Выбор жизни - Марик Лернер

Они хороши для определения отцовства и неизвестно кому сольют информацию, обнаружься нечто странное. Скорее всего, очередная пустышка, но зачем глупо подставляться? Я Пролаза, а не идиот, и благодаря конторским будням прекрасно в курсе, как кидают за сущую мелочь. Здесь фирма солидная, и скандал им ни к чему. Все честно, включая налоги, но чисто по старому знакомству вне очереди.

— Кстати, — произнес, игнорируя вопрос, — не пора ли менять машину Васе? — в смысле ее сыну. — Старую (да ей всего три года, но тот, слава всем богам, на обычном «форде» катается, а не на «мазерати» с «ламборджини», — потяну) на новую той же модели.

— Взятку предлагаешь, соблазнитель?

Вид у нее усталый, смотрится плохо, несмотря на раскраску. Но не станешь же говорить такое женщине. Уже не девочка. И когда познакомились, в три раза старше прежнего подростка Макса была, но смотрелась очень недурно. А тут вспомнила прежние приколы, когда в юношестве клеился, раскраснелась и заметно похорошела. Кому не приятно вспомнить молодость.

— В договоре с фирмой у вас ведь есть пункт, запрещающий получать вознаграждение от клиента, но никто не может требовать не дарить постороннему для компании парню подарки на Новый год. Мы че, не в России?

Обсудив мелкие детали и конкретику по анализам, Анна Егоровна отправилась по своим делам, а мне внезапно захотелось при виде кафе жрать. Уже вечер на носу, а если не считать сомнительного пирожка на вокзале, давно ничего не ел. Потому не стал наступать на желудок, а подчинился ему. Внутри народу почти не имелось, парочка

52 молодых людей, занятых больше собой. Официантка примчалась сразу. Небритость с грязной одеждой и рюкзак ее не смутили. Возможно, способна оценить стоимость последнего. Не с барахолки брал, и качество.

Ну что ж, для простенького заведения неплохое меню. Форель или телятину постарорусски оставим на другой раз, а то разорвет от количества. Заказал салатик из свежих овощей, бефстроганов с картошечкой отварной, кофе, но не из автомата, а настоящий. Зерна обжарить. Также двести граммов холодного «Абсолюта». Напиваться не ко времени, но под приличную закусь можно слегка расслабиться. Я хоть патриот, но шведскую водку предпочитаю.

Пока ждал, достал телефон и отзвонился по важным адресам. Сначала бухгалтеру.

Есть у меня такой деятель, не особо утруждающийся. Пристраивает капиталы в разные акции, платит, когда нет желания светиться, с созданных на данный случай счетов и тому подобное. Право подписи у него исключительно на определенную сумму, и снять без меня ничего не может. Потому и требуется дать указание о внеплановых расходах.

Когда суммы ходят серьезные, лучше не доверять никому, а работающему на страну (до недавнего времени так и происходило) иметь частный бизнес не положено. Даже на бирже не играю, в государственные обязательства и очень солидные фирмы вкладываю.

Пусть процент поменьше, зато не разведут потом руками: мы не виноваты, индекс внезапно упал.

Маме — предупредить, что отправляют в командировку и связи не будет. Не знаю, что она прежде об этих исчезновениях думала, но давно не задает ненужных вопросов.

Наверняка догадывается: продолжаю лазить на Ту Сторону. Потом Жору порадовать, что живой. Убедился, что дело о гражданстве воспитанников внезапно двинулось с мертвой точки. Глядишь, и будет нужный результат.

Свете — для выяснения общей обстановки. Оказывается, я уже не отстранен для расследования стрельбы с летальным исходом, а нахожусь в отпуске по состоянию здоровья. Не психического, справка в досье легла о полной адекватности, после плодотворной беседы (почему не помню?), а внезапно обнаружились некие проблемы со старыми ранами, полученными на тяжкой государственной службе. Вообще-то они реально имеются, в количестве двух, от пули и ножа, однако не беспокоят. Хороший ход. И с работы убрали, и под суд не пойду. И даже зарплата продолжает капать на счет в банке. Ну, пусть пока так. Сколько продлится вынужденная командировка, неизвестно.

Уволиться всегда успею. Пообещал при первой возможности навестить бывшую начальницу, намекнув, что не от меня сроки зависят.

Тут как раз прибыли тарелки и графинчик с алкоголем. Сам за себя выпил, порадовавшись поздравлению. Нет, с зеркалом не чокаюсь обычно, но все же удача попрежнему не отвернулась. Тянуть дальше смысла не имелось, и нажал нужные цифры.

— Это я, — сказал, когда взяли трубку на третьем гудке. — Таня здорова, но возвращаться отказывается. Готов представить полный отчет.

— Ты где? — спросил Курдюмов деловито.

Называю адрес.

— Жди. Скоро.

Даже если скинут десант с вертолета, успею спокойно поесть. Конечно, без угощения, если потребовать, не оставят. Но сначала расспросы всякие, а мне сидеть голодным?

Мясо оказалось прекрасным, а кофе правильно приготовленным. Над стойкой бурчал телевизор. Пока он повествовал о демонстрациях в Аргентине и победах в Сирии над террористами, пропускал мимо ушей. Очередная новость невольно заставила насторожиться. Некая компания с Тайваня с английским названием нашла несколько способов усовершенствовать микросхемы и запантентовала. Но сейчас якобы создана принципиально новая микросхема, за которой блестящее будущее и переворот в мире.

Развернулась настоящая война за право приобрести фирму или ее разработки. Там

53 толкаются японцы, китайцы, корейцы, американцы и совместная группа банков из

Европы. Мой мир, где собирались тырить холодный термояд, тоже с упором на азиатские достижения. Правда, там вроде ничего выдающегося по части компьютеров не изобрели, скорее отставали, имея прорывы совсем в иных областях. Может, и правда земные ученые до чего самостоятельно додумались? Не все же на копиисте живут.

Я доедал со смаком мороженое, когда в зал вошел хорошо знакомый телохранитель. За стеклянной дверью маячили еще два мордоворота. Молча кивнул на выход.

— Заплати сначала, — вежливо попросил, — у меня денег нет. И на «чай» не забудь: вкусно и быстро обслужили.

Впервые за все время знакомства он проявил эмоцию, посмотрев неприятным взором хищника на зарвавшуюся антилопу. В детективном фильме на меня непременно набросились бы и стали крутить руки, а я их расшвыривал пачками, ломая столы и оконные стекла. Если с первым не проблема, чистый пластик, то попробуй вынеси настоящую витрину. Там толщина очень приличная, и скорее расшибешься в прыжке. В

реальной жизни ему не светило доказывать крутость. Личный охранник такого уровня редко бьет морды. У него на подхвате пара десятков типов рангом пониже. Да и господин

Курдюмов не обеднеет, а я не собираюсь убегать по крышам, метко отстреливаясь.

— Сколько этот должен? — поинтересовался у недоумевающей официантки. Уж больно по-разному мы выглядели. Человек в дорогом костюме и непонятный работяга. —

Пошли, — выдав несколько купюр после получения счета, сказал уже мне.