляют интерес для герцога – по разным причинам.

– Опять-таки и что?

– Если кое-кто попытается заплатить тебе за перелет, герцог желает об этом знать.

– Мать твою, Грени, – рассмеялась Кива, – ты, наверное, шутишь. Если бы не герцог, думаешь, мне пришлось бы делать из плодов джем и перевозить богатых придурков?

– Герцог просит оказать ему услугу, как аристократ аристократа.

– Герцог может оттрахать сам себя заряженным дробовиком.

– Я так и думал, что ты это скажешь, – снова кивнул Грени. – Поэтому меня уполномочили предложить тебе взятку.

– За что?

– За то, чтобы ты сообщила нам, если определенные люди попытаются заплатить за перелет на твоем корабле. И за информацию о том, где их найти.

– Я прошу за перелет кучу денег, – сказала Кива.

– Герцог готов заплатить столько же в качестве награды.

– Столько же, мать его? Если он хочет моего содействия – сумма начинается с двух миллионов за человека.

– Тебе не кажется, что ты просишь слишком много?

– Герцог нагрел меня как минимум на шестьдесят миллионов марок, так что не кажется.

– Один миллион марок за человека.

– Посмотри на себя, Грени. Ты вправду решил, будто мне от тебя что-то нужно?

– Герцог может принять меры, чтобы осложнить ваш отлет.

– Что, арестует моего капитана, как и капитана «Ври больше»?

– Ты об этом слышала?

– Космос тесен. Мы уже получили все разрешения, Грени. Наш отлет одобрен. И герцог сейчас больше всего озабочен тем, как не оказаться свергнутым и, вероятно, убитым.

– Полтора миллиона марок за человека.

– Два с половиной миллиона, и при любой попытке торговаться цена будет повышена.

– Герцог не делает деньги сам.

– Почему бы этому сукину сыну не позаимствовать часть моих денег, которые он присвоил?

– Не такая уж плохая мысль.

– Хрен с тобой. Три миллиона. Просто за то, что ты меня вконец достал.

Грени умиротворяюще поднял руки:

– Кива, хватит. Договорились.

– Три миллиона за каждого?

– Да.

– Прямо сейчас положишь десять миллионов на депозит. Мне надо точно знать, что ты меня не обдуришь.

– Как только вернусь на Имперскую станцию.

– Кого ты ищешь?

– Графа Клермонта и любого из его детей.

– Детей?

– Ну, они уже взрослые. Им около тридцати стандартных лет. Близнецы. Парень и девушка.

– Зачем они тебе?

– Расскажу за три миллиона марок.

– Сволочь ты этакая.

– Это не так уж важно. Важно, чтобы мы узнали, если кто-то из них пытается покинуть планету.

– А если они попытаются связаться с нами?

– Тогда свяжись со мной, и мы заберем их прямо с Имперской станции перед тем, как они поднимутся на борт «Да, сэр».

– То есть ты обо всем позаботишься?

– Да.

– А потом вышвырнешь их в космос или что-нибудь в этом духе?

– Вряд ли это должно тебя волновать.

– Может, я и сволочь, Грени, но быть активной соучастницей убийства не желаю.

– Мы не собираемся никого убивать. Мы просто не хотим, чтобы они улетели.

– Кто-нибудь еще? Если, конечно, ты предлагаешь по три миллиона за голову?

– Нет. Но меня восхищает твоя моральная гибкость.

– Ты сам сказал: кем бы мы были, если бы не делали деньги?

Когда Грени покинул «Да, сэр», Кива вызвала по связи Гажона Магнута:

– Мне от тебя кое-что надо.

– Сейчас и без того немало дел, мэм.

Кива поняла, что для Магнута это не более чем вежливый вариант ответа «Отвали, я занят».

– Да, знаю, но мое дело не терпит отлагательства.

– Что именно?

– Мне нужно, чтобы ты аккуратно – и чем аккуратнее, тем лучше, черт побери, – выяснил, кто такой граф Клермонт и с чего герцог решил до него докопаться. И про детей графа тоже.

– Да, мэм. Насколько срочно?

– Было бы неплохо закончить час назад.

– Понял.

– Заодно выясни, что, мать его, делает на этой планете Грени Нохамапитан и какие у него отношения с герцогом.

– Мы уже знаем, что он – советник герцога.

– Верно, и за последние три дня мы с этим засранцем дважды пересекались, причем по вопросам, связанным с герцогом. Возможно, все это дерьмо кажется тебе случайностью, но мне – нет.

– Срочность та же, мэм?

– Да.

– Потребуются деньги.

– Потрать.

– Сколько?

– Сколько понадобится. Добавь к цене перелета для очередного желающего.

– Да, мэм.

Закончив разговор, Кива подсоединилась с планшета к одной из внешних камер «Да, сэр», сразу за причальным отсеком. Челнок Грени Нохамапитана исчезал вдали, направляясь к Имперской станции.

– Что ты задумал, засранец? – вслух проговорила Кива. – И что затевает твоя семейка?

Что бы ни замышлял Грени, это наверняка являлось частью более крупного плана семейства Нохамапитан. И что бы ни замышляли эти сволочи, хорошего не стоило ждать никому, в том числе дому Лагос – собственно, как и имперскому дому Ву. А если подумать, то и всей Взаимозависимости.