Жена истинного короля - Светлана Богдановна Шёпот

особо не переживал, то за Розали – волновался очень. Не хотелось подвергать ее ненужному риску.

– Я думаю, тебе стоит остаться здесь, – сказал он, закрывая дверь у Розали перед носом.

Райлан готов был к спору. Он видел, как изменилось лицо Розали. Ее глаза на миг расширились, а потом сузились. Красивые губы приоткрылись, а грудь чуть приподнялась от вдыхаемого воздуха. Розали явно собиралась высказать ему все, что думала по этому поводу.

Однако гневных слов Райлан так и не дождался. Розали выдохнула и, бросив на него последний сердитый взгляд, кивнула.

– Хорошо. Я подожду тебя здесь, – произнесла она.

Райлан безмерно удивился. До этого момента Розали казалась ему весьма склонной к авантюрам. Он даже заподозрил подвох.

– Нет, правда, – хмыкнула Роза, заметив недоверие Райлана. – Ты полностью прав. За этой дверью может быть опасно. Ты сильнее меня, поэтому у тебя больше шансов справиться с неведомой угрозой, чем у меня. Но!

Вот оно, подумал Райлан. Ничего не бывает так просто.

– О, не делай такое лицо, – хмыкнула Роза, подавляя желание закатить глаза к потолку. – Я просто хотела сказать, что посмотрю с порога. Я не буду входить, просто посмотрю.

Райлан взвесил все за и против, а потом нехотя кивнул. После этого он открыл дверь и осторожно вошел внутрь. Как только он это сделал, на стенах помещения вспыхнули десятки факелов, ослепив на миг обоих. Райлан рефлекторно встал так, чтобы заслонить своим телом Розали.

– Ты в порядке? – спросил он спустя некоторое время, когда никакого нападения так и не случилось. Проморгавшись, он принялся быстро осматриваться.

– Все хорошо, – заверила Роза, а потом подошла ближе и встала прямо на пороге. – Ого! – воскликнула она восхищенно. – Вот это да!

Райлан тоже был впечатлен. До этого момента ему доводилось бывать в королевской библиотеке, которая по праву считалась самой крупной в стране, но место, где они сейчас находились, было в разы больше.

– Это явно не та библиотека, в которой мы были в прошлый раз, – заметила Роза, а потом невозмутимо подошла к Райлану и встала рядом, совсем забыв, что еще недавно обещала ждать на пороге.

Райлан на ее слова кивнул, соглашаясь. Место действительно отличалось от знакомой ему библиотеки. Эта была больше, и в ней ощущалась странная энергетика.

Пока он думал, как в замке может существовать тайная библиотека, Роза добралась до стойки и принялась все осматривать. Стол был сделан из какого-то темного дерева. В принципе, все здесь было изготовлено из этого материала, отчего библиотека казалась загадочной и мрачной.

– Интересно, как давно тут никого не было? – задумчиво произнесла Роза.

В этот момент она внезапно услышала приглушенный всхрап и замерла, прислушиваясь. За стойкой кто-то завозился. Роза сглотнула и торопливо вернулась к Райлану.

– Там кто-то есть, – прошептала она, указывая в сторону стойки, за которой обычно сидел библиотекарь.

Райлан завел ее себе за спину и замер, ожидая встретить неизвестного лицом к лицу.

Шорох стал громче. Послышалось отчетливое ворчание. Потом шаркающие шаги.

Роза сглотнула, во все глаза смотря туда, где должен был появиться неизвестный. Секунда, две – и из-за стойки вышел…

Наверное, это все-таки был человек. По крайней мере, существо ходило на двух ногах, имело руки и голову, на которой можно было заметить глаза навыкате, тонкие, недовольно сжатые губы и множество морщин, из-за которых кожа выглядела так, словно ее кто-то смял. А еще у существа имелись седые куцые волосы и борода. Одето оно было в черную хламиду, полностью закрывающую небольшое тело.

– Ну? – проскрипело оно определенно мужским голосом. – Явился? Что-то рано, я еще не успел помереть.

Роза с Райланом переглянулись. В глазах обоих читались одинаковые эмоции.

Когда их взгляд вернулся к существу, которое, наверное, все-таки было очень и очень старым человеком, они с удивлением поняли, что тот стоял прямо перед ними, а не около стойки, как мгновение назад.

Роза едва удержалась от желания сделать шаг назад.

Нет, это вряд ли был человек! Люди так быстро не ходили! К тому же вблизи она подметила некоторые детали, которые явно намекали на иное происхождение существа. Взять хотя бы уши! Роза даже удивилась, что сразу не обратила внимания на эти заостренные лопухи.

– Ну? – проскрежетал старик, сурово глядя на них снизу вверх. – Совсем все худо, да? – спросил он и перевел взгляд мутно-зеленых, довольно больших для худого и изможденного лица глаз на Розу.

Внезапно ей показалось, что он смотрел внутрь нее. Это было странное ощущение. Роза занервничала. Она очень надеялась, что существо не распознало в ней иномирянку. А если и распознало, то не станет говорить об этом.

– Видящих у нас давно не было, – произнес внезапно незнакомец.

– О чем ты? – спросил Райлан, решив, что раз не убивают, то можно задать пару вопросов.

Старик ничего на это не сказал, лишь фыркнул и отвернулся.

– Эй, постой! – позвал его Райлан, не желая так просто отпускать. Он даже руку протянул, но коснуться никого так и не смог.

Старик сделал шаг, а в следующий миг оказался далеко впереди.

Остановившись, он повернулся и щелкнул узловатыми пальцами. В тот же момент на стойку свалилась гора книг. Роза даже подумала, что сейчас они все рухнут на пол, но книги застыли ровными стопками.

– Все ответы здесь, – буркнул старик, шагнул в темный угол и исчез.

Некоторое время они молчали, а потом снова посмотрели друг на друга.

– Как думаешь, кто это был? – спросила Роза. – Библиотекарь? – предположила она и тихо, чуть нервно усмехнулась.

Райлан некоторое время помедлил, а потом неуверенно кивнул.

– Предлагаю посмотреть, что за книги он нам предоставил, – произнес он и направился в сторону заваленной стопками стойки.

Роза, все еще ошарашенная странной встречей, последовала за ним. Пару минут спустя она уже немного отошла и начала с любопытством рассматривать одну книгу за другой.

– Столетняя война? В вашем мире было что-то подобное? – спросила Роза и прикусила язык, осознав, что именно только что сказала. Немного неуверенно она посмотрела на задумчивого Райлана, который в этот момент держал в руках одну из книг, вчитываясь в написанные там строчки.

– Ты ведь знаешь, что я почти все забыл, – пробормотал он, явно не заметив оговорки Розы.

Она облегченно выдохнула, мысленно дав себе подзатыльник. Нужно быть более аккуратной!

– И почему мир «ваш»? – внезапно спросил Райлан, оторвав взгляд от книги.

Роза застыла. Заметил! Ее будто кипятком изнутри облили.

Мысли лихорадочно заметались в голове, напоминая разворошенный улей. Дыхание сбилось, а сердце зачастило с такой скоростью, что Роза едва слышала свои мысли из-за гула крови в ушах.