Страж водопоя - Эдуард Веркин

Сортиры были, надо признать, отличные. От обычных примитивных будок экономкласса, знакомых всем по дачным участкам, до украшенных резными кружевами строений, напоминавших эльфийское народное зодчество; моргни, дверь откроется, и покажется какой-нибудь смущённый Леголас. Одним словом, достойные сортиры в достойном ассортименте. Некоторые причём плетёные, как корзины.

Светка хихикала и то и дело заглядывала внутрь – ознакомиться с интерьером и с ценами, а когда выходила, то говорила о будущем. Когда у нас будет дом, нам просто необходимо поставить в дальнем уголке эту экологически чистую обитель уединения, дабы в тиши её предаваться идеальной печали и светлым помыслам.

– Она не отстаёт, – сказал я после очередного Светкиного захода.

– Собака? – сразу догадалась Светка.

– Угу.

Собака действительно не отставала. Она стояла на тротуаре и смотрела. А когда мы двигались дальше, собака двигалась за нами.

– Вот привязалась, – вздохнула Светка.

– Можно шугануть.

Я наклонился и поднял камень. Обычно для бесхозных собак этого довольно, собаки видят, что ты на них замахиваешься, и шарахаются прочь.

Но эта не шарахнулась.

– Ты что, кидать в неё будешь?

Ну да, кидать камень в больную собаку… Недостойно. И дико.

– А вот герои Марка Твена такими вопросами не страдали, – напомнил я.

– Ты ещё Амундсена вспомни, – хмыкнула Светка.

Я выронил камень. Собака сделала шаг.

Народу вокруг было полно, и плотники, и мальчишки, и лодыри, и прочий люд, но собака на них никакого внимания не обращала. Кроме нас.

– Пойдём, – Светка направилась по тротуару вдоль реки. – Посмотрим на… на чего-нибудь посмотрим.

Пошагали по тротуару вдоль реки. Оглядываясь иногда. Хотя могли и не оглядываться – собака, прихрамывая, упрямо брела за нами.

– Странная собака, – сказала Светка. – Никто на неё не смотрит…

– Ничего странного, – возразил я. – Тебе вот хотелось бы на такую смотреть? Нет. Вот и люди не смотрят.

– А что, если её только мы видим?

– То есть? – не понял я. – Ты хочешь сказать, что это… собака-призрак?

– Не знаю. Посмотрим. Посмотрим, что она станет делать. Не станет же она целый день за нами таскаться?

Я согласился.

А собака нет.

Тротуар кончился, мы свернули вправо и поднялись немного на холм по выложенной булыжниками тропинке, после чего повернули на улицу Сиреневую. Тут действительно росло много сирени, в июне здесь, наверное, было красиво.

Собака настырно тащилась за нами. Так что я начал подозревать, что псина вполне может быть призрачной.

Пошли побыстрее. Собака не отставала.

– Наверное, она хочет есть, – не выдержала Светка. – Надо ей что-нибудь купить. Заодно проверим, настоящая она или нет.

Светка огляделась, но поблизости никаких магазинов не заметилось, Сиреневая улица состояла из одних только домов.

– На набережной ларёк был, – вспомнил я.

– Возвращаться не хочется, – сказала Светка. – Плохая примета.

Ей просто мимо этой больной собаки проходить не улыбалось, я её понимал, умирающие животные угнетают. Поэтому мы дошагали до конца Сиреневой, свернули в переулок и через него попали на улицу, где имелся магазин «Богатый стол». Там мы немного поспорили, Светка предлагала сухари с изюмом, я настоял на сосисках.

Карточка, кстати, тоже не сработала.

Собака ожидала нас на улице. И тут мы убедились, что она всё-таки настоящая, – по улице катил мотоцикл. Собака стояла посреди дороги. Водитель мотоцикла снизил скорость и объехал псину по обочине.

– Я же говорила, призрачных собак не бывает, – вздохнула Светка. – Ни призрачных собак, ни призрачных городов. Всё, к сожалению, настоящее.

Светка потопала по земле.

– Нет, когда-то призраки, конечно, водились, – сказала Светка. – Водились, но потом все повыздохли.

– Призраки перемёрли? – усмехнулся я.

– Угу. Дефрагментировались, или сбежали, на крайний случай. Да брось, Марс, ты думаешь, что нормальный призрак может существовать в этом мире?

Мы посмотрели на собаку.

– Нет, Марсик, нет. Все призраки давно погрузились в «Вояджер» и свалили отсюда к чёртовой матери. И правильно сделали.

Светка разорвала пачку с сосисками, достала одну, очистила её от пленки, кинула собаке под нос.

Псина не шелохнулась, не понюхала даже.

– Не хочет, – поражённо сказала Светка. – Собака не ест сосисок.

– Это же лабрадор, – сказал я.

– И что?

– Благородных кровей пёс, он не станет есть с земли, он приучен только из миски.

– Это шутка?

– Нет. Или из миски, или с рук.

– Ладно.

Светка вытряхнула из пачки вторую сосиску, очистила.

– Эй, Бобик! – Светка протянула собаке сосиску. – Бобик, иди сюда!

Плохая идея, подумал я. Но Светка ведь не послушает.

– Иди сюда! – Светка протягивала сосиску.

Собака понюхала воздух и неожиданно двинулась к нам.

– Ого! – только и прошептал я.

Собака приближалась ломающейся походкой, подняв морду, поскуливая и виляя хвостом.

– Иди сюда, Бобичек! – манила Светка. – Тут у нас вкусное!

Вряд ли это был Бобичек, лабрадоров так не наименовывают. Цезарь, Флиппер, Марли, это сколько угодно. Ну, пусть Бобичек.

Бобичек подтянулся до трёх метров, совсем рядом. На этом расстоянии он немного задумался, решая – продвигаться ему дальше? Но сисиски пахли невыносимо, собака тявкнула и подошла к Светке.

– Осторожнее! – посоветовал я.

Светка наклонилась и протянула псине сосиску.

Всё-таки Цезарь. Собака взяла сосиску осторожно и интеллигентно, перехватила зубами, сделала шаг в сторону и быстро, в два укуса сосиску прожевала и проглотила.

– Кушай, пёсик! – умильно произнесла Светка и протянула Цезарю следующую сосиску.

Цезарь съел и её.

Он как-то приободрился, завилял хвостом и после очередной сосиски сел в пыль и, состроив на морде глупое выражение, протянул лапу.

Светка растрогалась и, прежде чем я успел её перехватить, эту лапу пожала.

Цезарь вздрогнул, точно его ударили током. Светка ойкнула и отпрыгнула. Собака завалилась на бок, несколько раз её выкрутила судорога, после чего Цезарь замер, из-под него потекла розовая лужа. Мы отступили.

– Что это?! – потрясённо спросила Светка.