Десятое декабря - Джордж Саундерс

Утром дети в школу, как всегда. В десять появляется «Гринуэй». Отличные ребята. Здоровенные ребята! Один с ирокезом на голове. В саду работают двое (!). Розовые кусты – готовы, фонтан – готов, дорожка – готова. Грузовичок с ДС приезжает в три. ДС выходят из машины, скромно стоят у забора, пока устанавливают раму. Рама хороша. Остановились на «Лексингтоне» (по ценам – среднего класса): бронзовые стойки с колониальными навершиями, рычаги ЛегкоКрут.

ДС уже в белых мантиях. Микрошнур проведен. ДС держат в руках провисший микрошнур, так альпинисты держат веревку. Только гор здесь нет (!). Одна присела на корточки, другие стоят, вежливые/беспокойные, одна нюхает новые розы. Одна робко машет рукой, другие что-то говорят ей, типа: Эй, мы не должны махать. Но я машу в ответ, типа говорю: В этом доме ничего страшного, можете махать.

Доктор наблюдает за инсталляцией, чтобы все было по закону. Такой молодой. По виду ему бы работать в «Вендис»[26]. Говорит, мы можем наблюдать за подъемом, а можем и не наблюдать. Многозначительно смотрит на меня, скашивает глаза на Пэм, типа: жена слабонервная? Пэм немного слабонервная. Иногда не может разделать сырую курицу. Я говорю, пойдем в дом, поставим свечки на торт.

Вскоре стук в дверь; доктор говорит, подъем завершен.

Я: Значит, мы можем посмотреть?

Он: Безусловно.

Мы выходим. ДС теперь наверху приблизительно в трех футах над землей, чуть покачиваются на легком ветерке. По порядку слева направо: Тами (Лаос), Гвен (Молдова), Лиза (Сомали), Бетти (Филиппины). Эффект поразительный. После того как ты много раз видел подобные композиции в дворах других, более богатых, тебе вдруг и собственный двор кажется более богатым, ты начинаешь по-другому относиться к себе, словно ты наконец догнал ровесников и время, в котором живешь.

Пруд классный. Розы классные. Дорожка, джакузи классные.

Все готово.

Не верится, что мы все это провернули.

Забрал Лилли из школы рано. Лилли выглядит жалко, потому что в ее д. р. ее никто не поздравил, никаких гостей она не ждет, никаких подарков не получила, плюс теперь нужно идти к доктору на укол?

Потому что тут мы придумали одну хитрость.

В машине делаю вид, что заблудился.

Лилли (недоуменно): Папа, как ты можешь заблудиться, когда Ханеке – наш доктор навсегда?

(Пэм подготовила все это заранее, договорилась с медсестрой, которая, когда я наконец «нахожу» кабинет доктора, выходит и говорит, что доктор заболел, так заболел, что укола сделать не может: первый из серии суперсюрпризов для Лилли!)

А тем временем дома: Пэм, Томас, Ева суетятся, украшают. Доставлена еда (БРБКЮ от «Снейкис»). Прибывают друзья. И когда Лилли выходит из машины, она видит совершенно новый двор, наполненный школьными друзьями, которые сидят за новым столом для пикника близ нового гидромассажного бассейна (заметка на память: написать благодарность детям за восхитительную сдержанность/хранение тайны) и новой композиции из четырех ДС. Лилли рыдает от счастья!

Еще больше слез, когда разворачиваются сверкающие розовые пакеты и появляются «Отдыхающая лютость» плюс «Девушка, читающая сестренке». Лилли тронута, что я точно запомнил фигурки. Плюс «Летняя дрема» (бродячий клоун с удочкой ($380), которую она даже не просила (в доказательство щедрости). Еще несколько приступов счастливых рыданий, объятий прямо перед приглашенными, словно благодарность/любовь к нам важнее страха перед критикой друзей.

Гости играли в обычные игры, в «Али-Бабу» и т. п. Каким-то образом игра в новом дворе стала более зажигательной. Дети радовались, благодарили нас за приглашение, некоторые сказали, что двор им понравился. Некоторые родители тоже задержались сказать, как им понравился двор.

И, боже мой, какое выражение на лице Лилли, когда все ушли!

Она на всю жизнь запомнит этот день.

Одна маленькая неприятность: когда все закончилось и мы приступили к уборке, Ева идет прочь, хватает кота, слишком грубо, как иногда она делает это, если бесится. Кот царапает ее, несется на Фербера, вцепляется в него когтями. Фербер бросается наутек, натыкается на стол, со стола на него падают розы, подаренные Лилли.

Мы находим Еву в стенном шкафу.

Пэм: Детка, детка, что случилось?

Ева: Мне не нравится. Это нехорошо.

Томас (прибегает с котом, чтобы показать, что он повелитель котов): Они сами хотят, Ева. Они типа сами предложились.

Пэм: Не говори «типа».

Томас: Они сами предложились.

Пэм: Там, откуда они родом, возможности невелики.

Я: Это помогает им заботиться о людях, которых они любят.

Ева стоит лицом к стене, выпятив нижнюю губу – обычное выражение перед потоком слез.

И тут мне приходит в голову идея: Иду на кухню, листаю личные характеристики. Опа. Хуже, чем я думал: лаоска (Тами) предложилась, потому что две ее сестры уже в борделях. У молдаванки (Гвен) есть двоюродная сестра, считалось, что она в Германии будет мойщицей окон, оказалось, нет – сексуальная рабыня в Кувейте (!). На глазах сомалийки (Лизы) в одной соломенной хижине за один год умерли от СПИДа отец + младшая сестренка. У филиппинки (Бетти) младший брат «очень умелый компьютерщик», но родители не могут отправить его в школу и живут в крошечной хижине с тремя другими семьями, поскольку их собственный домик съехал по склону холма во время землетрясения.

Я выбираю «Бетти», возвращаюсь в стенной шкаф, зачитываю «Бетти» вслух.

Я: Ну, это поможет? Теперь ты понимаешь? Ты представь себе ее младшего брата в хорошей школе благодаря ей, благодаря нам?

Ева: Если мы хотим им помочь, то почему просто не дать денег?

Я: Ах, детка.

Пэм: Пойдем посмотрим. Посмотрим, грустный ли у них вид.

(Вид у них не грустный. На самом деле они мирно болтают в лунном свете.)

У окна Ева успокоилась. Чужая душа – потемки. Такая чувствительная. Даже пока была еще кроха, Ева была такая. Когда наш прежний кот, Сквигги, умирал, Ева спала рядом с ним, давала ему воду из капельницы. Доброе сердце. Но я беспокоюсь, Пэм беспокоится: если ребенок слишком чувствительный, ребенок не соответствует миру, то мир выворачивает его наизнанку, т. е. необходима определенная бесчувственность?

А вот Лилли сегодня в один присест написала всем записочки с благодарностями, подмела кухню, хотя никто ее не просил, потом вышла во двор с фонариком, вычистила от какашек площадку Фербера специальным новым совком, явно ездила на велосипеде купить на свои деньги в «ФасМарт» (!).

(22 сент.)

Белая полоса продолжается.

Все на работе интересуются мои выигрышем в «Отскреби». Принес на работу фотки двора, вывесил у себя в кубикле, народ приходил, восторгался. Стив З. спросил, можно ему заглянуть как-нибудь, посмотреть своими глазами. Впервые: раньше Стив З. ни минуты на меня не желал тратить. Даже поинтересовался у меня: где я купил выигрышный билет, сколько билетов я обычно покупаю, хорошая ли репутация у «Гринуэя»?