Темный - Татьяна Лайка

По лбу мага потекла капля пота… Мое воображение даже представить не могло, насколько тяжело Лодаллесу. Ведь достаточно Силы скопить за прошедшее время он, наверняка, не успел, а тут еще эти бравые молодчики всем своим весом навалились на двери. Один слабый маг против десятка здоровых крепких мужиков! Вывод от лицезрения такой картины напрашивался сам: маг долго не протянет, а если это продлится долго, то он протянет… ноги.

Надо смываться отсюда, и чем быстрее, тем лучше. Взвесив несколько мешочков с золотыми монетами, я решил, что на ближайшее время — годика эдак на два — хватит. Дернув Рива за рукав, взглядом указал наверх: мол, пора продолжить наш нелегкий путь. Друг мигом оценивающе пробежался глазами по моему «навару» и бросился вперед. Чтобы последовать за ним, долго уговаривать нас не пришлось. Уговаривать вообще не пришлось. Лишь Лод еще секунду-другую «подержал» вход, а затем тоже поспешил наверх.

Как ворвались стражники, я уже не видел, да и услышал не сразу. Видимо они всей толпой как раз в этот момент разбегались для очередного удара «живого тарана». Представляю, какой сюрприз их ждал! Жесткий мат и другая общая ругань поднимающихся с пола охранников заставили, несмотря на наше скверное положение, улыбнуться. Но веселье не продлилось долго: оказавшись на втором этаже, мы разом затормозили — встал вопрос, куда бежать дальше. Большого выбора не было… а если быть точнее, то выбора не было вообще: коридор здесь лишь один. Хотя, постойте, как это не было выбора?! А многочисленные двери, ведущие в комнаты?!

Но от этого легче не стало: теперь надо было выбрать, за которой из них спрятаться. Нет, постояльцев не было, за это мы не беспокоились. После всего произошедшего все должны были либо сбежать, либо лежать на полу на первом этаже.

Стук шагов в самом низу лестницы, подкрепленный бранью и звоном железных доспехов, вынудил поторопиться с решением, и я рванул ближайшую дверь на себя… Это ничего, что она раньше открывалась только вовнутрь… зато теперь — в обе стороны. Короче, мы вбежали в комнату. Ну, да… стандартная, такая же, как и все, как и везде.

Замешкавшись, мы потеряли драгоценные мгновения, которых вдоволь хватило городской страже, чтобы успеть подняться и заметить нас в сим помещении…

Все! Больше бежать некуда! Мы в тупике: справа — стена, слева — тоже, спереди — стража, сзади —… ОКНО!

Упав на землю во дворе трактира, я первым делом отпустил загривки друзей, которых цепко схватил, когда прыгал, дабы не оставлять их там наверху. Просто объяснять, чего я от них хочу, было бы непростительной тратой времени. Жаль только, что когда хватал Рива и Лода, пришлось освободить руки от мешочков с монетами. Однако жизнь мага и вампира для меня дороже всего золота Пригорья, потому я не задумываясь избавился от лишнего на мой скромный взгляд балласта.

Осмотревшись, заметил спины нескольких патрульных. Просто те, кто находились в комнате наверху, закричали что-то типа «Держи их!» (точно уже не помню). А этот отряд, не видя лежащих нас, рванул туда, где по всей логике надо «держать их» — к источнику крика. Естественно, что через окно второго этажа они полезть не подумали и побежали к ближайшему входу в здание, исчезая из нашего поля зрения.

Вот повезло — так повезло! За эти пару мгновений я успел покрыться холодным потом. Да только, видимо, умирать мне еще рано.

Когда я вскочил и что было мочи побежал к Рожену, я понял, что мои друзья все еще лежат на земле, очухиваясь от «внезапного» прыжка. Мелькнула мысль, что все-таки рано отпустил их загривки. Пришлось развернуться на сто восемьдесят и снова схватить двоих оболтусов, желающих умереть раньше времени. Конечно, в этом случае для рывка приложил гораздо больше сил, но, как водится, в стрессовых ситуациях организм способен и не на такое.

Мы бы вообще больше стражников не увидели… точнее, они нас, если бы не кто-то — кого я сейчас собственноручно хотел порешить — не привязал своего Факела узлом, сложность которого могла сравниться со сложностью морского. Уже будучи верхом, моментально подъехал к Риву и изо всех сил дернул повод… который, конечно, оборвался, чего я, собственно, и хотел. Друг вопросительно уставился на меня, но времени объясняться не то, чтобы было мало — его просто не было вообще. Поэтому, недолго думая, моя рука тяжело, со звонким шлепком опустилась на круп животного. Ксаркорн рванул так, что вампир чуть не вылетел из седла, но каким-то чудом все-таки удержался.

В следующее мгновение в том месте, где только что находилась голова Рива, пронесся и воткнулся в стену конюшни арбалетный болт, заставив оставшихся лошадей недовольно всхрапнуть.

Я даже не стал оборачиваться, а просто направил Рожена вслед за вампиром и магом. Последний, кстати, далеко уехать не успел: ведь Лод был на простой лошади, которая в несколько раз медленнее ксаркорна… и пугливее. Она ни в какую не хотела пробегать через дыру в калитке, ведущей из двора трактира на улицу и по форме напоминающую что-то до боли знакомое… как будто всадника на животном, чуть больше обыкновенной лошади… похожем на ксаркорна.

Мда… в следующий раз надо быть поосторожнее с применением рукоприкладства.

Поэтому я не стал поступать с лошадкой Лодаллеса так же, как с Факелом, хотя еще несколько секунд назад именно это хотел сделать. Не было уверенности. Нет, не в Лоде — он бы удержался, а в животном — оно вряд ли метнулось бы в проем, скорее всего, лошадь побежала бы в противоположную сторону. По этой причине я просто быстрым движением выхватил повод из рук мага и как можно быстрее повел их обоих через калитку. Кобыла от неожиданности не успела даже испугаться как следует. Зато когда мы оказались на улице, до нее наконец дошло то, что с ней сейчас сделали, и ор стражников, увидевших нас, сыграл решающую роль… Слава Хозяйке Судьбе, пегая выбрала правильное направление!

Ни фига себе лошадка дает! На третьем квартале я ее все-таки догнал. Еще несколько десятков домов мы скакали вровень. Но отставать животное и не думало. Вот это стресс!

Стражников сзади не было ни слышно, ни видно. Еще бы! Ведь Лодаллес на своей скакунье так напылил! Нас не было заметно сквозь туман из дорожной пыли уже через пару домов, и сейчас не найдут, даже если очень захотят.

Мысль, что и самим бы нам желательно не потеряться, пришла слишком поздно.

Я осмотрелся. Так, Лодаллес скачет в относительной близости… Вопрос: где искать Рива? Если рассуждать логически, то шансов, что испуганная лошадь и испуганный ксаркорн побегут в одну сторону, больше, чем если бы в разные — все-таки животные родственные. Но не стоит постоянно рассчитывать на удачу. Ведь могли быть еще и другие случайные факторы. Например, Факела могла напугать резко выскочившая из-за угла телега, повозка или что-то другое, и он свернул в первый попавшийся на пути поворот. Могло же случиться так? Могло. Поэтому надежды, что Ривент будет там, куда приведет кобыла Лодаллеса — малы. Но не проверять же все повороты! Таким образом, я весь город исколешу… и друга найду (если вообще найду) через недельку-другую. Значит пока еду за магом, а там на месте разберусь, рассудил я.